Шаг из тьмы 2

Глава 12 Лада

С наступлением тепла жизнь в усадьбе завертелась с новой силой, словно вместе с просыпающейся природой, к теплолюбивым южанам возвращались жизненные силы. Сошёл лёд и вновь закрутились на плотинах мельничные колёса, завертелись в мастерских хитрые механизмы, завизжали пилы, загрохотали молоты. Запах весеннего леса смешался с запахом окалины, берёзового угля и свежеспиленного дерева.

Лот, пробездельничавший всю зиму, теперь обзавёлся четырьмя помощниками и не вылезал из мастерской. Гора свежих опилок перед лесопилкой не успевала перекочёвывать в чаны бумажной мастерской, росла, как говорится не по дням, а по часам. У Горыни тоже появилось три подмастерья, которых он гонял и в хвост, и в гриву.

Ежедневно в лесную усадьбу привозили товар, и увозили от них. Словно поддавшись всеобщему настроению, работа спорилась у Лады в руках. Отпечатывать весь тираж они с Александром заканчивали уже в среду. Теперь ей не требовалась диктовка, она набирала текст с листа, попутно исправляя многочисленные грамматические ошибки, допускаемые индийцами.

Александр стал правда на неё странно коситься, девушка уже начала думать, что он начал подозревать об её истинном происхождении, но причина оказалась в другом.

Как-то раз он пригласил Олега посмотреть на их работу. Но, оказалось, не на них, а конкретно на неё. Олег поскрёб подбородок и попросил её продолжить набор на слух, с завязанными глазами, разрешив по этому случаю даже снять перчатки. За прошедшее время, Лада так натренировалась, уже и сама думала, что сможет работать не глядя. Действительно, получилось. Сняв повязку, девушка не обнаружила не одной ошибки и двух задумчивых индийцев.

Александр спросил что-то на своём языке. Олег ответил явно раздражённый, и через пару дней у неё появился подчинённый. Место Александра, уехавшего во Псков, занял одноногий мужик из бывших ушкуйников, что ходили с Зимой. В городе всегда много говорили про удачливого предводителя ушкуйников. И жесток он без меры, и будто сам чёрт ему на удачу ворожит, и оружие у него заговоренное, и на нём самом заговор на ратную удачу.

Про ратную удачу она уже видела, и неплохо заработала на её переменчивости. Но в том, что своих не бросает – правда. Пристроил увечного на тёплое место, благо, он теперь с индийцами породнился. Мыслилось ей, что это лишь начало их большого общего дела. Как говорил отец, серебро, оно зачастую вместе со сталью рука об руку ходит, правда ему лично, это знание никак не помогло.

Увечный ушкуйник оказался неплохим мужиком, не пытался навязать младшему товарищу свою волю. Наоборот, относился к ней со всем уважением, и в свободное время учился у неё грамоте. Читать он умел, с горем пополам, а с письмом была просто беда, и в индийских цифрах он вообще ничего не понимал.

Вскоре стала понятна причина его тяги к знаниям, вернувшийся Олег первым делом проверил, чему тот научился за его отсутствие. Остался недоволен, приказал ему не лениться и быстрей навёрстывать то, что не сделано было в юности. Вечером, на тренировке, попросил Ладу дополнительно позаниматься с ушкуйником. Обещал он Зиме пристроить его к делу, но куда безграмотный годится, а когда выучится, будет ей помощником. Не только газеты, книги печатать.

Девушка обещала посодействовать. Дело не представлялось особо сложным, ежедневно работая с написанным, скоро сам научится, нужно лишь немного помочь. Она и за собой наблюдала, как от постоянной работы улучшились её навыки чтения. Если раньше чтение происходило у неё последовательно, слово за словом, то теперь она выхватывала из текста сразу строку.

Отсутствовал её работодатель почти две недели, когда девушка уже начала проявлять беспокойство по поводу нехватки материала для следующего номера, он неожиданно вернулся, и в два дня надиктовал ей недостающий материал, читая текст прямо со шкатулки. А вечером на тренировке удивил её, попросив внимательно следить за ним, и потом повторить целый ряд сложных движений с мечом.

Получилось не ахти, не хватало чёткости и скорости. Хорошо ещё повторяла с деревяшкой вместо настоящего меча, а то с непривычки сама бы и зарезалась. Пару раз он чуть не выскользнул из рук. Олег, видя её жалкие потуги, ничего не говорил, лишь хмурился и, как всегда, тёр подбородок. Потом долго беседовал с ней, задавал разные вопросы, проверяя её внимание и память.

Что он хотел узнать, она так и не поняла, а Олег не сказал. Может просто не успел. Оставив ей материала на две недели, он срочно уехал. Как потом выяснилось из разговоров с индийцами, по причине отсутствия главы рода, он взял на себя его обязанности. Отправился ловить татей на волоках.

Ну да, обязанности, раз боярин, значит должен иметь собственных воев, нет, так с родичами в поход выступать. Какие из индийцев вои она могла наблюдать каждый вечер. Возможно, в пешем строю, когда они учились действовать все как один, у них и был шанс, но не в личном поединке. Может один Александр, за счёт своих размеров и недюжинной силы, мог бы что-то показать. Да и тот сейчас в Пскове, а вот остальным точно не вернуться домой.

Но чего Олега понесло гоняться за татями по лесам, вот интересный вопрос. Недавно они отгрузили партию зеркал смоленским купцам, так сундук серебра, которым те расплатились с индийцами, пришлось тащить вчетвером. С такими средствами, он мог нанять отряд кованной рати, что он верно и сделал, раз все родичи дома остались. Работодатель всегда казался ей человеком осторожным, за каким лешим сам полез? Непонятно.

Две недели пролетели незаметно, а Олег так и не появился. Материала для нового выпуска не было. Дядька Вячеслав с Александром всё ещё отсутствовали, Василий всё время проводил в кузнице что-то мастеря. Когда она обратилась к нему за помощью, он пообещал набросать статейку, но только одну, остальное предложил придумать самой. «Чай не маленький и в издательском бизнесе не первый день». Последнюю фразу, про «издательский бизнес» она не совсем поняла, но общий смысл был ясен. Помогут чем возможно, с остальным придётся разбираться самой.