Шаг вперед, два письма назад

Глава 13

Внешне нога казалась почти нормальной, если не считать легкой припухлости, будто под кожей налили теплого воска. Но боль — острая, жгучая — выдавала беду.

— Дотронуться можно? — Веня аккуратно обхватил правую лодыжку. Я кивнула.

Его прикосновение было бережным, но этого хватило. Кровь будто вскипела в поврежденном месте. Я не сдержала болезненного шипения, а нога дернулась сама собой.

— Надо скорее приложить лед, — бросил Веня, сразу убирая руки.

Веня встал и отпустил всех. Его место занял Ник, бледный, будто боль была его собственной. Я была бы не против, прикоснись он к ноге, хоть это и было больно. Но он удивил меня. Не прикасаясь к месту покраснения, он осторожно приподнял мою правую ногу и подул на неё. Воздух был прохладным, а внутри у меня всё замерло. Сердце ёкнуло, дыхание перехватило.

Жар расходился волнами — от травмы или от того, что Ник склонил передо мной голову?

Когда пришел врач, Ник встал, уступая ему место. Не слушая рекомендаций, я повернулась к Нику, который уже стоял за моим правым плечом. Он мягко улыбнулся и легонько сжал мне плечо.

Я старалась внимательно слушать врача, но слова доносились сквозь вату. Запомнилось, как наконец приложили лед к уже изрядно опухшей ноге. Врач освободил от занятий, выписал мазь и обезболивающее и ушел.

Мы остались втроем в пустом зале. Время занятия давно закончилось, и только наши голоса глухо отражались от зеркальных стен. Я потянулась за сумкой, пытаясь встать, но резкая боль в лодыжке заставила схватиться за спинку стула.

— Осторожнее! — Ник тут же оказался рядом. Его рука непроизвольно потянулась поддержать меня. Подхватив за талию, он замер, будучи скованным неловкостью и страхом сделать больно.

Веня, до этого молча наблюдавший со своим обычным невозмутимым выражением, вдруг оживился:

— Советую тебе не ходить в универ, а учиться из дома. Так быстрее встанешь на ноги.

— Хорошо, — согласилась я.

— Тебя проводить? Вызову такси.

— Я провожу её, — отрезал Ник.

Веня лишь развел руками и отошел, освобождая нам путь.

Ник встал рядом, вновь обхватив меня за талию, а затем, без предупреждения, присел, подхватил под колени и поднял на руки.

— Что ты! — ахнула я.

— Так быстрее.

Поскольку все уже разошлись, он без колебаний занес меня в женскую раздевалку.

— Какой шкафчик твой?

— Второй с конца. Пароль 0321.

Ник открыл мой шкафчик и достал вещи.

— Не спеши, я заберу нашу верхнюю одежду из гардероба.

Оставив вещи рядом со мной на скамейке, он вышел. Я переоделась в теплые штаны и серое худи.

Когда Ник вернулся, он постучал.

— Ник, я готова.

— Я захожу, — предупредил он.

Я улыбнулась ему, полная немой благодарности.

Уже одетый в пуховик, он помог надеть куртку и мне. Я встала, опираясь на стену. Подхватив наши вещи, он снова хотел обхватить меня за талию, но я отстранилась и взяла его под локоть.

Ник обеспокоенно посмотрел на меня, но промолчал. Я осторожно шагнула на травмированную ногу. Боль пронзила лодыжку острой иглой, но я лишь сильнее вцепилась в его рукав.

— Всё в порядке, — сказала я больше для собственного успокоения и пошла к выходу.

Путь занял в два раза больше времени. Ник уже заказал такси, которое ждало у ворот. Он помог мне сесть, закинул вещи на заднее сиденье и устроился спереди.

Обычно в такси я замирала у окна, делая вид, что увлечена пейзажем, лишь бы не вступать в разговоры. Но сегодня водитель молчал.

По решительному взгляду Ника, когда мы вышли, стало ясно: он проводит меня до самой квартиры. Не планировала я сегодня принимать гостей, но кто же знал.

Я передала Нику ключи. Вместе мы поднялись на восьмой этаж. Оказавшись в квартире, я облегченно выдохнула. Даже боль, казалось, на миг отступила, уступив место чувству безопасности.

— Спасибо, что проводил.

— Давай я отведу тебя в комнату, — Ник помог снять пуховик.

— Нет, не надо. Не сегодня.

— Твоя мама дома? — он наклонился, чтобы я могла опереться на его плечо, и помог разуться.

— Нет, ушла в ночную.

— Тогда я схожу в аптеку, — Ник схватил ключи и развернулся к выходу.

— Нет, — я вцепилась в его рукав. — У нас дома всё есть.

— Куплю еды.

— Холодильник полный. Даже есть кастрюля супа, достать и разогреть.

— Я разогрею тебе.

— Ты не успокоишься, да?

Ответ не требовался. Я театрально прикрыла ладонью глаза, а потом махнула на него. Ник фыркнул. Разувшись, он повел меня до двери моей комнаты. Его рука крепко держала меня за талию.

— Достаточно, — мягко уперлась ладонью ему в грудь. — Подожди на диване. Я справлюсь.

Ник кивнул. В его глазах читалась вина, от которой на душе скребло. Мне нужно было взять себя в руки и показать, что всё хорошо.

Сама же оттолкнув его, я теперь не удержалась и взяла за руку.

— Ник.

Он смотрел на меня участливо. Я потянулась к нему медленно, давая время отпрянуть. Но в его глазах мелькнуло лишь удивление, а затем — ответное движение. Расстояние исчезло. Его губы коснулись моих — тепло, мягко, не спеша. Этот поцелуй не требовал ничего, он просто был. Существовал. Мир сузился до точки соприкосновения.

Он длился всего мгновение, но зарядил меня до самых кончиков пальцев. Улыбаясь, я отстранилась и взялась за ручку двери.

— Стой, надо предупредить Адель, что я пришел.

— А Адель нет дома. Она пошла к подруге после школы.

Я зашла в свою комнату. Стоя перед шкафом, задумалась, во что переодеться. Широкие джоггеры не давили на лодыжку. Контрастом к ним я надела белую футболку с Томом и Джерри — мама обожала покупать нам вещи с прикольными принтами.