Шах и мат

1 глава

Лондон в сентябре - это особенное место. Если вам нравятся дожди и туманы, тогда, добро пожаловать! И без того серый город становится мрачным и неприветливым. Количество пеших туристов на улицах становится значительно меньше, да и местные жители стараются передвигаться исключительно на автомобилях. Тем удивительнее смотрелся человек, идущий под большим зонтом. Он не спеша шёл по улицам города с улыбкой на лице. Казалось, что унылые пейзажи вокруг доставляют ему удовольствие. Поправив галстук, он собрался спуститься на набережную. За его спиной скрипнули тормоза. Это остановилось такси. Водитель выбежал из машины и услужливо открыл перед ним дверку.
- Прошу вас, садитесь. Такой джентльмен, как вы, не должен мокнуть под дождём, — произнёс таксист.
- Не беспокойтесь, я люблю дождь и обожаю лондонскую погоду, — ответил мужчина и протянул ему сто фунтов.
Стряхнув капли дождя с зонтика, он спустился на берег Темзы. По реке двигалась огромная баржа. Мужчина вдохнул осенний воздух и стал любоваться зданием британского парламента.
Из тумана выбежал небольшого роста человек. Он перепрыгивал через лужи, боясь вступить в них. Человек с зонтом стал разглядывать его с неким пренебрежением. Когда они поравнялись, он спросил:
- Майлз, вам не нравится дождь?
- Не люблю я такую погоду. Почему мы встречаемся именно здесь? - не довольно произнёс он.
- Я люблю лондонскую погоду. Восемь месяцев в году туманны. Просто идеальное место для жизни, — с восхищением сказал человек с зонтом.
Майлз молча поднял воротник куртки.
- Я достаточно вам плачу?
- Да, да, да, — заискивающе заговорил Майлз, понимая, в какую сторону сейчас пойдёт разговор.
- Скоро выборы, а позиции премьера достаточно сильны. Какие наши следующие шаги?
- У него сильная команда, СМИ работают на него. Людям он нравится, ситуация в стране стабильная и всех это устраивает, — быстро заговорил Майлз.
- Ты предлагаешь мне развязать войну?
- Нет, у меня есть другая идея, — ответил Майлз и протянул фото.
Человек с зонтом долго изучал снимок.
- Это что за уродец? - спросил он.
- Снорк с Чернобыльской Зоны отчуждения. Мутант очень сильный, убить его крайне сложно.
- И как он нам поможет с нашим вопросом?
- Люди привыкли к размеренной жизни. Если появится что-то необъяснимое, это подорвёт их привычный уклад. Выбьет землю у них из-под ног. Появление Снорков на улицах Лондона, да ещё и в канун выборов, сильно пошатнут позиции действующей власти.
Дождь стал не такой интенсивный и вскоре вообще закончился. Человек сложил Зонт и в упор посмотрел на Маилза.
- Идея безумная, но она мне нравится. Почему ты раньше не додумался до такого?
Маилз виновато пожал плечами и ответил:
- Тут есть один нюанс. Снорк не сможет долго прожить вне Зоны отчуждения. Профессор Мерфи сейчас работает над препаратом, который сможет продлить их жизнь на Большой земле.
- Сколько на это нужно времени?
- Примерно полгода.
- У тебя четыре месяца!
Используя зонт как трость, человек пошёл по набережной, продолжая любоваться городскими пейзажами.