Шаг за грань

Глава 5. «Проверка у менталистов»

Я проснулась от отчётливого стука в дверь. Не очень громкого, но настойчивого. Спросонок туманно подумала, что это может быть Лея или Риан, ведь днём раньше мы планировали встретиться. Однако, открыв дверь, я увидела… незнакомого паренька лет шестнадцати в простой мантии и с медной бляшкой на поясе. Он выглядел робко, но вежливо поклонился.

— Вы… Алина? — спросил он, глядя на меня немного снизу вверх (я была чуть выше ростом).

— Да, я, — подтвердила я, всё ещё потягиваясь в дверях. – Кто ты?

— Меня зовут Ким. Я — ученик на факультете Менталистики. Мастер Сильвера Ронэй поручила передать вам устное сообщение: «Жду вас сегодня в 10 утра, аудитория 23. Важно прийти без опозданий.»

Я мигом проснулась окончательно. Сильвера, глава Менталистики? Видимо, дальнейшая диагностика моего дара.

— Ах… поняла. Скажи, я должна что-то ещё знать?

— Мастер велела предупредить, чтобы вы были готовы к проверке дара и не боялись, — смущённо добавил Ким. – А время уже к девяти близко, советую не медлить.

Сердце моё сжалось от волнения, но я кивнула.

— Спасибо за визит, Ким. Я сейчас соберусь.

Он улыбнулся робко и быстро удалился, видимо, торопясь передать похожие поручения другим студентам. Я стояла, прижавшись спиной к двери, мысленно прокручивая: «Значит, сегодня… факультет Менталистики… Надеюсь, всё будет не так страшно».

Не теряя времени, я наскоро умылась в общей умывальне, надела более-менее чистую одежду — мои вечные джинсы, кроссовки и сверху лёгкую рубашку, чтобы хотя бы слегка вписываться в местные традиции. Ключевое: не опоздать.

Не успела выйти на лестницу, как столкнулась с Леей, которая, увидев меня, заулыбалась:

— О, ты узнала о вызове? Как здорово, что Сильвера придумала мальчишку-посыльного. Ведь ты пока не читаешь наш алфавит.

— Да, — усмехнулась я. – Пришлось бы бежать, если бы послание было на пергаменте. Хорошо, что всё обошлось.

Мы поболтали минутку, и я поспешила дальше.

Когда я направлялась в дальний коридор, где размещался факультет Менталистики, за спиной раздался знакомый голос:

— Эй, Алина!

Оборачиваюсь — Кейнар. Тот самый парень «по обмену», что сел рядом на лекции. Сегодня он выглядел не менее загадочно: длинная куртка тёмного цвета, на шее странный амулет в виде двуглавого зверя. Его лукавая улыбка снова заставила меня внутренне напрячься.

— Привет, — сказала я ровным тоном. – Тоже идёшь куда-то учиться?

— Пропустил вчерашнюю практику, должен кое-что отработать, — пожал он плечами. – Слышал, тебя вызвали к менталистам. Говорят, у тебя редкая смесь магии? «Стихия воды» и «эмоционально-психические» флюиды?

Я поморщилась от этого «флюиды», но промолчала, лишь сжала губы. Кейнар, не смущаясь, продолжил:

— Знаешь, некоторые считают, что ментальная магия опасна. Особенно если её сочетать с порталами. Быть может, твоя непредсказуемость как раз то, чего боятся здешние власти?

— Спасибо за «обнадёживающую» мысль, — пробормотала я. – У тебя всегда такой стиль общения?

Он улыбнулся ещё шире:

— Прости, не хотел запугать. Просто говорю, что стоило бы держать ухо востро. В этом месте порой обманывают и манипулируют. А тебе, как чужачке, придётся особенно тяжко.

— Я разберусь, — ответила я жёстче, чем хотела.

Кейнар не обиделся, а лишь слегка кивнул, будто соглашаясь. Затем, бросив «Увидимся», свернул за угол. Оставив меня с горьким привкусом во рту: «Он что, пытается предупредить? Или, наоборот, заводит меня на конфликт?» Непонятно. Но, похоже, у него свои причины интересоваться мной — и порталом.

Крыло факультета Менталистики отличалось от остальных: коридоры были украшены бархатными гобеленами в приглушённых тонах, на стенах висели зеркала в резных оправах, а светильники горели мягким белым светом. Атмосфера здесь казалась… спокойнее, но и настораживающей, будто наблюдают за тобой через невидимые глаза.

Аудиторию 23 я нашла в дальнем конце, рядом с небольшим холлом, где сидели студенты, негромко переговариваясь. Один, заметив меня, шёпотом указал на дверь. Я глубоко вдохнула и вошла.

Внутри обнаружилась небольшая комната с креслами и полукруглым столом, заставленным странными кристаллами и подвесками. У окна стояла женщина лет тридцати пяти с пепельно-русыми волосами, собранными в узел, и строгим, но не лишённым элегантности лицом. Одежда простая – строгая мантия с вышитым символом глаза на воротнике.

— Алина, верно? — спросила она, разворачиваясь ко мне. – Я Сильвера Ронэй, руководитель кафедры ментальной магии. Присядь, поговорим.

Я опустилась в кресло, пытаясь унять дрожь в коленях.

— Маэстро Гальвин рассказал о твоей демонстрации в аудитории, — начала Сильвера. – Говорит, шар показал необычное сочетание стихийности и психической энергии. Я хочу проверить, насколько ты способна к эмпатии, внушению или мысленной проекции.

— Я… ничего такого никогда не умела, — выдохнула я.

— Видимо, не умела осознанно. Но твой перенос из другого мира — достаточно сильный шок, чтобы вскрыть скрытый дар, — сухо пояснила Сильвера. – Начнём с простого: попробуй сосредоточиться на этой хрустальной подвеске.

Она протянула мне прозрачный кристалл размером с грецкий орех, подвешенный на серебряной цепочке. Я взяла его в руку.

— Закрой глаза. Представь, что ты хочешь успокоить собственные эмоции… и прочувствовать, есть ли где-то рядом чужие. Услышь, как дышит комната. Как бы это ни звучало, просто доверься ощущению.

Я сглотнула ком в горле, послушалась. Медленно закрыла глаза, крепче сжала кристалл. Сначала ничего, кроме стука собственного сердца. Потом… Лёгкая прохлада разлилась по руке. И вдруг словно вокруг меня скользнуло невидимое движение воздуха — как когда кто-то ходит в паре метров, но неслышно.

«Есть ли кто-то рядом?» – мелькнуло в голове. В комнате-то только я и Сильвера.

Словно в ответ, я уловила еле заметное биение чьей-то эмоции. Спокойствие, концентрация. «Это её?» Я мысленно прислушалась — и ощутила прохладную, ровную энергию, будто дуновение ветра издали. В то же время почувствовала, как во мне самой растёт лёгкое напряжение. Лоб вспотел, дыхание стало учащённым.