Шарлатанка. Том 1. Право на магию

Глава 1

Что я могла сказать?

Передо мной лежал самый посредственный расклад в истории. Мужчина, спрашивавший меня о своей судьбе, жил нормально, был нормально женат и нормально покладист. Если верить картам, хотя я не слишком верила, он был неплохим человеком с неплохими возможностями, но мечтал он о звездах с неба, которых бы не получил.

- Ну? – спросил он, едва не затаив дыхание. Мне нужны были деньги. Арендная плата надвигалась так же неотвратимо, как упреки матери.

- Я вижу небольшую заминку.

В Новгороде я нажилась. Небольшую заминку спустя мой угол занял бы кто-то другой, и его претензии, если бы он решился, уже не пришли бы по моему адресу.

- Небольшую?

Я прикинула, когда съеду точно.

- Пара месяцев, минимум, может и больше, - я нахмурила брови и уставила стекленеющий взгляд в хрустальный шар, никак – абсолютно никак – не связанный с таро. Клиенты это любили. К тому же, мой безупречный образ дополняли длинные черные волосы, многослойные цыганские платья и даже чересчур бледный цвет лица, которым я была обязана природе, климату русского севера и, особенно, светлой пудре Vivienne Sabo.

Клиент заметно погрустнел.

- Но потом? – спросил он с надеждой.

- Потом вы получите свое безусловно, - улыбнулась я так же мечтательно. Он усмехнулся мне и положил на стол тысячу – по местным меркам шикарную сумму за короткий сеанс. Я кивнула ему. Поддакнуть его мечте было намного лучше, чем потом грозить несуществующим проклятьем за неуплату, так что мы друг другу оказали услугу: он – поразительной доверчивостью, я – педантично навешанной ему на уши лапшой.

За дверью уже стоял следующий. Я просто обожала эти дурацкие оккультные сходки, формирующие очередь из желающих отдать мне жмущие им карман деньги.

*****

Это был уже вечер, и мой взгляд постоянно нетерпеливо скользил к часам. Когда она зашла, в комнате будто стало неуютно: чуть-чуть похожая на маму женщина с черными волосами в мешковатых вещах, она вряд ли даже расчесывалась этим утром. Она положила на стол плату сразу, проигнорировав мое приветствие, и тяжело опустилась на стул, тихо обронив:

- Ох, простите, добрый вечер.

Даже оханье ее звучало безэмоционально.

- Какой у вас вопрос? Вы сможете задать уточняющие, это включено, но если разные темы, считаем как два сеанса, - сразу предупредила я.

- Сын мой вернется? – спросила она тихо, тут же качнув головой. – Нет. Где он? Он жив? Или… Нет. Как мне найти его?

Я оторопела. Я не слишком верила в эмпатию и огромную силу магии, но разве есть люди, которые ни разу не плакали от чужого горя, а в отражении не видели картины других времен? Я хотела спросить ее, что случилось, но руки уже автоматически тасовали карты. Я по привычке прокрутила верхнюю половину, и смешала еще раз, тут же выкладывая три.

Передо мной лежали перевернутый дурак, смерть и пятерка мечей. Мое любимое таро – колода Светлого провидца – была довольно яркой, и это выиграло мне пару секунд на толкование. Женщина прижала руку ко рту и зарыдала, поднимаясь.

Бросив взгляд на расклад еще раз, я инстинктивно дернулась к ней, хватая за ледяные пальцы. На улице холодно было, конечно, но она по температуре была как качественно остывший труп.

- Нет-нет! – воскликнула я. – Он жив. Он влез в неприятности случайно, ему просто не повезло, зашел, куда не надо, так сказать, столкнулся с чем-то неизведанным, неожиданным, и да, это изменит всю его жизнь, но я не вижу, чтобы он был мертв. Но ему что-то угрожает. Силой.

Только закончив речь, я замолчала, отпустила ее руку и почувствовала это гадостное послевкусие. Эту пресловутую разницу между получением конфеты и ее кражей у того, у кого она была последней. Я привыкла к своей работе. Люди были рады обманываться. Но лгать матери, у которой сын, может, погиб, было мерзко. Я вообще-то собиралась ей отказать. Сказать, что ничего не вижу, и не взять деньги. А теперь и деньги на столе лежали, и очередная сказка была рассказана. Ничего хорошего, одним словом. Подло. Хорошим человеком я себя не считала, но и психопаткой все же не была.

Она опустилась на стул с тяжелым вздохом:

- Он два дня назад ушел в колледж, и просто не вернулся. Я всех друзей его знаю. Всех обзвонила. У нас же город не такой большой, куда он мог?.. – она запнулась. Я нахмурилась, глядя на карты. Вопрос «куда» даже задать было сложно, не то, что понять ответ. И это при условии, что карты бы правду сказали, как порой говорили мне.

Я потянула карту. Тройка жезлов.

- Подумайте о месте, куда он долго не решался пойти, - предложила я. – Было что-то такое?

Та вскочила:

- На пивоварню хотели лезть с друзьями месяца два назад! Я за руку буквально поймала!

Она направилась к выходу, я так и осталась сидеть, как парализованная, пока не стало поздно. Соврать доморощенному бизнесмену об успехе и матери о пропавшем сыне – для меня пока была разница. С каждом таким разом граница чуть-чуть сдвигалась. Мать пропавшего уже вышла, но никто не зашел. Повезло.

Я так и сидела в тишине еще минуту или две, словно это было моей трагедией. В таких вещах лгать я не была готова, с другой стороны, я и не выстраивала продуманное представление в этот раз, все случилось само. Обычно, когда так бывало, я попадала пальцем в небо. Стоило проверить свою «догадку».