Шанс на любовь

Глава 47

После собрания некоторые люди остались. Поскольку собралось так много людей, они намеревались отдыхать, распивая алкоголь и ведя легкую беседу.

Алета ушла раньше.

Если она решит исправить свои прошлые ошибки, ей придется еще немного увеличить свои шансы. Было несколько человек, с которыми ей нужно было поговорить наедине. Но не сегодня.

И Алета поняла это, только когда вышла из парадной двери особняка. За ней последовал Гаян. Алета остановилась и оглянулась.

- Не забывайте, что вы в долгу передо мной, госпожа Карпер, - сказал Гаян.

- В долгу?

- Я ничего не высказал против вашего предложения.

Алета молча посмотрела на маркиза.

Гаян улыбнулся. Гарианское герцогство было делом между Императором и Императрицей. Люциус уже отвернулся от Ираиды, чтобы добиться одобрения императрицы. А император наблюдал за этим. Одолжения для Люциуса уже не те, что были раньше. Однако на этот раз он осмелился прикоснуться к герцогу Гарианскому, которого избрал сам император. Скорее, было бы нормально взяться за могущественного дворянина или государственного чиновника. Император был бы горд, если бы ему удалось растоптать канцлера Фокса или если бы он установил контроль над двором, взяв Алету или Гаяна в качестве козла отпущения. Однако герцог Гарианский - собака Императора. Когда взрослый, ненавистный сын пинает старую собаку, которую воспитывали восемнадцать лет, он разозлится. Даже если собака начала не слушаться. Если ему повезет, он получит все, однако большая вероятность, что Императрица потребует большего, и так он навлечет на себя гнев Императора. Гаян не стал указывать на это при Люциусе. Алета озвучила очень рискованное предложение.

Алета перевела взгляд, не отрицая этого. Люциус редко слушает, даже если кто-то дает совет. Гаян знал, что Алета с самого начала была настроена скептически. Фактически, ее замечания резко уменьшились в последние годы. Собрав воедино то, что она сказала сегодня, можно понять: сделано это не для Люциуса. Алета - не молодой чиновник, спешащий закрепить свои достижения.

- Лорд Люциус не думает бояться Его Величества. И я уверен, что не единственный, кто это понимает, - сказал Гаян.

- Разве вы раньше об этом не знали?

- Конечно знал.

Карета Гаяна подъехала к входной двери. Тем не менее Гаян продолжала говорить, не думая двигаться.

- Ираида все еще жива.

- …

- Честно говоря, даже если Его Величество рассердится, я не думаю, что он откажется от сэра Люциуса.

- Разве?

- Графиня Шарлиз из тех, кто видит только семейные беды, а графиня Иосия сбежала из столицы, потому что была слишком напугана. Мужья тоже были выбраны Его Величеством намеренно, чтобы быть тихими и пассивными… Теперь трудно учить их империализму.

Гаян оценивал двух других незаконнорожденных дочерей Императора как таковых. Так что, если Император все равно решит передать корону своему ребенку, значит, другого выхода нет. Гаян, должно быть, догадался, перед кем Алета решила встать на колени. После уничтожения детей Императора и Великого Герцога Дегара осталась только одна королевская семья. А когда дело доходит до человеческих дел, он, наверное, знает, что выбор Алета для них самый лучший. С другой стороны, он также считал, что воля Императора важнее, чем он сам.

- Кто не знает, как трудно сойти с корабля при сильном течении? - сказала Алета.

- Спасибо за разъяснение. Я доверяю глазам леди Карпер. Пожалуйста, будьте осторожны.

Это означало, что он не будет ей мешать. Этого было достаточно. Он повернется в ее сторону, как только подумает, что корабль Люциуса может затонуть. Что могло повлиять лучше, чем визуально увеличить силу или даже ударить Люциуса. Гаян помахал и попрощался с Алетой. Она тоже слегка кивнула, попращавшись с ним. Потом, глядя на карету Гаян, пробормотал себе под нос:

- Для сэра Люциуса пробудить гнев Его Величества... Разве это может быть так просто?

Рядом не было никого, кто мог бы это услышать.

***

Перед роялем сидела старшая дочь графини Шарлиз Селби Фиона, которой недавно исполнилось восемнадцать лет. Когда она оделась в красивую одежду и подняла волосы, она выглядела вполне симпатичной дамой. Император встал рядом с ней с улыбкой и протянул ноты. Выступление Фионы было откровенно бездарным. Она сидела рядом с Императором, поэтому нервничала из-за давления и совершала больше ошибок. Даже если он ее дедушка по материнской линии, он все же Император. А Фиона была в том возрасте, когда уже знала, что такое сила. Хейли никогда не играла на пианино и не была с ним знакома. Однако она впервые услышала, что при постукивании по клавишам пианино может издавать такой царапающий звук. Хотя это была терраса с выходом в сад, даже графиня Шарлиз, сидевшая напротив, выглядела не очень хорошо. Фиона пыталась преувеличить свои способности, чтобы быть замеченной Императором, но потерпела неудачу. Всему виной любовь. Однако Император улыбнулся. Коварство Фионы напоминает графиню Шарлиз. Так или иначе, Императору это льстило. Когда представление закончилось, Император проводил Фиону обратно к чайному столу и сказал:

- Вы много тренировались.

- Это так, Ваше Величество.