Шаг сквозь миры: Отец и дочь

Глава 34 Побег из мэрии

Странник ещё раз окинул взглядом комнату, проверяя, не оставил ли он следов. Документы надёжно спрятаны под одеждой, а дверь закрыта так же, как он её нашёл. Осталось только выбраться отсюда, не привлекая к себе внимания.

Он осторожно вышел в коридор, стараясь двигаться бесшумно. Ночь постепенно уступала место утреннему сумраку, но в здании ещё оставались люди. Где-то впереди слышались приглушённые шаги, и он замер в тени колонны, напрягая слух.

Двое стражников неторопливо патрулировали коридоры, переговариваясь вполголоса:
— Сегодня всё спокойно, но... не нравится мне эта тишина.
— Думаешь, этот авантюрист ещё здесь? — голос звучал беспокойно, словно он сам боялся своего предположения.
— Кто знает. Но Дорн сказал, что если его заметят — не выпускать.

"Эрик Дорн… значит, он уже обо мне думает."
Странник подавил усмешку. Их предосторожности только подтверждали, что он на верном пути.

Он продолжил двигаться, почти сливаясь с мраком коридоров. Прямой путь через главный зал отпадал — там наверняка поставили усиленную охрану или расставили ловушки. Вместо этого он выбрал боковой коридор, ведущий к небольшому служебному выходу, о котором знали немногие.

Через несколько минут он добрался до нужного места, но едва приблизился к двери, как замер. Сквозь тонкую щель виделись тёмные фигуры, застывшие в ожидании. Их напряжённые позы и крепко сжатое оружие ясно говорили — это не обычные стражники.

"Они уже выставили охрану… Значит, перекрыли все выходы." — Странник почувствовал, как напряжение нарастает.

Стиснув зубы, он медленно отступил обратно в тень. Его разум лихорадочно искал выход. Путь наружу оказался надёжно перекрыт. Но ведь он не просто наёмник...

"Тени… Почему я сразу не подумал о них?"

Словно реагируя на его мысли, тьма вокруг начала сгущаться. Он прикрыл глаза, активируя Umbra Dominu. Мир мгновенно изменился. Теперь он чувствовал тьму, как продолжение себя. В этом полумраке он мог двигаться почти незаметно.

Стражники оставались на месте, не заглядывая вверх. Их внимание было направлено на коридор, и это было их ошибкой.

"Вот он — мой шанс."

Прыжок — и он ухватился за край деревянной балки. Тихо подтянулся, замирая над головой охранников. Сквозь тени он скользнул дальше, пробираясь вдоль балки, пока не добрался до окна на верхнем этаже.

Оказавшись у окна, он осторожно выглянул наружу. Во дворе царила тишина, но патрули всё ещё прохаживались вдоль стен. Любое неосторожное движение могло выдать его.

"Чёрт. Придётся прыгать."

Странник глубоко вдохнул, собираясь с силами. Нельзя терять ни секунды — здание скоро начнут обыскивать. Пальцы крепче сжали подоконник, а в голове уже вырисовывался следующий шаг.

Выбора не оставалось.

Странник уже готовился прыгнуть, как вдруг внизу раздался резкий шум.

— Эй! Что там происходит?! — выкрикнул один из стражников.

Сразу за этим послышался грохот, лязг металла и крики. Патруль мгновенно встрепенулся. Несколько человек бросились прочь от здания, туда, где поднимался шум.

«Вот и шанс…»

Не теряя времени, Странник соскользнул вниз, мягко приземлившись за выступом стены. Он ловко нырнул в ближайший переулок, растворяясь в тенях, пока стражники метались, не понимая, что именно происходит.

Через несколько минут он затаился в глухой улочке, прячась между двумя каменными домами. Сердце стучало быстро, но дыхание он держал под контролем.

— Ты чертовски долго возился, — раздался спокойный голос из тени.

Он мгновенно обернулся. У стены, полускрытая в полумраке, стояла Ариэль. На её лице играла лёгкая ухмылка.

— Это ты устроила весь этот цирк? — спросил он, поднимая бровь.

— Ну, я же обещала подстраховать. Ты долго не выходил, и мне показалось, что пора внести немного… беспорядка.

Странник хмыкнул.

— Что именно ты натворила?

— Подговорила пьяного торговца разбить ящики у входа в казарму и устроить скандал с охраной. А когда стража рванула к нему, я сбросила пару пустых ящиков у бокового хода. Достаточно шума, чтобы они подумали, что кто-то убегает.

Он не смог сдержать усмешку.

— Хитро.

— Знаю. В следующий раз предупреждай, если планируешь задержаться. Я уже почти полезла тебя вытаскивать.

— Буду иметь в виду.

Они на мгновение замолчали, прислушиваясь к отголоскам шума со стороны мэрии. Ситуация была под контролем.

— Пора идти к коменданту, — сказал он, — пока охрана не поняла, что их просто водили за нос.

Ариэль кивнула, и они вместе двинулись вглубь улиц, растворяясь в предрассветном мраке. Время действовать. Время раскрыть правду.

Комендант Грегор Тарн сидел за массивным деревянным столом, склонившись над картой города. В полумраке кабинета плясали тени, отбрасываемые тусклым светом свечей, которые уже начинали догорать, оставляя неприятный запах копоти. Глаза коменданта были усталыми, но внимательными — он явно провёл за изучением стратегических планов не один час.

Когда Странник и Ариэль вошли в его кабинет, тяжёлая тишина не нарушилась даже приветственными словами. Грегор продолжал водить пером по пергаменту, делая какие-то пометки, и только после паузы произнёс, не поднимая глаз:
— Вы умеете удивлять. Я уже решил, что вы не вернётесь.

Его голос звучал спокойно, но за этой спокойной маской чувствовалась напряжённость. Он ждал объяснений. Странник, не тратя времени на разговоры, извлёк несколько документов и бросил их на стол. Грегор нахмурился и, убрав перо, принялся просматривать принесённые записи.

Каждая новая страница добавляла мрака на его лицо. Комнату заполнила гнетущая тишина, нарушаемая лишь потрескиванием огня в камине и шорохом переворачиваемых листов. Грегор читал медленно, всматриваясь в каждое слово, будто надеялся, что прочитанное окажется ошибкой или злой шуткой.

— Чёрт побери… — наконец выдохнул он, сжав листы так, что они чуть не порвались. Его взгляд был тяжёлым, усталым и в то же время полным решимости. — Вы понимаете, что это значит?