Шагая по осколкам доверия

Пролог

Я стояла напротив человека, которым восхищалась. Которого любила.
Которому доверяла свою жизнь.
Взгляд его — тёмный, как крепкий кофе — будто пытался загипнотизировать меня, стереть из памяти правду, которую я узнала.
Заставить забыть ужас прошлого.

Но в этих глазах не было самого главного: раскаяния.
Ни капли вины. Ни сожаления.

Пылкий, чувственный мужчина, в чьих объятиях я когда-то была счастлива, теперь казался чужим.
Холодным. Каменным.

— Я хочу услышать это от тебя, — прошептала я. Голос охрип от сдерживаемых слёз. — Скажи.
— Зачем? — тон его бесцветный, совершенно спокойный. Ледяной.
— Потому что мне нужно, чтобы ты сказал это. Глядя в мои глаза.
Рука дрожала, вцепившись в пистолетную рукоятку; от тяжести оружия руки налились свинцом. Челюсть сжата — иначе подбородок бы затрясся.
— Скажи, Киран, — повторила я.

Он напрягся. Загорелая грудь стала вздыматься чуть чаще. Мышцы перекатывались под кожей, и я на миг вспомнила наши ночи — короткие вспышки тепла — и сглотнула ком в горле.

— Я вижу, зачем ты это хочешь, Ниа, — почти устало и равнодушно сказал он. — Ты ждёшь, что я скажу — это ложь. Что упаду в колени и правдоподобно оправдаюсь. Что обниму тебя и всё окажется лишь кошмарным сном.
Он сделал шаг ближе.
— Но ты не услышишь этого.
Слова будто кольцо с шипами — врезались в горло и стиснули его до боли.
— Я сделал, что сделал. И на колени не упаду. Делай то, что задумала.

Я прикусила губу. Вкус крови заполнил рот.
Интересно, что бы ответил мне Бог, если бы я спросила: за что?
Я была готова отступить. Простить.
Но воспоминание об отце и невосполнимой потере по вине человека напротив пронзило меня с новой силой.

Нет. Нет. Нет.

Нажатие на курок оказалось таким плавным, лёгким.
Раздался выстрел.
Громкий, оглушительный.
Киран рухнул на пол.

Осознав, что только произошло, я, ослеплённая слезами, кинулась к нему. Начала зажимать рану и кричать что-то бессмысленное.

Господи, как мне теперь жить без него?
Он заслужил — да. Но ведь это был он. Мой Киран.

Полиция вошла, когда я сидела посреди спальни с руками по локоть в крови, зажимая его грудь, рядом с ещё тёплым пистолетом и телом.

А дальше — темнота.

***

— Мисс Ариас, меня зовут Эллен Этвуд. Я назначена представлять ваши интересы...

Вот уж чего я точно не ожидала в свои двадцать пять.
Я — лучшая студентка курса, наследница отцовской империи, перспективная молодая женщина и завидная невеста — сидела с больной спиной после «знакомства» с сокамерницами.
Под стражей. В робе. С отрыжкой от пластилиновой тюремной каши.

Красивый конец сказки.

Эллен Этвуд слегка склонила голову вниз, дабы заглянуть в опущенные глаза подзащитной, – меня.
Я поймала этот мягкий, но в то же время уверенный и решительный взгляд голубых глаз молодой женщины с модным «бобом» из платиново-белых волос на голове.

– Мисс Ариас, расскажете мне всё, от начала до конца? Мне нужно знать всю правду, чтобы выбить для Вас освобождение под залог до вынесения вердикта в первую очередь. Затем, максимально мягкое наказание из возможных по обвинению в покушении на убийство…
– Стоп, что? – наконец-то слова адвоката пробили поток мыслей и эхом отдались в ушах. Осталось переварить информацию, от которой челюсть отвисла до самых колен. – Вы сказали «покушение»?
– Эм… – кажется, моё удивление, точнее возмущение, удивило адвоката. – Да, мистер Денвер в стабильном состоянии, правда еще не пришел в себя, но то, что он жив – это нам на руку.
– Какого черта?! – от моего выкрика глаза адвоката чуть на лоб не полезли.

Но слова мисс Этвуд в действительности расстроили меня настолько, что я даже стукнула по железному столу и резко подалась вперед.
Охрана отреагировала на шум соответствующе и ворвалась в небольшую комнатку, но Этвуд подала знак рукой, что всё в порядке, и коренастый мужчина в форме вновь исчез за стальной дверью.

Я спрятала лицо в ладонях. Слёзы сдерживать пока удавалось, но насколько моей выдержки хватит, я не знала.
Зато я знала, какого огромного труда стоило решиться и нажать на проклятый курок…
Стреляя в него, я стреляла и в себя.

– Я ведь целилась прямо в сердце. Почему он жив?
– Мисс Ариас, пожалуйста, – Эллен оглянулась на закрытую дверь и настойчиво обратилась ко мне. – Стоит воздержаться от таких заявлений… и радоваться, что меткость подвела вас.
– Киран Денвер должен быть мертв! – игнорируя предостережения адвоката, продолжила я, сжимая кулак, затем без сил уронила голову на руки.

Нет. Второго шанса у меня не будет.
Даже не так.
Второй раз я это сделать не смогу.

– Кровь за кровь… так должно было быть.
– Что произошло? – взяв себя в руки и вернув профессиональный тон, вновь спросила Этвуд, легко касаясь моего прохладного запястья. – Расскажите мне, Ниа, с самого начала.

Вспомнить всё в мельчайших подробностях было нелегко.
Потому что раны ещё не зажили. Преступники не наказаны. Месть не состоялась.

Я облажалась.