Шанс на любовь

Глава 58

Сэр Клифтон вернулся через две недели после того, как Мейм открыла глаза.

Император посмотрел на сэра Клифтона с немного озадаченным и довольно любопытным лицом.

– Мейм встала с больничной койки? Поздравляю.

– Я благодарен. Я никак не могу отплатить вам за то, что вы прислали ваше драгоценное лекарство и доктора.

– Это не особо помогло. Но я рад. Поздравляю.

Сэр Клифтон молча склонил голову, чтобы выразить свою благодарность. Император усмехнулся и рассмеялся.

— Но это было немного неожиданно.

– А?

— Я думал, ты еще немного отдохнешь. Хоть ты и говоришь, что Мейм выздоравливает, она же ещё не полностью здорова? Я думал, ты останешься рядом с ней, пока она полностью не поправиться.

– Врачи говорят, что это всё равно не лечится. Теперь она может вставать и спокойно ходить по особняку. — сказал сэр Клифтон, – Кажется неудобным то, что отец остаётся дома весь день, теперь, когда друзья могут навещать её.

— Тебе, должно быть, грустно.

При словах Императора сэр Клифтон горько и слабо улыбнулся.

– Я всю жизнь мечтал, чтобы мой ребенок был здоров и мог играть со своими друзьями. Я не могу искренне сказать «нет», когда дело доходит до грусти, но она скоро станет взрослой.

– Хм.

– Некоторые из её друзей уже женаты, и её родителям было бы нехорошо продолжать присматривать за ней и придираться.

— Это достаточно разумно.

Император покачал головой.

— Я всё ещё думал, что ты можешь уйти в отставку. Для здоровья Мейм было бы лучше поехать лечиться на восток или юг, а не в шумную столицу.

– Я не смогу отплатить за милость Вашего Величества, но, может быть, так будет лучше...

— Вполне естественно, что ты больше беспокоишься о Мейм, чем обо мне.

Заметив озорство в словах Императора, слуги затаили дыхание и склонили головы.

Формально можно было бы сказать, что родительская любовь имеет приоритет, но на самом деле это означает, что любовь к детям имеет приоритет над верностью.

Но сэр Клифтон понимающе и спокойно опустил голову. Он никогда не поддавался такому шаловливому испытанию со стороны Императора.

– Благодаря милости Вашего Величества я могу заботиться о своей дочери.

– Хорошо. Раз уж ты такой человек,

, должно быть, поехала к ней в гости и даже одолжила статую святой Елены.

Опять же, король знал всё. Как и ожидалось, сэр Клифтон ответил, слегка склонив голову, чтобы не было замечено горькой улыбки.

– Я решил сделать новую статую святой Елены из золота и драгоценных камней, выгравировать молитву о здравии леди Рейлин и моей дочери и посвятить её храму.

– О.

– Это не было похоже на чудо исцеления, но… Я думаю, что это могло быть небольшое благословение. — тихо сказал сэр Клифтон, – Я очень надеюсь, что статуя святой сохранит свою защиту. Это также значимый способ поблагодарить леди Рейлин за её доброту.

Даже если он солгал, с Императором это не сработало.

Было ясно, что Рейлин одолжила Мейм свадебный подарок от Императрицы не из-за их дружбы, а из-за статуса сэра Клифтона.

Итак, сэр Клифтон подвёл черту.

Он благодарил Бога за чудесное пробуждение дочери и молился Богу о человеке, который сотворил чудо.

Посвящение храму золотой статуи святой и одновременное упоминание имени Рейлин могло быть косвенной взяткой, отправленной от имени Рейлин храму.

Император на мгновение задумчиво опустил веки.

Даже сэр Клифтон знал бы это.

Император подумал, что это была достойная награда, даже если она была такой большой. В любом случае, в даче взятки храму не было ничего зазорного.

Рейлин возглавила проект Возрождение Запада. Это задача, которая может быть выполнена гладко только при поддержке работников.

В то же время, когда он выражает ей свою благодарность, он также ограничивает свою помощь только косвенными средствами.

Император тут же улыбнулся и посмотрел на сэра Клифтона.

– Верно. Но это будет для тебя небольшим финансовым бременем, статуя святой.

– Мейм проснулась, так почему это может быть проблемой? Если статуя святой Елены действительно сотворит чудо и исцелит её, я с радостью пожертвую всё своё состояние и войду в монастырь босиком.

– Ты не можешь этого сделать. Разве ты не должен оставить жене и ребёнку хоть что-нибудь на жизнь?

Император рассмеялся, когда пошутил. И он приказал слуге принести два золотых слитка.

– Прежде чем вы пойдете босиком, я должен сделать вам несколько поздравительных подарков. Используйте их в дополнение к своему богатству, чтобы сделать новую статую святой.

– Ваша щедрость неизмерима, - сэр Клифтон опустился на колени.