Шальная императрица, или Как приручить Беса

Глава 1.

- Дорогие выпускники, в этот торжественный день разрешите поздравить вас! Еще пять лет назад вы пришли в стены нашего университета юными школьниками, а уходите высококлассными специалистами. Мы на притяжении полувека готовим неординарных творческих, талантливых молодых людей…
Высокий подтянутый немолодой мужчина с аристократичной сединой на висках и безумно мудрыми глазами продолжал свою монотонную речь, большую часть которой не запомнит и треть аудитории. За пять лет, проведенных в стенах любимой альма-матер, занятия, проводимые деканом, не пропустил ни один из выпускников, но только лишь пара-тройка самых усердных смогли вникнуть и разобраться в хитросплетениях мирового искусства. Теперь вот он отправляет всех своих студентов в добрый путь. А я, как обычно, опаздываю к началу и стараюсь как можно тише пробраться сквозь толпу однокурсников к подруге, давно меня дожидающейся.
- Фух, детка, привет, я не сильно опоздала? – целую Дашку в щеку и падаю на соседнее кресло.
- Ника, ты в своем духе, - с укором и смешинками в глазах отвечает мне подруга.
- Ой, Даш, я за пять лет всего пару раз не опоздала на первую пару, так чем выпускной лучше? Нельзя нарушать традиции.
- Вот почему я тебя так люблю?
- Потому что я невероятная.
- Это уж точно. Ты пойдешь с ребятами в кафе?
- Не знаю. Вадим должен приехать, он сказал, что устроит мне сюрприз на выпускной. А ты собираешься идти тусить?
- Ты же знаешь, я не самый большой тусовщик. Лешка говорит, мне необходимо развеяться, а то работа у отца над дипломной вытянула из меня все силы.
- Он прав на сто процентов. Иди и оттянись за всех, красотка. Кстати, ты сегодня шикарно выглядишь.
- Спасибо, ты тоже, как всегда, хороша. Удивляюсь, как тебе это удается. Спишь пару-тройку часов в сутки, и всегда сногсшибательна.
- Даш, не преувеличивай. Блин, учеба так быстро пролетела.
Вот и прошли пять лет моей студенческой жизни. С Дашкой я познакомилась первого сентября на первом курсе. Мы с ней абсолютно разные, как инь и ян. Она дочь богатого бизнесмена, золотая девочка, а про таких, как я, говорят - безотцовщина. Мой любимый папочка сначала был космонавтом, потом превратился в капитана дальнего плаванья, а позже мне просто стало неинтересно. Дашка - отличница во всем. У нее нереальное чувство вкуса и божественный талант к рисованию, я поступила на дизайнера только потому, что мама сильно этого хотела. Конечно, рисовать умею, вот только ни желания, ни вдохновения большого никогда не испытывала. Да и когда мне? Работать начала сразу после школы. Мама всегда старалась ни в чем меня не ограничивать, вот только на зарплату библиотекаря сильно не погуляешь. А я всегда любила красивые вещи, стильные украшения и дорогой парфюм, но все это стоит денег. Поэтому из подающей надежды талантливой студентки превратилась сначала в официантку, потом в продавца-консультанта модного бутика и, наконец, стала мастером маникюра в самом дорогом салоне города. Когда ж мне было ходить на пары, рисовать этюды? Дашка, вот мой ангел-хранитель. Если бы не подруга, диплом мне точно не видать.
- Ника, ты чего застыла, тебя назвали. Беги не сцену и без диплома не возвращайся.
- Литвинова Вероника Вадимовна…
Вот момент, которого так долго ждала моя мама. Декан вручает мне диплом, жмет руку и желает удачи. Да, она определенно мне пригодится.
- Ника, доченька, поздравляю, - не успеваю спуститься со сцены, как оказываюсь в крепких объятиях мамы.
- Мам, чего ты плачешь? Все же хорошо.
- Да, солнышко. Вот, это тебе, - она протягивает мне коробочку с логотипом одного из известных ювелирных домов.
- Мам, зачем? Это же очень дорого, - в коробочке оказывается кулон в виде ключа с россыпью фианитов по кругу.
