Шаг сквозь миры: Отец и дочь

Глава 23. Тренировка

Странник покинул библиотеку, чувствуя, как мысли в его голове бьются, словно звери, пойманные в клетку. Узнанное не давало покоя, а то, что он смог прочитать древнюю рукопись, лишь подтверждало подозрения. Он не был обычным человеком. Перерождённый. Проводник силы, о которых мир, похоже, уже давно забыл.

Но больше всего его беспокоило не это. Видения Катеньки, её голос, зовущий его из глубин разума... Теперь они стали ярче, сильнее, неотступнее. Как будто его сознание цепляется за каждое воспоминание о ней, словно утопающий за соломинку.

Внутри всё кипело, как бушующее море. Он почти не осознавал, как ноги сами привели его в пустую часть храмового двора, где высокие каменные колонны и стены создавали тени, простирающиеся на прохладный камень. Здесь было тихо. Здесь он мог дать волю всему, что его разрывало изнутри.

"Я должен понять, что со мной происходит. Должен стать сильнее. Ради неё. Ради Катеньки."

Он вдохнул прохладный воздух и закрыл глаза, позволяя мраку окутать его разум. Это ощущение было знакомым и одновременно чужим. Холод, словно его окружали невидимые тени, шевелящиеся под его кожей, пробуждающиеся и тянущиеся наружу.

Первая проверка — Umbra Dominus

Сосредоточившись, он протянул руку к одной из колонн, погружённой в глубокую тень. Его пальцы словно прошли сквозь неё, растворившись в густом мраке. Это было похоже на погружение руки в холодную воду — прохладно, но не неприятно. В этом было что-то... естественное. Как если бы тьма была продолжением его самого.

Сделав глубокий вдох, он мысленно потянулся к тени, и та отозвалась. Она извивалась, принимала форму тонких щупалец, которые тянулись к его руке, словно желая схватить её. Он отступил на шаг, и тени послушно следовали за ним, оставляя тёмный след на земле.

Странник вскинул руку, и одно из щупалец сорвалось с поверхности, устремившись вперёд, оставляя за собой чёрный след. Оно обвилось вокруг ближайшего камня, сжимая его, как бы проверяя свои возможности.

"Это... невероятно. Я могу контролировать тени. Заставлять их двигаться, связывать противников, прятаться в них..."

Мысль промелькнула так быстро, что он едва успел её осознать. Но вместе с ней пришло что-то другое. Ощущение холода, что глубже обычного. Пронзающее разум, как зазубренный нож.

И тут он снова услышал её голос.

— Папа... — тёплый, наполненный светом голос Катеньки.

Видение возникло перед его глазами. Лес, озарённый мягким золотым светом. Она бежала к нему, смеясь, её руки тянулись к нему, прося поднять и обнять.

Он протянул руки навстречу, но видение исчезло так же внезапно, как и появилось. Вместо смеха — лишь холод и пустота. Странник замер, его пальцы задрожали.

— Катенька... Я не позволю тебе исчезнуть. Никогда.

Его воля усилилась, и тени откликнулись, послушно оплетая его руки, окутывая тело, словно броня.

Вторая проверка — Ignis Fatum

Теперь настала очередь огня. Он вытянул обе руки перед собой, сосредоточившись на внутреннем жаре, который пульсировал в его груди. Это было не просто тепло — это была ярость. Ярость, что сжигала всё на своём пути, оставляя лишь пустоту.

В его ладонях начала собираться энергия, искры вспыхивали и танцевали, словно маленькие огненные духи, жаждущие свободы. Он вспомнил бой с тёмными арбалетчиками, как его клинок вспыхнул пламенем, разрезая противников. Эта сила была в нём тогда, и она продолжала расти.

— Зажгись... — прошептал он, сжимая кулаки.

Огонь вспыхнул, осветив его лицо жутковатым красноватым отблеском. Жар окутал его пальцы, но не обжёг. Пламя было живым, послушным, словно часть его самого.

Он провёл рукой в воздухе, оставляя за собой огненную полосу, которая медленно затухала, но не исчезала полностью.

— С этим огнём... Я стану сильнее. Ради неё. Ради Катеньки.

Но что, если эта сила способна не только защищать? Что, если она способна уничтожать всё вокруг, включая тех, кого он хочет спасти?

Третья проверка — Flamma Aeternus

Последний кристалл оставил после себя силу, которая ощущалась совсем иначе. Это было пламя, которое не угасало, что бы ни случилось. Оно не требовало постоянного контроля, а просто продолжало гореть, как живое существо.

Он щёлкнул пальцами, и на земле появился маленький огненный шар, мерцающий неестественным светом. Этот огонь продолжал гореть, даже когда он убрал руку. Это был живой огонь. Огонь, что не подчинялся законам этого мира.

— Пламя, что не угасает... Может, оно укажет мне путь. Может, оно поможет мне найти её...

Странник тяжело дышал, глядя на мерцающее пламя, что горело на камне. Его сердце бешено стучало, но не только от физической нагрузки. Это был страх. Страх перед тем, что он становился чем-то... иным.

Но ещё сильнее был страх потерять её. Катеньку. Он не мог позволить себе ослабеть. Не мог позволить себе сдаться. Эти силы были даны ему не просто так.

— Я найду тебя... — прошептал он, сжимая кулаки, — Я обязательно найду тебя, Катенька.

Странник медленно поднял взгляд, его дыхание постепенно выравнивалось. Тени, огонь, вечное пламя — всё это было внутри него. Теперь он знал это точно. Но как далеко сможет зайти? Сможет ли использовать эти силы так, чтобы не потерять себя? Чтобы не превратиться в монстра, способного сжечь всё вокруг в своём безумном поиске?

В груди колотилось сердце. Ему казалось, что каждый новый удар словно раскалённое железо, прикасающееся к коже. Живой огонь и тьма — две противоположности, сливающиеся внутри него в единое целое.

— Всё ради тебя, Катенька... Даже если мне придётся стать чудовищем. Даже если я забуду самого себя, я найду тебя. Обещаю...

Сжав кулаки, он медленно открыл свой статус, чтобы проверить изменения, произошедшие с ним.

Статус

Имя: заблокировано
Титул: Странник
Возраст: не определён
Класс: Искатель (начальный)
Статус: Перерождённый
Восстановление памяти: 6%
Уровень: 6
Очки характеристик: 0