Шанакарт. Тайны Сумрака

9.5

***

Кайра подошла к последнему гробу. В сущности, необходимости для его открытия уже не было, заказанный некромантом гримуар она нашла в четвёртом саркофаге, но хотелось закончить начатое. И посмотреть, какие ещё интересные вещи Серые эльфы запечатали вместе с трупом.

В четырёх уже раскрытых обнаружились трое мужчин, похожих друг на друга, как близкие родственники, и женщина с каштановыми волосами до самых колен. На её шее, под плотным ожерельем из рубинов, была глубокая рана, тщательно заштопанная шёлковой нитью. Похоже, жизнь её оборвала королевская казнь, что интриговало. Именно с ней оказался гримуар, она держала его на груди белыми холодными руками с переплетёнными пальцами, и пришлось изрядно потрудиться, чтобы высвободить книгу. Ожерелье Кайра тоже взяла на память.

Сдвинув крышку последнего саркофага, Кайрина увидела перед собой тело светловолосого юноши, почти мальчика. На его шее, под воротником-стойкой обнаружилась та же рана, что и у женщины, аккуратно заштопанная и замаскированная. В руках он держал несколько сложенных пергаментных листов и фигурную бутылку с тёмной жидкостью. Девушка забрала и то и другое и напоследок опять заглянула под веко. У всех пятерых были вертикальные зрачки. Это определённо что-нибудь значило.

Подумав немного, Кайра вытащила из нагрудного кармана выданное Рейнсом Стекло и разложила его. Зажав в зубах фонарик, включила подсветку на стекле и скопировала изображения каждого из покойных и отдельно их глаз. Пусть некромант сам разбирается.

Закончив, Кайрина поплыла к выходу. Уже поднимаясь по ступеням, в конце которых был проём с сумрачным небом и силуэтами деревьев на его фоне, девушка почувствовала, как под ней щёлкнула ступенька. Снизу послышался гул сдвигаемого камня, Кайра обернулась и увидела, что в конце лестницы больше нет прохода в коридор, его только что закрыла серая стена. Какая запоздалая защита от вандализма...

***

Музыка стихла, и Шелара опустила руки, чуть отстраняясь.

– Спасибо за танец, – поблагодарил арши.

– Вышло лучше, чем мы могли ожидать.

– Мы можем повторить.

В этот момент подошёл Альшерриан и вкрадчиво обратился к Шейлу:

– Могу я разбить вашу пару?

– Не можешь, дорогой кузен, нас с леди Шеларой свела сама Судьба.

– Нет, я не вмешиваюсь в замыслы Судьбы, возлюбленный брат мой, я лишь смиренно прошу подарить мне один танец с очаровательной принцессой.

Альшер приложил ладонь к тому месту, где должно было быть его чёрствое и холодное сердце. Вид у него при этом был смиренный и невинный, как у Матери всех Богов. Шелара с удовольствием отметила, что годы интриг даром для него не прошли – актёрский талант был на высоте! И отдать должное этому таланту решили зрители, во множестве окружившие щекотливую зарисовку на любовный треугольник. Даже музыканты не спешили начинать играть новую мелодию, с балконов наблюдая их разговор.

– Я ни минуты своей ныне не представляю без общества моей невесты, и разлука с ней будет для меня невыносима.

– Ваша преданность весьма похвальна, Шейлирриан, хотя, и несколько чрезмерна на мой вкус. Возможно, стоит спросить мнение принцессы Шелары на сей счёт.

– Если принцесса согласиться, я не стану препятствовать. Желание моей невесты – закон для меня.

Оба принца вопросительно повернулись к Шеларе, чем напомнили ей двух мальчишек, не поделивших яблоко, только в этот раз яблоку предстояло самому решить, кто его будет есть. Шелара улыбнулась: зря они так, у неё, в отличие от яблока, тоже есть зубы. И она не собиралась поступать ни так, как планировал Шейл, ни так, как планировал Альшер.

– Раз мой возлюбленный Шейлирриан не против, я с удовольствием разделю следующий танец с вами, принц Альшерриан.

– Благодарю вас, леди Шелара, – он поклонился и подал ей руку, в то время как Шейлирриан удалился к трону, взяв с неё обещание, что все остальные танцы будут за ним.

Заиграла, наконец, музыка, окружающие разбились на пары, весело обсуждая случившееся и выбор новоявленной принцессы. Как назло, музыканты заиграли медленный танец. Похоже, в Шанакарте жил наредкость азартный народ...

– Часто ли вы даёте такие опрометчивые обещания, принцесса Шелара? – начал беседу Альшер, ведя её в танце. Его манеры были раскованнее, держался он ближе, и что-то в его движениях неуловимо волновало так же, как и во время их конной прогулки по живописным землям Инниаров.

– О, к чему же такие церемонии? Зовите меня просто Ваше Высочество.

– Вы удивительно щедры! Какие ещё благодетели скрываются под этим неприязненным синим взором?

– Верность и безграничная любовь к Шейлирриану, например, – приоткрыла тайну Шелара.

– М-м-м, какие чудесные и редкие качества в наши дикие времена, вы мне уже нравитесь!

– Ваши заявления так откровенны, что, не знай я, что у вас нет сердца, испугалась бы его разбить.

– Вы ещё и добры! Странно, но от этих слов в моей груди просыпается нечто неведомое мне до этой минуты. Что же это? – Он театрально ужаснулся и приложил её ладонь к левой стороне груди, а затем прижал своей к вышитому шёлку камзола. Под ним ощутимо билось сердце. – О, Боги, да ведь это моё сердце! Вы пробудили его ото сна!

Шелара не сдержалась и засмеялась, убирая руку с его камзола:

– Если вам надоест когда-нибудь жизнь принца и борьба за власть и чужих невест, вы всегда сможете заработать новое состояние игрой в бродячем театре.

– Спасибо, что не в цирке.

– Ну это вы уж сами выбирайте. По зову пробудившегося сердца.

Пришла его очередь хохотать.

– Знаете, Ваше Высочество, я думаю, что после подобных оскорблений, мы можем перейти на «ты» в приватных беседах.

– Даже не знаю, чему больше не обрадуется Шейлирриан: нашему переходу на «ты» или приватным беседам. Так что, нет.

– А вы уверены? – вдруг осторожно спросил принц.

– В чём?

– В том, что выбрали правильную сторону.

– Так ведь, сердцу не прикажешь. Это вам ещё предстоит узнать.