- Дочь, оно того стоит. Это символ того, что теперь перед тобой множество дверей, а ключик их все тебе откроет. А где же Дашенька? У меня для нее тоже есть подарок.
- Пойдем, она уже ждет в фойе.
Мы выходим из зала, не хочу больше там оставаться. Сейчас начнут расхваливать умников, потом концерт. Все это совсем не обязательно смотреть моей маме. Она хочет мной гордиться, вот только чем? Пусть лучше пообщается с Дашкой. Ее родственники вообще не пришли. Им совсем не интересна ее жизнь.
- Дашенька, я так рада тебя видеть. Милая, с праздником. Вот это тебе, - и мама протягивает подруге такую же коробочку, только немного меньше, а пока та пытается что-то сказать, заключает нас в крепкие объятия.
- Мам, ты нас смущаешь.
- Я просто радуюсь.
- Анна Васильевна, спасибо вам за подарок. Это очень приятно, - Дашка смущена, за столько лет я научилась читать ее, как открытую книгу. Так, пора спасать подругу.
- Мам, Дашке пора. У нее вечером тусовка.
- Доченька, а ты разве не пойдешь?
- Конечно, пойду. Только сначала встречусь с Вадимом, - обнимаю и целую маму в щеку.
- Ладно, молодежь. Гуляйте, а я пойду к тёте Тамаре, отметим такой день.
- Хорошо, беги. Только, мам, сильно не напивайтесь.
- Конечно, милая.
Проводив мамулю взглядом, приобнимаю подругу и тоже направляюсь с ней к выходу.
- А где твой лучший друг? Почему в такой день Лешки нет рядом?
- У него какие-то проблемы в фирме. Ты же знаешь, вечно какие-то непонятные иски, но вечером он заедет меня поздравить.
- Эх, подруга, такой мужик пропадает. Уже б давно заманила его в кроватку, и дело с концом.
- Ника, ты невозможная. Я же говорила тебе - мы просто друзья.
- Да, да. Расскажи это кому-нибудь другому. Ты, может, и не хочешь парня, а вот он просто раздевает тебя глазами.
- Все, хватит. Не хочу это больше слушать. Тебя подбросить домой?
- Нет, спасибо. Мне еще нужно на работу забежать пара постоянных клиенток попросили выйти. Даже в такой день не могу отказать.
- Хорошо, малышка, надеюсь, вечером ты оттянешься с Вадимом по полной.
- Эх, я тоже планирую зажечь. Как думаешь, бельишко от «Виктория Сикрет» ему понравится?
- Думаю, он оценит его на все сто. Откуда комплектик?
- Одна из постоянных клиенток привезла из Милана.
- Вот ты хитрюга. Мне кажется, у тебя фирменного белья от известных модельеров больше, чем звезд на небе.
- Не так уж и много. Ладно, малышка, мне пора бежать. Люблю тебя, не скучай, - чмокнув подругу, бегу на остановку. Если не потороплюсь, опоздаю на работу.
В салоне я пробыла четыре часа и категорически опаздывала домой. Забежав в квартиру, словно ураган, начала бегать по дому. Душ, фен, плойка, косметика, парфюм, наспех надетый комплект дорогого белья, подвязки, чулки и легкий шифоновый сарафан. Образ дополнил подаренный мамой кулон. Практически успев собраться вовремя, накинула легкий пиджак и присела в кухне ждать Вадима.
Часы показывали 22.00, когда я впервые набрала парня, в надежде, что он просто задерживается на работе или стоит в пробке. В 22.30 монотонный голос сообщил мне, что «аппарат абонента выключен». В 23.00 скинула пиджак и новые жутко неудобные туфли. В полночь вернулась мама, нашла меня в кухне, прочитала очередную лекцию о том, что ей не нравится Вадим и эти его постоянные исчезновения. В час у меня началась истерика, в два я перебралась в ванную, чтобы не разбудить чутко спящую маму, в четыре смыла косметику и стянула чулки, в пять еще раз набрала Вадима, чтобы вновь поговорить с ненавистной бабой. В шесть встретила рассвет в кухне с пачкой сигарет и крепким кофе.
«Здравствуй, моя взрослая жизнь!!! Я тебя не так представляла, но, кажется, вместо клубники со сливками мне вновь приходится жевать кислый лимон».