Шаг в неизведанное

Глава 1

- Ники, ты здесь? - донесся беспокойно и торопливо чей-то шепот, и вмиг растворился в кромешной тьме, - Тут так темно… где ты? - прозвучало вновь, а следом воздух сотряс душераздирающий крик:

- Ники!

Внезапно темнота исчезла, появилась безлюдная пустошь, с выжженной дотла травой. Черные тучи непроницаемой пеленой закрыли небо. В воздухе стоял настолько резкий запах гари, что любой, оказавшийся здесь, начал бы задыхаться. На небольшом холме, росло огромное дерево, его корни прорывались сквозь припорошенную пеплом землю. Сильный порывистый ветер колыхал ветви дерева и висевшее на них тело.

Вспышка молнии осветила землю, затем раздался оглушительный звук грома, и пустошь исчезла. На ее месте появился заброшенный мост. Крупные капли дождя падали на потрескавшийся асфальт, наполняя водой маленькие впадины, и образовывая в них грязные лужи.

- Вставай! - приказал грубый голос, перекрикивая шум дождя. Темный плащ с капюшоном скрывал лицо человека ростом под два метра. Огромным черным ботинком он пнул полуживое тело с такой силой, что оно отлетело на метр, ударившись о железный забор. Это было тело молодого парня. Он сильно закричал и еще больше скрючился от боли, попытался встать, упираясь на стертые до крови локти, но тут же со стоном упал обратно на асфальт. Когда ему удалось все же приподняться, парень увидел слабое отражение собственного лица в луже: из разбитой брови стекала кровь, она растекалась по лицу с каплями дождя и слезами; сломанный нос распух и покраснел; черные, как смоль, глаза измученно смотрели на него из отражения; губы посинели от холода.

- Заканчивай с ним, Арнольд, - послышалось из машины; худощавый, высокий мужчина в темных очках сидел на водительском месте, покуривая сигару. Он распахнул дверь автомобиля и швырнул окурок в сторону парня.

- Мне бы еще успеть на ужин, - продолжил мужчина. После этого, глядя в зеркало заднего вида, он поправил шляпу, опустив ее козырек к самой дужке очков.

Арнольд кивнул и что-то крикнул в ответ, но шум дождя заглушил его охрипший голос. Мужчина в машине вполголоса выругался и вылез из нее, попутно накидывая на плечи темный плащ, чтобы укрыться от дождя. Быстрым шагом он направился к парню.

- Я отпускаю тебе все грехи, сын мой, - с этими словами мужчина приставил к голове молодого парня револьвер и выстрелил.

- Ничего личного, - добавил он, глядя на неподвижное тело.

…

Ники резко подскочила на кровати и открыла опухшие заплаканные глаза, она прерывисто дышала, то и дело массируя горло. Девушка постаралась откашляться, чувствуя горький привкус. Неудержимый приступ тошноты поднял Ники с кровати, и она побежала в ванную. Спустя секунду содержимое ее желудка оказалось в унитазе. Стоя на дрожащих коленях, девушка тыльной стороной ладони вытерла потрескавшиеся губы. Она обхватила голову руками и шумно выдохнула, затем поднялась и подошла к зеркалу.

- Опять этот сон, - прошептала Ники.

Прошло несколько минут, прежде чем она открыла кран и выпила воды. Что-то мелькнуло в зеркале. Подняв глаза, Ники похолодела от ужаса. В зеркале она увидела парня, героя ее ночных кошмаров.

Он стоял за ее спиной, пристально смотрел на нее и беззвучно шевелил губами. На поверхности зеркала появились кровавого цвета буквы:

«Спаси меня!»

Сделав над собой усилие, Ники обернулась, но позади нее никого не было. Вновь посмотрев на зеркало, она увидела, что буквы исчезли. Девушка неуверенно осмотрела ванную комнату, опасаясь увидеть что-нибудь еще. Ники с облегчением вздохнула, она здесь одна. Она обвила себя руками и медленно спустилась на пол, чувство тревоги все равно не оставляла ее в покое. Такое Ники видела впервые, парень казался настоящим, живым что ли. Ей даже показалось, что она до сих пор ощущала его взгляд на себе. Ники закрыла глаза и обхватила руками голову. Миллионы различных мыслей выводили ее из себя, не давая сосредоточиться.

Все походило на какой-то замкнутый круг. Раз за разом она во сне наблюдала гибель какого-то парня. А теперь казалось, что ее страшный сон поселился в зеркале. Она уже начала подумывать, не сходит ли с ума. Возможно, что из-за развода родителей ей пришлось пережить какую-то психическую травму, однако ни в сонниках, ни в интернете не было никакого ответа на значение сна. И кошмар не думал отпускать ее. Никогда ничего не записывающая, не ведшая дневник, не составляющая планов, она, не в силах перебороть гнетущее настроение, стала записывать в блокнот все, что ей приходило в голову, когда она думала о преследующих её кошмарах.

Почему-то она верила в реальность происходящего. Она знала, что убийство произошло или произойдет вечером, может быть, ночью на каком-то заброшенном мосту. Из старенького ярко-красного кабриолета выйдет (или вышел) мужчина в шляпе. Лица убийцы не разглядеть, как и лица его сообщника. Ясно представлялось во сне лишь лицо (прошлой или будущей?) жертвы. Она просматривала сводки криминальных хроник, новостные выпуски и любые сообщения, в которых фигурировал какой-нибудь мост, но все это ни к чему не привело.

- Абсурд, - так и сказала она себе. - Это просто абсурд.

Она все продолжала искать. Возможно, недавно произошло убийство, и она где-то видела сюжет по этой новости, вот воображение и сыграло с ней плохую шутку. А, может быть, ей суждено помочь полиции, вдруг этих двоих еще не нашли, и Ники расскажет о странном сне полицейским и дело будет закрыто, правосудие восторжествует. Конечно же, она понимала, как нелепо все выглядит со стороны. Нормальному человеку хватило бы и пары минут, чтобы понять, что Ники превратилась в запуганного параноика. Но что ей оставалось делать, ведь ночной кошмар повторялся. Она продолжала вести записи, осознавая то, что они могут даже никогда не пригодиться.

Спустя неделю безумных снов она решила обо всем рассказать матери, но потом передумала, посчитав, что маме сейчас хватает ее собственных забот.

Ники подбежала к кровати и укрылась одеялом с головой. Высунув руку, она принялась нащупывать на тумбочке смартфон, найдя гаджет, девушка схватила его и засунула руку обратно под одеяло. Резкий яркий свет от экрана заставил ее прищурить глаза. Время показывало половину четвертого утра, оставалось еще три часа до подъема. Перевернувшись на спину, она шумно выдохнула и открыла страницу в социальной сети. Там Ники провела несколько часов, пока не прозвенел будильник.

Уставшая и разбитая, она поднялась с кровати, направляясь в ванную. Ники протерла глаза и встала под струи душа. Поток холодной воды помог ей прийти в себя, стоя под ледяным душем, девушка размышляла о предстоящем новом дне. Мысли ее были заняты новой школой. Ее перевели в середине года. Выпускной класс. Она ужасно переживала, как примут ее новые одноклассники. Ники не хотелось казаться белой вороной.