Шаг сквозь миры: Отец и дочь

Глава 35 Союзники

Странник шёл по мощёным улочкам ремесленного района, его шаги гулко раздавались по каменному настилу. Воздух был густым от горячих запахов плавящегося металла, древесной стружки и угольной копоти. Здесь жизнь кипела с раннего утра до поздней ночи — кузнецы орудовали молотами, их ритмичные удары создавали некое подобие мелодии, гончары лепили из глины изящные сосуды, а ткачи переговаривались с торговцами, оценивая стоимость своих тканей. Этот район был словно отдельным миром, где труд становился искусством, а искусство — работой.

Он направился к массивному каменному зданию с широкой кованой дверью — Гильдия ремесленников. Величественная постройка возвышалась среди других домов, её стены украшали узоры, вырезанные прямо в камне, изображавшие сцены труда и мастерства. Здесь, в самом сердце производства города, вершились важные сделки, обсуждались поставки и распределение ресурсов.

Его цель — Магнус Вейр, глава Гильдии, человек, чьё влияние распространялось далеко за пределы ремесленного района. Магнус был не просто мастером — он был тем, кто держал руку на пульсе всего, что касалось торговли и производства. И если Советники действительно задумывали нечто против города, его поддержка могла стать решающей.

Магнус оказался в мастерской, склонившись над новым клинком. Его широкие плечи мерно двигались в такт ударам молота, а густая рыжая борода колыхалась при каждом выдохе. Руки — грубые, покрытые мозолями, но обладающие поразительной точностью. Глаза, прищуренные и пронзительные, напоминали взгляд хищника, оценивающего добычу.

— А, Странник, верно? — произнёс он, не отрываясь от работы, голос его был глубоким и хрипловатым, словно каждый вдох проходил через гарь и уголь. — Слыхал о тебе. Говорят, ты мертвецов на тот свет обратно отправил.

— Были такие, но теперь проблема посерьёзнее, — ответил Странник, внимательно изучая мастера. Этот человек был не просто кузнецом — он был главой целой сети ремесленников, а значит, обладал информацией, которую не мог дать никто другой.

— Проблема у нас одна — налоги да нехватка хорошего железа, — буркнул Магнус, затачивая лезвие так, что оно заискрилось. — Или ты о чём-то другом?

Странник достал из-за пазухи список заговорщиков и положил перед мастером. Тот сразу насторожился, его взгляд стал тяжёлым и изучающим. Он уже понял, что пришедший не просто искатель приключений.

— Есть люди, которые хотят уничтожить этот город. Советники, в которых ты, возможно, вкладывал свои деньги и товары, — голос Странника прозвучал твёрдо.

Магнус замер, отложил молот и нахмурился. Линия его губ стала тонкой, а в глазах мелькнула опасная решимость.

— Я в политику не лезу. Но если кто-то угрожает ремесленникам и моему делу — это уже другой разговор.

— Ты ведь держишь учёт всех сделок? За последнее время никто не скупал странные материалы? Серебро, обсидиан, редкие алхимические реагенты? — Странник не спешил, выжидая, наблюдая за реакцией Магнуса.

Мастер задумался, потирая подбородок, на котором блестели капли пота.

— Черт возьми... Был один заказ. Несколько недель назад один из помощников советника по магии, этого... Крейна, пришёл за обсидианом и чистым серебром. Я тогда подумал, что это для артефактов или зачарованных клинков, но теперь... — его голос звучал уже не так уверенно, как в начале разговора.

Он покачал головой, тяжело вздохнув.

— Выходит, они и правда что-то затевают. Если всё, что ты сказал, правда, то я не останусь в стороне. Не люблю, когда мои люди страдают из-за чьих-то интриг.

— Если хочешь сохранить Гильдию — поддержи коменданта. Скоро начнётся заварушка, — Странник смотрел на него внимательно, стараясь понять, действительно ли Магнус готов поддержать их.

Магнус хмыкнул, на его лице проступила кривая усмешка.

— Ладно. Если комендант решит выступить — я со своими людьми помогу. Но только не подведи нас, Странник. Если это окажется блефом — я буду первым, кто придёт за твоей головой.

— Блефовать не в моих привычках, — ответил Странник спокойно.

Герой кивнул. У него появился ещё один союзник. Теперь оставалось найти Аделину Фрост и узнать, на чьей она стороне.

Лазарет располагался недалеко от центральной площади, рядом с храмом, где лечили раненых и больных. В отличие от шумного ремесленного квартала, здесь царила гнетущая тишина, нарушаемая лишь стонами пациентов и приглушёнными голосами лекарей.

Странник вошёл внутрь и сразу уловил насыщенный запах трав, лекарств и лёгкой затхлости. Люди в белых и серых одеждах сновали между койками, перевязывали раны, проверяли состояние больных. В углу, за столом, заваленным травами, склянками и записями, сидела Аделина Фрост.

Она выглядела усталой, но сосредоточенной — стройная женщина с пепельными волосами, заплетёнными в тугую косу, и внимательными серыми глазами. Тонкие пальцы ловко работали — она накладывала повязку на окровавленную руку молодого парня.

— Если ты не умираешь, лучше не отвлекать меня от работы, — произнесла она, даже не взглянув в его сторону.

— Это касается города, — спокойно ответил Странник.

Аделина закончила перевязку, кивнула медсестре, чтобы та занялась пациентом, и только потом подняла глаза.

— Говори. Но быстро.

Странник положил перед ней свёрток с документами.

— Половина Совета замешана в заговоре. Они провели ритуал, но что-то пошло не так. Город в опасности.

Аделина нахмурилась, бегло просмотрела бумаги, затем задержала на нём пристальный, цепкий взгляд.

— Я давно чувствовала, что что-то не так. В последние недели сюда приходили люди с отравлениями, ожогами, странными симптомами… словно они соприкасались с чем-то, чего не должно было быть. Но никто ничего не объяснял.

Она замолчала, барабаня пальцами по краю стола.

— Значит, это не слухи. Что ты от меня хочешь?

— Поддержки. Ты видела странности. У тебя есть знания. Коменданту нужны люди, которым можно верить.

Аделина задумчиво посмотрела на ряды лежащих, переведя взгляд к окну.