Шаг вперед, два письма назад

Глава 8

Утром я встала самой первой. Позавтракала роллами, прибралась и составила компанию маме за её завтраком. Рассказала ей о визите к Нику.

— У Нади своя танцевальная студия. Может, запишешься к ней?

— Да куда мне? И времени нет, — удивилась мама.

— Но скоро же тётя Марина выйдет с больничного, у тебя будет больше свободного времени, — она говорила о своей коллеге, которую даже сломанная нога не останавливала от восхождений в горы. — И деньги можно найти.

— Разве я могу себе это позволить?

— Можешь, мам. Ты всё можешь себе позволить.

Мама лишь отрицательно вздохнула, и я решила пока не настаивать. Но в голове отметила — к этой теме нужно будет вернуться.

Ник написал, что они будут ждать нас с Соней возле пиццерии в центре. Сообщив о планах маме, я ожидала её привычного одобрения, но вместо этого увидела, как её взгляд стал виноватым.

— Не переживай насчёт ужина. Отдохни с друзьями.

— Мне не сложно каждый день готовить.

— Я не хочу, чтобы ты провела всю молодость в заботе о нас и учёбе, — она опустила глаза на свои колени. — Начинаю ощущать себя злобной мачехой, которая заставляет тебя делать всю работу по дому.

— Я сама хочу этим заниматься.

— Прошу тебя, Агата. Я боюсь, что в будущем ты начнёшь винить меня. Что пожалеешь, что не гуляла чаще, не знакомилась. Мне, конечно, было спокойнее, когда ты дома. Не приходилось волноваться. Но ты росла такой рациональной... Я очень горжусь тобой.

Я встала и подошла к ней, положив руку на её плечо.

— Я никогда не буду винить тебя. И я не жалею. А прямо сейчас как раз иду к друзьям.

— Иди тогда, — она махнула рукой, но голос дрогнул. — Скорее собирайся.

— Куда? — рассмеялась я. — Ещё рано.

— И правда, — она растерялась. — Но всё равно иди отдыхай.

Мы встречались в три. Времени ещё было предостаточно, и я попыталась погрузиться в книгу, но мысли разбегались. Собиралась не спеша. Хотелось одеться не так, как в универ. Светлые тона шли мне, но в такую пасмурную погоду тянуло к привычной тёплой водолазке.

В итоге я надела свою любимую шёлковую рубашку песочного цвета, светлые джинсы с высокой талией и укороченные замшевые ботильоны цвета мокко. Всё это отлично сочеталось с пальто цвета капучино. Рубашка мягко переливалась при движении. Образ получился практичным, но с намёком на стиль.

Соня ждала меня на остановке, уткнувшись в телефон. В кремовом бомбере, тёмных джинсах и кроссовках. Она ответила на моё приветствие, не отрывая взгляда от экрана, но через секунду резко подняла глаза и пристально меня оглядела.

— Ты накрасилась?

— Слегка, — мне стало неловко.

— Тебе идёт, — одобрила она коротко.

Мы подошли к остальным. Ник стоял ближе всех. В расстёгнутой серой парке с меховым капюшоном, белом худи и тёмно-синих джоггерах. Он с улыбкой слушал Артема. Рядом с ними девушка — Лика — собиралась что-то ответить, но заметила нас. Парни обернулись, громко приветствуя. Лика лишь помахала рукой.

Она выглядела чуть оживлённее, чем в универе. Её взгляд, любопытный и оценивающий, скользнул по нам, задержавшись на Соне, и она едва заметно кивнула сама себе, будто осталась довольна увиденным.

— Лика, это Агата и Соня.

— Я наслышана о вас, — она в шутку закатила глаза. — Эти ребята только о вас и болтают.

— Лика!

— Пойдёмте в пиццерию, на улице холодно, — скомандовала она и пошла первой.

Ник уже подрагивал от пронизывающего ветра.

Заняв большой столик в глубине зала, мы сняли верхнюю одежду. Я отметила, что Лика, обычно одетая во всё чёрное, сегодня была в светлых голубых джинсах, горчичной футболке-поло и коричневых кедах. Волосы собраны в небрежный пучок.

Сделав заказы, мы уселись. Лика оказалась в центре, спиной к окну. По разные стороны от неё — мы с Соней, Артем и Ник.

— Хорошее место, — начала Соня.

— Да, нам тоже нравится. Мы тут раньше подрабатывали, — сказал Артем.

— Значит, знаете всю кухню. И какая пицца ваша любимая?

— Я не люблю пиццу, больше додстер, — ответила Лика.

— С грибами.

— Как её можно есть? — тут же возмутилась Соня.

— А твоя какая? Пепперони? — парировал Артем.

— Нет, гавайская.

— Капец, выбрала самую странную и ещё мне высказывает!

Все рассмеялись. Вскоре принесли заказы. Я и Ник взяли пепперони, Соня с Артемом продолжили спор между грибной и гавайской, а Лика с довольным видом вертела в руках свой додстер.

— Я рада, что они наконец-то начали общаться с другими девушками, — неожиданно тихо сказала Лика, откусывая. — Они все перемены торчат возле меня. Боятся оставить одну. Я даже в коридорах их не вижу — сижу в кабинете.

— За кем надо присматривать, так это за этим парнем, — Соня указала на Артема. — Чтобы не бегал хвостиком за девушками. А Ника можно и отпустить на свободу.

— Мы не собаки!

— Собаки. Сторожевые.

— Соня, — осадила я её. — Перестань. Это может быть обидно.

— Ребята, вы обиделись? — Парни отрицательно качнули головами.

— Но всё равно извините.

— Ничего, — Ник тепло улыбался, глядя в стакан. — Мы и правда иногда душим Лику заботой. Она постоянно нам это говорит, а мы пропускаем мимо ушей.

Разговор плавно перетек в обсуждение планов на будущее, фобий (выяснилось, что Артем панически боится пауков) и любимых десертов. Когда еда подошла к концу, Лика объявила, что не наелась. Ник поддержал её.

— Назовите ваши заказы, мы с Артемом принесём, — предложил он.

— Обслужим наших дам по полной! — пафосно добавил Артем.