Шарлотта. Я служу Тьме

I ЧАСТЬ (11)

***

Ужин нам накрыли через час после нашего прибытия в малой столовой. Я, успевшая и побывать в месте силы, и быстренько ополоснуться, и сменить одежду, уже пребывала в более благостном расположении духа. Ноэль также выглядел лучше. Тени к ужину не спустились: как сказал дракон, им лучше восстанавливаться, находясь непосредственно в тенях.

Присаживаясь во главе небольшого стола, я кинула взгляд вправо и через силу всё же произнесла, обращаясь к дракону слева:

– Ноэль, познакомься с моей матерью, илэр Селиной Аари, – и тут же продолжила, не давая ему вставить положенные по этикету приветствия: – Она тебя не слышит и вряд ли даже видит. Матушка находится не здесь и не сейчас.

Дракон растерялся. Давно я не видела его таким. М-да, довела мужика.

– Рядом с матушкой Лима, можешь к ней обращаться по любым бытовым вопросам. Ну а с нашим управляющим Дереком ты уже знаком.

Ужин проходил в небольшом напряжении. Меня это раздражало, поэтому я спросила Дерека в лоб, показывая, что Ноэль – свой:

– Как она? – и кивнула на мать.

Мужчина покачал головой с чуть грустной улыбкой:

– Всё по-старому, илэр. Ни улучшений, но, слава Тьме, и ни ухудшений.

– Я слышала, в главном Доме исцеления Охры появилась какая-то новая экспериментальная методика. Думаю, нужно будет направить вас туда. Я пришлю письмо, как договорюсь обо всём.

– Илэр... – замялся управляющий, – вы уверены, что стоит? Илэр Селина так плохо переносит порталы и новую обстановку. Как бы ни стало хуже от такого лечения...

– Хорошо, – задумчиво кивнула я, – я подумаю, что можно сделать, – и перевела тему: – Что нового и интересного в окрестностях?

Конечно же, илэр Селина не вела светскую жизнь. А вот Дерек, часто бывающий в близлежащих городах и сёлах, знал очень много. Он фильтровал информацию, но всё равно для меня было много лишнего, поэтому я слушала его скорее фоном. До одной фразы:

– А илэр Агнесса Регор ждёт второго ребёнка! – радостно улыбнулся Дерек.

Я поперхнулась кусочком мяса, закашлялась и быстро схватила стакан с водой.

– Агнешка?! – воскликнула я, вернув способность дышать и говорить. – Но она же не может иметь детей!

Знаю, что нетактично такое обсуждать, но в своё время в нашем доме эта новость произвела такой фурор, что не вспомнить этого я не могла.

– Ох, а вы не знаете? Год назад чета Регор ездили в главный храм Хэйи, просить милости, чтобы недуг илэр излечился. Уж не знаю всех подробностей, я слухам мало верю, да говорят, что она какие-то обряды там свершала, обеты давала да голодом себя морила. А как приехала оттуда, так почти сразу целителя вызвали, а он постановил, что беременна илэр Агнесса. Вот месяца два как родила наследника роду Регор. И сразу вторым забеременела. Вот как случается, – покивал Дерек.

– С ума сойти, – пробормотала я, – я только недавно смогла в голове сложить, что наша милая Агнешка вышла замуж за старшего сына Тима. Того самого Тима, который нас с ней всего-то на два года старше!.. А ты мне тут теперь ещё такие новости рассказываешь. Я иногда даже жалею, что уехала из нашей провинции, вон какие тут страсти творятся.

Лима захихикала и внесла свою лепту:

– А ещё поговаривают, что и сам Тим Регор собирается второй раз жениться. Уже ведь шесть годочков минуло, как его жену орки убили...

– Да уж, бедняжка Майла, – покачала я головой. – В тот год у разрыва дела совсем плохи были, помнишь, Ноэль? Так орки из-за этого зачастую добирались и до этих мест. Много кто здесь шагнул в объятия Шисы.

Разговор дальше мерно потёк вокруг новостей. От десерта Лима отказалась, уводя маму со словами, что той целители запрещают есть сладкое вкупе с приёмом микстур. Дерек, не жалующий сладости, также отказался от десерта. В столовой остались одни мы с Ноэлем. Я задумчиво попивала вино и ковыряла ложечкой взбитые сливки на каком-то бисквите.

– Я правильно понимаю, что слуг в доме всего двое? – подал голос Ноэль. Я кивнула. – А кто же тогда готовит?

– Здесь установлен специальный стационарный мини-портал в одну из столичных рестораций. Дерек передаёт им заказ, они присылают готовые блюда. Это очень удобно и намного выгоднее, чем содержать здесь повара.

– Как у тебя всё продумано, – улыбается дракон, – судя по тому, что я вижу, весь дом также напичкан кучей бытовых и защитных заклинаний, верно? Ты хорошо заботишься о поместье и его жильцах.

Я в ответ лишь пожала плечами.

– Шарли, илэр Селина... давно в таком состоянии? Конечно, если не хочешь об этом говорить, можешь не отвечать.

Да, можно промолчать, перевести разговор или грубо ответить, что он лезет не в своё дело. Но... Впервые за всё время мне действительно захотелось с кем-то этим поделиться. А Ноэль всегда неизменно был рядом и поддерживал.

Удивительно, я только поняла, что за все эти годы он действительно стал одной из моих опор.

– Двадцать четыре года, – тяжёлыми камнями упали слова в тишину.

Ноэль охнул.

– И всё это время её состояние не меняется?..