Шарлотта. Я служу Тьме

I ЧАСТЬ (10)

***

Мы стояли у остывающего места проведения обряда. Ещё пару часов назад здесь пылало пламя. Я держала в руке отчёт хоссов и, параллельно оглядываясь по сторонам, повторно пролистывала записи. Как и после первого прочтения происходившее здесь этой ночью яснее мне не становилось.

Стоящий рядом со мной Ноэль наконец отмер и направился непосредственно на пепелище. Микаэль тут же направился за ним. Дракон удивлённо глянул на умертвие, но ничего мне не сказал, продолжил путь. Я же даже не заметила, когда успела приказать умертвиям охранять нас обоих. Но лучше уж так – Ноэль, конечно, совсем не тот, кому может понадобиться помощь нежити, но мне было спокойнее, осознавая, что в случае чего через Микки смогу прикрыть дракона.

Нервничала я не зря – на пепелище царил такой хаос из разных эманаций, что можно было ожидать чего угодно. Сейчас я бы действительно не удивилась, откройся тут резко проход в Оодар. Из-за этого же все сканирующие заклинания были на данный момент абсолютно бесполезны. Поэтому по развалинам с обыском бесшумно рыскали только тени Ноэля, пытаясь на пепелище найти хоть какие-то улики. Пока поиски были безуспешны. Дракон присоединился к теням, иногда тихо переговариваясь с ними. Я не прислушивалась, пытаясь почувствовать хоть что-нибудь. У нас с Ноэлем хорошо развито чутьё на демоническую магию, поэтому я и искала сейчас её отголоски, но тщетно – мешала царившая тут какофония разных видов энергий, от которой перед глазами заплясали цветные пятна.

Я открыла глаза, выискивая дракона. Тот, заметив мой взгляд, махнул мне, подзывая.

– Мы кое-что нашли, – сообщил он, когда я подошла.

Я тут же сделала стойку на его слова.

– Похоже, кому-то из проводивших обряд удалось всё же скрыться до взрыва. Тени нашли что-то похожее на едва ощутимый след. Но они не оборотни, такого чутья для преследования у них нет.

Я пристально с намёком посмотрела на него. Дракон поджал губы и несколько неуверенно ответил:

– Я не ищейка. Конечно, я попробую поймать след, но шансы на успех очень малы.

– Не попробуешь – не узнаем, – подбодрила я. – Я пойду с тобой по следу, думаю, двоих Долиэ будет достаточно для преследования.

***

– Им точно кто-то помогает, – зло произнесла я, натягивая капюшон плаща посильнее, чтобы укрыться от дождя.

Мрачный Ноэль, едущий рядом со мной на гибком хэшси – большой ездовой кошке, ничего мне ответил. Да и что тут было отвечать, мы пришли к озвученному мною выводу ещё пару часов назад.

С момента нашего отбытия с места проведения обряда прошло около пятнадцати часов. За это время мы значительно передвинулись на запад, идя по следу. Поначалу погоня шла довольно неплохо – Ноэль несмотря на свои сомнения всё же смог взять след, и мы, сев на ездовых, специально перекинутых нам через стационарный портал из Шарэ-Ноу, двинулись по следу, надеясь всё же догнать ускользнувших орков. Хотя орками они были лишь отчасти: морщившийся от их запаха (хотя это было трудно назвать запахом в классическом понимании; Ноэль скорее чувствовал остаточный след аур) дракон поведал, что там были уже скорее демоны с примесью орочьей крови. Постоянное сношение орков с демонами давало свои плоды.

Первые часы мы двигались довольно бодро. Пока в одном из небольших лесов не наткнулись на гнездо диких гарпий. Голодные твари, почуявшие добычу, без раздумий кинулись на одиноких путников. Одинокими мы с Ноэлем были только для гарпий, которые не почувствовали нашего сопровождения – двух моих умертвий и охрану дракона в виде теней Сэна, Ивра и Ханоши. Гнездо оказалось довольно крупным, поэтому подзадержались мы там знатно, да и сил бухнули прилично. Когда же разобрались с тварюшками, двинулись дальше.

Следующее, с чем мы столкнулись, была насланная беглецами магия демонов. Точнее, поняли мы это уже потом, когда смогли наконец выбраться из хищного тумана, который пытался выкачать из нас магические силы, а при возможности и подзакусить телесной плотью. Мерзкая дрянь оказалась, в которую мы с драконом опять вложили прорву сил для уничтожения. Понятия не имею, как наши потеряшки узнали о хвосте, но при разрушении заклинания мы оба почувствовали флёр магии с места проведения обряда.

После этого, чтоб нам жизнь точно мёдом не казалась, Ноэль потерял след. Тихо шипя под нос ругательства, мужчина крутился на полянке, пытаясь определить направление, и ничего не мог учуять. Паршивцы опять применили какую-то магию, чтобы скрыть след от нас. Тут уже пришлось мне подключаться к поискам. Теперь я могла в этом помочь: зная более точно параметры магии демонов, которые стали известны благодаря разрушенному ранее заклинанию, я могла попытаться запустить одно довольно сложное поисковое заклинание. Дракон молчаливо поддерживал меня и вливал свои силы в момент, когда я раскидывала поисковую сеть. Его сила не оказалась лишней, без неё я бы заклинание одна не потянула.

Моё заклинание поиска дало нам ещё несколько часов погони. А затем растаяло, остро кольнув напоследок мои пальцы. Беглецы опять применили какую-то магию, сбившую моё заклинание. Тогда-то мы окончательно и убедились, что им кто-то помогает.

Вслед за этим зарядил мелкий противный дождик, который через несколько часов превратился уже в тугие хлёсткие струи воды с неба. Мы продолжали двигаться в том направлении, которое последним указало моё заклинание. Настроение было отвратительным, мы оба понимали, что упустили паршивцев, но упорно не хотели произносить это вслух, словно тем самым могли что-то изменить.