Шарлотка от некроманта, или Сладкие неприятности феи

ГЛАВА 1

Дуэйн

Безлунная ночь на кладбище — отличная обстановка для некроманта. Если бы не впивающаяся в живот кора раскидистого дерева, за которым я прятался, поджидая свою жертву.

Три маленьких поганца сидели на ветке и болтали ножками, даже не собираясь лететь на разведку. Вот как с таким инвентарём работать?! Но ведь сам начальник отделения королевских дознавателей подарил их на пятилетие службы. Откуда он только их взял?!

Кто бы только знал, как мне хотелось прихлопнуть этих малявок! Особенно одного из двоих рыжеволосых ушастых пикси, который даже после смерти носил с собой шпажку. Надо было сразу отобрать, как и острую шпильку из высокой причёски Гертруды.

— Рик, Зак! За работу! — Я высунулся из-за дерева, потряс кулаком в сторону стайки пикси, которые лениво посмотрели на меня и… полетели в разные стороны.

Мне хотелось бы верить, что они отправились на разведку, а не вытаскивать скелеты кошек из могил. Как же трудно работать с умертвиями пикси! Они-то и при жизни были те ещё пройдохи, и после смерти ничуть не изменились.

На кладбище наступила потусторонняя тишина. Несмотря на лес, окружающий это место, даже сов не было слышно. Значит, я на правильном пути…Что за шум?

Мои элитные разведчики громко пищали и активно размахивали своими маленькими, но сохранившими тёмно-зелёный цвет крылышками, таща по воздуху скелетик крысы.

Я прикрыл глаза рукой и покачал головой. И как теперь охотиться? Даже привидения вовсю смеялись над нашими потугами. Что уж говорить об умной нежити?!

— Тсс, — я замахал рукой, отгоняя их с траектории, расставленной магической ловушки, но они забылись и летели прямо в неё. — Гертруда, остановись! — призвал к порядку самую серьёзную пикси из троицы.

Она остановилась, озадаченно посмотрев на меня, затем на воздух перед собой… а потом за мою спину и как запищит, прижав руки к щекам, выронив ногу скелетика. Отчего Зак и Рик не удержали корпус, и он полетел на землю, разбившись о старое надгробие.

Если бы некроманты умели плакать, то я бы рыдал от такой неудачи.

Но, будучи профессионалом, только вздохнул, пообещав себе умертвить троицу повторно, как только получу специальное разрешение на утилизацию рабочего инвентаря.

— Грр, — раздалось рычание рядом со мной, а затем послышалась тяжёлая поступь хозяина этого кладбища — полулича.

— Разбудили они тебя? Да, приятель? Прости. — развернувшись лицом к нежити, спросил я. — Пикси же, они и на кладбище пикси. Что с них взять? Скелетик хочешь? Вон уронили, не донесли подарочек.

Я на мгновение встретился взглядом с подозрительно притихшим умертвием и улыбнулся, когда в его пустых глазницах вспыхнули опасные багровые огоньки.

— Гертруда, тащи сеть! — Бросил приказ пикси, поправляющей свою очень высокую причёску. Да уж, даже умертвиям не чуждо чувство прекрасного.

В ответ раздался негодующий писк.

— Сейчас же! А то упокою и отдам наглядным пособием для студентов факультета некромантии. И не посмотрю, что мне вас подарили за хорошую службу, — в сердцах воскликнул я, призывая магию к пальцам и готовясь отразить атаку нежити, которая скалилась во все острые клыки. — Хочешь, отдам их тебе? Они вкусные, магические, а крылышки какие. М-м-м! Хрусть-хрусть…

Утробный рёв и скрежет острых когтей о землю кладбища послужили мне ответом, а затем, едва мерцающая зелёным светом магическая сеть, приземлилась на нежить, захватывая в ловушку.

— Наконец-то, помощнички! — раздражённо отозвался навёрстывающим вокруг меня круги трём возмущённо пищащим пикси. — Да не издеваюсь над вами! Кыш! Только отвлекаете. Суовр дел морте, — заклинание упокоения понеслось в сторону ревущего полулича, ударив точно в район сердца.

После я дождался, пока умертвие полностью затихнет, превращаясь в пепел. Вот как так получилось, что я, лучший работник дознавательского отдела, сидел в засаде на простого полулича, как некромант по найму, который, между прочим, пропал в столице. А меня попросили помочь без возможности отказаться.

— Уходим, — на всякий случай обошёл кладбище по периметру, но ничего опасного не обнаружил. Дело сделано, пора уходить.

Внезапно заунывная мелодия прорезала тишину кладбища. Я потянулся к карману, где лежал артефакт связи. Личный, а не рабочий. И кого в такую пору принесло?

— Кошмарной ночи, чем могу быть полезен? — ответил, прикрыв нос рукой, под писк резвящихся пикси, которые ныряли в кучку пепла, зачерпывая его и развевая по ветру.

— Дуэйн О’Майли?

— Имею неудовольствие быть им.

— Я Вильям Шейн, поверенный вашего дедушки Дугласа О’Майли.

— Что-то случилось с дедом? — Я нахмурился, предчувствуя не лучшие новости. Наши отношения с дедом заканчивались на звонке раз в месяц, ведь он так и не смирился, что я не унаследовал его дар фейри.

— Ваш дедушка скончался в результате несчастного случая при падении с лестницы. Когда вы будете готовы приехать, чтобы подписать все необходимые бумаги и вступить в наследство?

— Только не говорите мне, что он оставил мне свою грушевую ферму «Плющик», — с опаской сказал я, ведь у деда всегда было только одно желание – затащить меня на свою проклятую грушевую ферму и печь пироги.

— Именно так, господин О’Майли! «Плющик» ваш. Когда вы сможете приехать? Похороны завтра утром, успеете?

Я открыл рот, чтобы отказаться, однако вместо этого произнёс:

— Успею только к вечеру, до Гринхилла не менее день пути из столицы. Мне нужны будут все документы для предварительного изучения, — посмотрев на троицу пикси, подумал, что придётся брать их с собой. Всё равно одних не оставишь, а передавать запрещено. Рабочий подотчётный инвентарь всё-таки. Ладно, саквояж большой найдётся, поместятся там.

— Конечно-конечно, сейчас пришлю на ваш адрес магическое послание, господин О’Майли. Вы легко найдёте нашу контору на пересечении Цветочной и Радужной улиц, в самом центре Гринхилла. Желаете, чтобы я подготовил все документы к завтрашнему вечеру?