Шаман. Шёпот тьмы

Глава 10

Непроглядный мрак. Такой плотный, что не видно собственной руки перед носом. Хотя, какая ещё рука? Тут и тела-то нет. Только что-то вроде мысленной проекции. Тем не менее в густом мраке не удавалось увидеть ничего.

Вскоре Егору показалось, будто он различает движение. Словно во тьме перемещается сгусток ещё более плотной тьмы. Чем дольше он всматривался, тем больше убеждался, что там, во мраке, на самом деле что-то есть. И это «что-то» изучает Егора. И оно не одно. Он хотел что-нибудь крикнуть, но так и не придумал, что именно, поэтому продолжал наблюдать.

Сущности множились. Они то приближались, то отдалялись. Вскоре Егор начал различать их очертания. Как будто через сильно запотевшее стекло. Одни клубились, словно сгустки пара, другие двигались, как будто ходили на двух или четырёх ногах, третьи извивались как змеи.

Внезапно Егора пронзила боль. Такая, что пропало и зрение, и слух. Когда она отступила, Егор вновь был внутри своей души. Эссенция вновь текла по эфирным венам спокойно, мерно переливаясь разными цветами и пульсируя в такт сердцебиению. Усилием воли, он вернулся в материальное тело.

Его волочил по земле, держа за ноги, какой-то мужик. Не особо высокий, худощавый и лысый. Затылок болел, от ударов о камни и плитку. Кожа, кажется, содрана не была. Спасибо надетому капюшону. Егор дёрнулся скорее рефлекторно, чем осознанно, и тащивший его мужик обернулся. Он сразу осознал, что жертва очнулась.

Не дожидаясь реакции, Егор резко махнул ногами. Похититель этого не ожидал, и молодому шаману удалось освободиться. Воспользовавшись замешательством врага он отполз, вскочил и спросил:

— Что тебе надо?

— Как ты очнулся? — удивлённо спросил вместо ответа похититель.

Теперь, в свете фонаря, Егор мог лучше его рассмотреть. Он был в стоптанных, пыльных кроссовках, бесформенных серых штанах и того же цвета лёгкой куртке; худой, если не сказать сухой, с вытянутым лицом, крючковатым носом, тонкими бровями и странными глазами: один светло-серый с чёрными точками, а другой — тёмно-зелёный с жёлтыми крапинами.

— Ты кто? — Чёрта-с-два Егор будет отвечать на вопросы этого хмыря.

Похититель хрипло усмехнулся и сказал:

— Это, конечно, немного всё усложняет, но ты всё ещё просто сопляк.

Воздух вокруг похитителя пошёл рябью, а в следующую секунду вокруг него собрался белёсый туман. Егор, чувствуя опасность, зачерпнул сил через связь с Хутхой и поднял щит души.

— Чему-то тебя всё же успели обучить, — сказал похититель.

Из тумана сформировались шесть стрел, и они по очереди полетели в Егора. Первые две глухим звуком разбились о щит. Третья оставила на нём сеть трещин. Четвёртая разбила его вдребезги. Уворачиваясь от пятой, Егор прыгнул в сторону. Она пролетела мимо и вонзилась в дерево. Шестую он уже не увидел, только почувствовал обжигающую боль в ноге. Последняя туманная стрела насквозь пробила левое бедро.

— И почему он выбрал такого слабака, как ты? — пробормотал похититель, подходя к Егору. — Не хотелось бы тебя убивать. Может отдашь добровольно?

— Отдам что? — спросил Егор, стараясь не обращать внимания на боль в ноге.

— Контракт, конечно. Что ещё мне от тебя может быть нужно?

— Какой, нафиг, контракт? — огрызнулся Егор, стараясь собрать сил для контратаки, но боль в ноге не позволяла сосредоточиться.

— Значит придётся идти по сложному пути, — вздохнул похититель и достал нож.

Неожиданно тень, которую отбрасывал Егор, вспучилась, лопнула, и из неё выскочило нечто. Черное пятно, силуэтом похожее на собаку. Существо налетело на похитителя, вцепилось ему в предплечье и стало рвать. Тот быстро пришёл в себя, каким-то образом перекинул нож в другую руку и принялся колоть пса. Сначала, казалось, эффекта не было, но вскоре от ножа начал исходить туман, а от чёрного существа стали отлетать фрагменты тьмы, которые медленно ползли обратно к тени Егора.

Несколько секунд спустя всё было кончено. Последние лоскуты мрака, что остались от пса, вползали в тень Егора. Этого времени хватило шаману, чтобы прийти в себя. Тяжело дыша похититель вовремя повернулся к Егору, чтобы увидеть готовую сорваться с руки эфирную пулю. Он едва успел поднять не стабильный щит. Пуля разбила его, но отклонилась от траектории и ушла вверх, не задев похитителя.

— Проклятье, — пробормотал похититель, и бросился бежать, прижимая к себе пострадавшую руку.

«Что произошло?» — недоумевал Егор, когда тот скрылся из виду. На какое-то время этот вопрос затмил собой даже боль в ноге. К сожалению, сильное удивление спасает от боли ненадолго. Она напомнила о себе пульсацией, синхронной с толчками вытекающей из раны тёмной крови. Хорошо, артерию не задело.

Егор снял ветровку, плотно обвязал вокруг раны и полез за телефоном. Доставать его оказалось очень неудобно. Егор немного подвинулся, чтобы освободить доступ к карману, неудачно подвинул ногу и она тут же отозвалась острой болью, а перед глазами заплясали звёзды.

Достав мобильник и отдышавшись, Егор нашёл на картах адрес ближайшего пункта скорой помощи. Всего в двух кварталах. Опершись о забор, разделяющий тротуар и проезжую часть, он встал и, стараясь меньше тревожить раненую ногу, поковылял к больнице.

По пути Егор ломал голову над тем, что же произошло. Кто и зачем напал на него. Это точно чародей, но зачем кому-то может понадобиться его похищать? О каком контракте говорил нападавший? Из контактов у него только связь с Хутхой, но Егор ни разу не слышал, чтобы это можно было передать. Это же связь душ. И что за чертовщина произошла, когда он погрузился в душу? Что за покрытое живой тьмой ядро и что вообще за живая тьма? Куда его затянуло? А что за тварь напала на похитителя? Она хотела помочь или вцепилась в первого, кого увидела? Слишком много вопросов без ответов. Но нечто подсказывало, что тёмное ядро и чёрный зверь связанны.

В скорой он отвечал невпопад наскоро выдуманной ложью о падении на торчащую из земли арматуру. Видно было, что ни единому его слову не верят, но Егор стоял на своей версии. После того как его заштопали, он доехал домой на такси. Удивительно, но ночью оно вышло совсем не дорого.