Северянка. Наследница холодных земель

Глава 4

Глава 4

– Благодарю, – я положила монету на стойку трактирщику, который быстро спрятал ее, не отрывая от меня внимательного взгляда.

– Хорошей дороги, мисс, – трактирщик растянулся в неприятной улыбке.

Я быстро прошла между столиками и присела в самом дальнем углу. Публика была непривычна. Масляные взгляды мужчины и слишком любопытные от женщин.

Полная женщина в фартуке поставила на стол глубокую тарелку с наваристым супом с крупными кусками вареного мяса. И это, наверное, будет единственная горячая пища за весь день. К супу прилагались хлебные лепешки и сыр, которые я возьму с собой в дорогу. Я набрала полную ложку и осторожно попробовала. Суп оказался довольно вкусным, не в пример отвратной еде в предыдущем трактире, где я останавливалась на ночь.

В дилижансе я осталась единственным пассажиром, которые извозчик, по нашей с ним договоренности, должен довести до границы с Савроном, взяв с меня двести тартов за свои услуги. Комната в гостиницах при трактирах стоила от двадцати до тридцати пяти тартов, завтрак – обычно десять.

Если первое время я могла себе позволить горячий обед два раза день, то теперь, учитывая, что тартов в кошельке осталось совсем немного, сытным был только завтрак. Остальной приём пищи – сухие лепешки, сыр и сушеное мясо, которое я запивала квасом из фляги.

Бросив взгляд через окно, сделала глоток горячего чая. Северная часть Гедеона укутана снегами, и растает он здесь только через пару месяцев.

Холод. Везде и всюду. Он пробирался сквозь бриджи, кизет и накидку, подбитую мехом. Белла настояла, чтобы я взяла шерстяные чулки и свитер и нужно сказать, что я предельно благодарна горничной за дельный совет.

А Саврон обещал быть ещё суровее.

Я завернула лепешки и сыр в пергаментную бумагу и сложила все в свой холщовый мешок.

Набросив накидку на плечи, направилась к выходу.

Набросив капюшон на голову, дотронулась до массивного кольца, что отправил мне дед.

Дорога к границе Саврона шла вдоль гряды высоких гор. Сешш поднялся уже высоко и осветил холодную красоту этих мест.

Горы и их склоны в деревьях, верхушки которых в белых пушистых шапках. Искрящийся от яркого света снег, слепящий глаза. Сегодня, как никогда, небо ясным и не было ни дуновения ветра, пронизывающего насквозь.

– Замечательно! – я надела перчатки и направилась к дилижансу, у которого извозчик поправлял поводья.

Мой план исполнился так, как я его и наметила. Под покровом ночи я тихонько выскользнула из родительского дома с холщовым рюкзаком. Поправив широкий ремень, бросила прощальный взгляд на двухэтажный дом с балконами на втором этаже.

– Прощай, – шепнула одними губами и нащупала кошелек с монетами и бумажными купюрами.

Граф Деверон прислал короткое письмо и перстень с фамильным гербом Деверонов, которые должны стать пропуском в северное островное государство Саврон.

Эмили Сайнтел, высылаю вам письмо и перстень, что будет вашим разрешением для перехода через границу. Должен предупредить вас о том, что дорога в Саврон полна трудностей и опасности. А вы, скорее всего, привыкли к мягкому и теплому климату южных территорий Гедеона.

Подумайте, прежде чем выезжать в Саврон, сможет ли ваша хрупкая натура вытерпеть лишения? Если да, мой дом открыт для вас.

Саврон.

Эшворт.

Округ Варгос

Замок графа Деверон.

Трудная дорога, холода, опасности… Всё было в точности, как коротко написал мой дед. Холод был жуткий. С непривычки я куталась в теплые одеяла, которые дал мне извозчик. Но это помогало мало. Озноб растекался по всему телу, которое я растирала каждый час, чтобы кровь не стыла в жилах. От постоянного покачивания, как и от ужасной еды в трактирах, первое время меня мутило, а вот опасности, слава Богам Иртаиса, меня миновали. Как только сумерки опускались, извозчик останавливался на ночлег в первом попавшемся поселке.

Деньги в моём кошельке таяли, и на дне остались несколько монет. Надеюсь, их хватит нанять извозчика в Савроне, чтобы добраться до Эшворта. В дорожном рюкзаке вместе со сменным бельем лежит колье из голубых сапфиров. Если монет не хватит, мне есть чем расплатиться, но трогать дорогую вещь, тем более памятную, всё же не хотелось.

– Доброе утро, мисс Эмили, – поздоровался извозчик.

– Доброе, Перл, – поздоровалась с ответ, – погода сегодня хорошая, – добавила, посматривая на небо.

– Ага, мисс Эмили, – согласился извозчик.

Я быстро нырнула внутрь дилижанса.

– Замечательно, – прокомментировала, рассматривая в окошке ясное небе.

Я подтянула ближе одеяло и укрыла ноги.

Всю дорогу я гадала, как меня примет дед в своем имении. Будет рад? Если бы не хотел, чтобы я приезжала, не отправлял бы письмо с кольцом. И что уготовано в далекой северной стране? Очень надеялась, что родина моей матери будет благосклонна ко мне.

Северянка… Так иногда звали мою мать. Пепельные волосы, большие голубые глаза. Талия отличалась высоким ростом и горделивой осанкой. Я грустно улыбнулась. Надеюсь, север станет моей судьбой.