Шанс на жизнь

Глава 2.2

Я с интересом всё и всех рассматривала, гуляя взглядом по скоплению людей, как для меня, чудаковато разряженных ребят-студентов. Как мне показалось, каждый из них в отдельности норовил чем-то выделиться на фоне других, но на мой вкус, образы каждого из них были перегружены кожей и странными приспособлениями из металла, и, находясь в этой общей массе – парни сливались в безликую толпу. И, конечно же, при всех них были карманные часы, крышками которых они беспрестанно щёлкали, в ожидании открытия бала. Иногда, отделившись от общего столпотворения ко мне подходили, но исключительно для того, чтобы выразить свои соболезнования, на что я преимущественно благодарно кивала и лишь изредка решалась ответить коротким: «Спасибо».

Уже подошла блондинка в розовом платье со своей сокурсницей-соседкой. Наконец, появилась группа преподавателей, большинство из которых составляли так же – мужчины. На них помимо того же набора одежды, были ещё удлинённые пиджаки, и хоть в меньшей степени, но даже в их образах нашлось место: окулярам, и кобуре с оружием, а у многих и коротким кожаным наручам. А во главе этой процессии вошёл худощавый седовласый мужчина в пенсне с каре и острой бородкой – сам ректор Высшей Школы Магии и Механизмов. О чём узнала из разговора девушек, благодаря старшекурсницам, которые быстро взяли в оборот и активно посвящали в студенческую жизнь четырёх первокурсниц с ШАИ*3, к нему-то я внимательно прислушивалась, но предусмотрительно участия не принимала.

Присутствовала здесь и группа парней-первокурсников, которых из основной массы студентов определить было просто: и по тому, что на них было заметно меньше элементов одежды из кожи и особенно приспособлений из металла, чем у их старших товарищей; и по тому, что они выглядели более рассеянными и с большим любопытством разглядывали убранство помещения, чем были увлечены разговорами друг с другом. Наверное, я со стороны смотрелась так же как они, хотя пыталась скрыть свою заинтересованность, ведь Кристаллина, в отличие от меня, всю эту красоту видела, скорее всего, не раз.

А посмотреть было на что: высокие арочные окна и стеклянные двери, дававшие достаточно дневного света даже для такого большого помещения, вели в парк с искусственным водоёмом, через который был, перекинут небольшой мост из камня и виднелись несколько светлых беседок еще не полностью, увитых плющом, с лавочками внутри; величественные парусные своды бального помещения были расписаны фресками, скорее всего, повествующие об истории развития механизмов этого мира; а высокие и широкие колонны украшали барельефы, как поняла, посвященные этой же тематике. Я смогла более-менее хорошо рассмотреть лишь ближайшую опору к нам, возле которой столпились все немногочисленные студентки данного учебного заведения, и на ней были рельефы, изображающие чудных механических рыб. Я стояла в задумчивости и соображала: «А для чего собственно нужно изобретать механических рыб?». И самый реалистичный вариант, который пришёл мне в голову: «Возможно, для того, чтобы исследовать подводные глубины?». Пока я в задумчивости, размышляя над этим вопросом, бродила взглядом по окружающему меня пространству, усиленно делая вид, что меня увиденное не поражает на столько, насколько удивляет в действительности. В зал наконец-то сама собой на колёсиках въехала трибуна для выступлений, и, замерев почти в самом центре зала, развернулась к слушателям, похоже, что уже все были в сборе.

Студенты за короткие несколько минут подобрались, подтянулись ближе к центру зала и замерли в ожидании приветственной речи ректора, который как раз уже было, собрался направиться к пьедесталу. Но как раз в этот момент помещение вошёл Он…

Войдя в зал, молодой мужчина сразу приковал внимание всех присутствующих к своей статной крупной высокой фигуре, и особенно бросалось во внимание то, что его светлый бежевый костюм-тройка совсем не вписывался в местную моду. В его одежде отсутствовали броские кожаные элементы, при нём не было какого-либо оружия, как и любые другие странные приспособления не портили впечатления от его идеального внешнего вида. Но, похоже, что его нисколько не волновало то, насколько сильно он выделяется из общей массы студентов и преподавателей Высшей Школы. Его шёлковая рубашка жемчужного цвета подчёркивала смуглость кожи красавца и его тёмные волосы, словно усиливая и без того сильный контраст с его необыкновенными светло-зелёными глазами, которые, в обрамлении чёрных бровей и ресниц, казалось, слегка фосфоресцировали, в чуть начинающем погружаться в сумерки помещении.

Мы с девушками стояли на приличном отдалении от входа, но встретившись с ним взглядом, я продолжала смотреть на него, как заворожённая, не в силах побороть притяжение, я утонула в его глазах уже издали. Похоже, этот гость был последним, кто пришёл на этот вечерний бал, но вошёл он уверенно с достоинством, словно это не он почти опоздал, а другие, зачем то, пришли раньше. Парень тем временем шустро пробежался цепким взглядом по присутствующим в комнате и, заметив скопление девушек, направился прямиком в нашу сторону, не отводя более взгляд своих волшебных глаз, как мне казалось – от меня лично. В его расслабленной походке читалась какая-то хищная грациозность, впрочем, возможно, это я уже сама себе надумала.

- Кто это?

- Как он здесь оказался?

- Он что идёт к нам?

Краем сознания слышала я перешёптывания девушек, озвучивающих мои собственные мысли. Когда у меня вдруг загорело в лёгких – я поняла, что забыла, как дышать. А когда вдруг осознала, что он действительно идёт целенаправленно не только в нашу сторону, а непосредственно направляется ко мне, и даже не пытается отвести от меня свой взгляд, от которого мои щёки горели и не только дыхание, но и моё сердце забыло в каком ритме биться.