Шахматная доска

Шахматная доска

Под легкий бриз и урчание синих волн бар «Fate» распахнул свои двери в наступлении очередной шумной ночи. Сигаретный дым бледнел в лучах закатного солнца, служа напоминанием, что ничто не вечно. В этой жизни всё неизменно имеет свой конец — дым сигарет, рассвет, закат, выходные, наивное детство и даже сама жизнь. И отношения — лишь часть этого бесконечного списка.

Ровно полчаса назад Карло подписал бумаги о разводе, навсегда разрушив то, что клялся хранить вечно.

Если хорошо поискать, то и у вечности можно найти свой конец.

Он только вышел из Загса, вдыхая чистый воздух свободы, как ему позвонили и назначили встречу в «Fate».

— Кто? — спросил он у своего менеджера, который отвечал за встречи, совещания и собрания. И который иногда любил пропускать мимо ушей такие важные слова, как: «сегодня без встреч», «завтра у меня выходной, и мне плевать, что и кто там требует», «будь там хоть мэр — у меня развод!»

— Поверьте, вам лучше с ней встретиться, иначе она обещала наслать на меня порчу при следующем перелёте в Лондон! — сквозь трубку пробивалась вся тревожность и паника говорящего. — Как она узнала, что я лечу в отпуск именно туда?

— Что за бред? — усмехнулся Карло, но почему-то именно перспектива преднамеренного убийства собственного менеджера подняла ему настроение. Тем более он давно хотел найти нового…

— Сэр, вы должны пойти на эту встречу, — взмолился голос в трубке, — просто обязаны, если не хотите, чтобы я пострадал!

— Я очень этого не хочу, — с сарказмом заметил Карло и повесил трубку.

Он привык к угрозам точно так же, как и к нервному характеру своего менеджера. Обещания расквитаться, посадить в тюрьму, разрушить всю его жизнь или пустить его голову с Эвереста — всё это он слышал почти каждый день, не считая выходных, в которые мог позволить себе расслабиться и отключить звук телефона. Но он удивился, когда услышал угрозу порчи. Ещё и не на себя, а на своего менеджера. А мысль о том, что это была «она», больше разожгла в воображении желание присутствовать на переговорах.

Сразу после выхода на свободу Карло явился в указанное место, даже не став заезжать домой, чтобы переодеться. На нем был солидный костюм — из тех, что носят только люди, способные не спрашивать цену, так что переживать не было смысла. Зачесанные назад черные волосы переливались в свете окна и слепили ярче лампы в помещении. Он поправил золотые часы на запястье и еще раз удостоверился у отражения в том, что он великолепен.

Карло давно выбрал для себя пару-тройку правил, которые подчеркивали его авторитет и не давали людям расслабляться в его присутствии. Он всегда опаздывал на 10–15 минут, чтобы проверить, станет ли человек ждать его. В зависимости от того, какое решение принимал человек, Карло делал свои выводы — чаще всего в свою пользу.

Начинал накрапывать дождь, и едва заметный огонек сигареты померк окончательно. Дым растворился в шагах прохожих и дивных песнях волн. Они были особенно прекрасны именно в это время, когда можно было лицезреть каждую поднимающуюся волну и ее приземление о бетонную стену моста.

Карло снова взглянул на часы. Его сжирало любопытство, а вместе с ним и вина за это чувство — обычно рабочие встречи не вызывали в нем столько эмоций, но эта…

Были ли эти чувства связаны с интригой, которую подарила незнакомка, или с желанием скрасить день развода — оставалось тайной.

Он не сдержался, бросил сигарету в урну и быстро направился в бар.

Красный свет, черное дерево, золото потускневших стульев — всё напоминало Карло глотку дракона, из которой никого не выпускали. Он был здесь не впервые, но всякий раз, навещая это теплое заведение, забывался и удивлялся его нестандартному оформлению. Темный бархат диванов, тусклые янтарные лампы и тяжелые портреты знаменитостей кричали о том, как долго этот бар оставался неизменным себе.

Молодой человек из-за стойки двинулся навстречу посетителю:

— Добро пожаловать, мы вас ждали.

Он был давним приятелем Карло — таким же, как и сам бар. Всех, кто уважал его, его дело и время, Карло считал своими приятелями.

— Прошу за мной.

Несмотря на то, что Карло сам привык выбирать места для встреч, в этот раз он решил отдаться воле вселенной. Раз он опаздывал всего на пять минут, да ещё и пришёл сюда в свой выходной, почему бы не разрушить свои принципы до конца?

— В VIP-комнату? — поинтересовался он, заметив, что бармен отвёл его от шумного зала и провёл в тёмное помещение, где обычно элитные люди проводили свои выходные за игрой в карты или игры на раздевание.

— Угу. Она попросила забронировать лучшую…

Молодой человек открыл дверь ключом и скрылся в узком коридоре.

Карло остался один наедине с красным диванчиком и столом. Боже, по всей видимости, он пришёл сюда первым. Впервые кто-то посмел опоздать на встречу с ним…

— О, нет, — протянул Карло и тут же встал с места.

— О, да, — Сильвия прикрыла дверь рукой. На высоких каблуках она прошла к столу и, элегантно закинув ногу на ногу, наивно улыбнулась.

Карло вздохнул, сразу уловив женственный аромат духов с ноткой лимона. Он не мог устоять перед любыми резкими духами, а потому сам выбирал самые пахучие.

— Девятый класс, выпускной, — начал он, заметив ее туфли и припомнив целую череду событий, которые эти драгоценные туфельки пережили вместе с ними. — Мы танцевали в паре, и все восхищались тем, как гармонично мы смотримся.

— Видимо, тебе уж слишком понравился тот момент, раз ты его запомнил.

Сильвия взяла со стола бокал красного вина — его и еще один с белым, который так ценил Карло, принесли спустя десять минут после его прибытия. Сильвия, как и ожидалось, прочитала все заранее.

— Мы ведем политическую войну с твоим отцом уже пять лет. Я при всем желании не могу забыть о тебе… особенно припоминая недавний случай…

Сильвия довольно хмыкнула.

Карло до сих пор была неясна цель его визита сюда, но он не намеревался спрашивать о ней, чтобы не рушить открывающуюся возможность полюбоваться Сильвией. Медного цвета волосы волной скатывались по обнаженным плечам. Карло давно забыл, что значит вот так просто сидеть и наслаждаться красивой девушкой в облегающем платье.