Шаманка-3. Судьба слепого мага

Глава 12 (2)

***

Настроение у Велены со вчерашнего вечера было прекрасное. Как говорилось в старой поговорке, инквизитор пришёл к горе. Его некоронованные величество командир боевых магов снизошёл до просьбы к Верховной ведьме. Подал прошение на аудиенцию. Помощница чуть было не пригласила его в кабинет, минуя запись в лист ожидания и длинную очередь. Хорошая была помощница, исполнительная. Помнила, что Велена приказала пропустить к ней Линнея сразу, как придёт. Но ситуация изменилась.

“Пусть ждёт. Хотя бы до окончания суда”.

И вот приговор был вынесен. Справилась судья быстро. Солнце не вошло в зенит, как отправила Анну на казнь. Через сожжение, разумеется. Для предателей в Фитоллии другого не подразумевалось. Плотники на главной площади уже стучали топорами. Снимали кору с толстенного ствола дерева, чтобы сделать столб. Погоду на ближайшие три дня обещали ясную. Ничто не помешает отправить сестру Линнея в Пекло. И он должен был это понимать.

— Ваше Величество, — помощница проскользнула в приоткрытую дверь. — Командир боевиков уже час сидит в приёмной. Я устала отбиваться.

— Вызови охрану.

Велена попыталась безразлично пожать плечами, но движение получилось дёрганым, рваным. С телом вообще творилось что-то странное. Хотелось прыгать от радости и приплясывать. Это ведь плохо, да? Речь шла о жизни человека.

“Ой, да ладно, — мысленно махнула она рукой. — Ничего Анне не грозит. Помилование подписано и лежит в ящике стола. Осталось показать её братцу, что вниманием Верховной ведьмы нельзя пренебрегать. Это глупо, опасно и…

— Охрана давно здесь! — от волнения помощница повысила голос. — Я их вызвала. Но они тоже из Клана смерти. Брякнули, что лин командир порядок не нарушает, и отошли в сторону.

— Мужская солидарность, значит, — смешок всё-таки вырвался из груди. — Или как это у них называется? Не важно. Терпи, Паула, терпи. Сложности делают нас сильнее. Я сказала, что расписание забито на две недели? Сказала. Что-нибудь изменилось?

Помощина поджала губы и опустила взгляд со смирением великой мученицы.

— Хорошо, я ещё раз попробую выставить его за дверь.

— Позвольте.

В спину Пауле ударила волна воздуха. Короткое, мягкое и очень точное заклинание с филигранно отмеренной порцией силы. Велена залюбовалась. Мгновение — и взвизгнувшая помощница стояла на два шага впереди, а из-за её спины вышел Линней.

— Простите, Верховная, дело срочное. Иначе я не позволил бы себе ворваться в ваш кабинет…

— Ваше Величество, — холодно поправила она, внутренне сжавшись. Всё, никакого веселья! Пора превращаться в идеальную правительницу. Гордую, надменную и неприступную. — Или вы окончательно забыли правила этикета?

Он замер словно натолкнулся на стену. Потрясающий эффект. То, что нужно! Так. Ещё немного жёсткости в голос. Как матушка отчитывала своих министров? “Портовые девки! Фитоллия вам не клиент, чтобы раздевать её казну догола!” Текст, конечно, не подходит. Перефразировать нужно. Но главное — уловить настроение.

— Благодарю, Паула, оставь нас одних. Но далеко не уходи. Лин Линней сейчас изложит суть своего важного дела и покинет мой кабинет.

Помощница тихо закрыла за собой дверь. Спина у Велены выпрямилась, наклон головы стал величественным. И взгляд. О, взгляд должен быть исключительно из-под ресниц.

— Говорите же, вы тратите моё время.

Он встал на одно колено. Опёрся на него локтём, голову низко опустил. Сильный маг. Прославленный воин Клана смерти. О, Лилит, как же сладко сжалось в груди сердце. Как это было приятно!

— Ваше Величество, я знаю, что не достоин вашей милости, но я прошу. Мою сестру Анну сегодня утром приговорили к казни. Судья счёл вину доказанной и боги не вмешались. Но видят предки Клана смерти, она ни в чём не виновата. Никогда не желала Янине зла. Всегда защищала детей посольской школы и не участвовала в интригах бессалийских инквизиторов. Я умоляю вас о помиловании.

Линней не поднимал голову. Смотрел в пол, говорил тихо, но со всем жаром. На краткий миг рука Велены дёрнулась к ящику стола. Захотелось отдать помилование. Стать доброй и милосердной правительницей. Заслужить горячую благодарность того, о ком думала каждый день. Но нет. Так нельзя. Забрав документ, Линней просто уйдёт. Не поймёт, где был не прав. Не сообразит, что от него хотели. И что тогда? Возобновлять унизительные ухаживания? Снова как бы невзначай крутится рядом?

В Пекло! Конфетно-букетный период давно пройдён.

— Сожалею, лин командир, я доверяю мнению суда. Интересы Фитоллии пострадали. А значит, были преданы. Приговор останется в силе. Конечно, если у вас нет других аргументов. Предложений…

Слова внезапно закончились, все дельные мысли вылетели из головы. Велена ещё не краснела от смущения, однако выдержка уже отказывала ей. Демону легче намекать на сделку, чем соблазнять мужика! Кто придумал, что это просто? Какая не слишком умная ведьма ляпнула подобную чушь?

“Флирт — естественное оружие женщины. Её природный дар. Учиться этому всё равно, что объяснять кошке, как правильно лежать на столе”.

Ага! Объясните теперь как перейти от просьбы о помиловании к предложению лечь в постель. Зачать первого в мире дракона. Да, Пекло с ним, с зачатием, просто заговорить об этом!

Линней не понимал. Или делал вид, что не понимает. Продолжал стоять на одном колене и смотреть в пол. Поверженный, притихший и такой…