Шатакараба. Школа адар Том 2, часть 1

Глава 6. Тропа теней

Кайсана пронеслась сквозь анфиладу пещер, никого не замечая на пути. Гнев душил её, забивал горло, не давал ни выдохнуть, ни вдохнуть. Неровные стены проносились мимо, грубо высеченные ступени бросались под ноги. Она выскочила в одну из наружных пещер, изрезавших гору как дорогой сыр, и замерла у выхода на самом краю тени. Каменный козырёк отсекал поток слепящего солнечного света, в шаге впереди уступ обрывался отвесным склоном. Кайсана прислонилась спиной к скале и прикрыла глаза ладонью. Они слезились от солнца и от гнева, а вовсе не от обиды или дурацких слов. Слишком много чести для этого гада!

— Ненавижу!

Кайсана схватила камень и швырнула вниз. Из крон взлетела, шумя крыльями, стайка пёстрых пичуг. Неслышно подошла Енна и встала рядом на границе света и тени, уставившись куда-то вдаль.

— Он пожалеет, что сказал это! — выпалила Кайсана. — Шут! Циркач навозный! Выскочка! Урод одноглазый!

Сердце снова зашлось от гнева. Какое право имел этот придурок так говорить? С чего он решил, что лучше неё?

Енна села, запрокинув голову к небу. В свете полуденного солнца её короткие не достающие до плеч волосы походили на пух одуванчика.

— Я посмотрю, как он заговорит, когда я… — уже тише сказала Кайсана, — когда я…

Когда она — что?

— Почему навозный? — внезапно обернулась Енна. В серых глазах промелькнула искра интереса.

— А? Да откуда я знаю! У них же там скотина, козы… Жонглировал их шариками небось!

— Чем? — улыбка скользнула по лицу Енны и спряталась.

Кайсана невольно хихикнула.

— Ну понятно, чем…

Смех посыпался из неё, как недавно сыпалась брань. Она смеялась и не могла остановиться. Сложилась пополам, схватившись за живот, сползла по стенке. Енна хохотала вместе с ней.

Внезапно Кайсане пришла в голову противная мысль, и смех оборвался на полувдохе, превратившись во всхлип. Она сжала зубы, мгновение поколебалась и спросила:

— Ты тоже думаешь, что я слабее всех?

— С чего бы? — Енна подпёрла подбородок ладошкой.

— Я хуже тебя в боевой магии, — неприятная мысль, облечённая в слова, царапала нёбо и язык.

Енна молчала.

— У тебя всё выходит с первого раза. И у него, — Кайсана мотнула подбородком, не желая называть Пито по имени, — и вообще…

— И?

— А мне вечно приходится трудиться, как будто я…

Кайсана прикусила язык. «Будто я чернь какая-то», — чуть не сорвались слова, а ведь Енна была не из знатной семьи. И Пито. И Тайла. И остальные. Бездна! Да тут всё выходило наоборот!

Адара Лаодика говорила, что каждый хорош по-своему, Кайсана и сама знала свои сильные стороны. Она может замечать то, чего не видят другие. Она умная и красивая. Она — изменчивый их всех побери! — особенная! Даже учитель Фалиндор признал это и принял в команду теневиков. Так почему тупая болтовня этого шута так сильно задела за живое?

Может, как раз из-за дурацких теней? С ними с первого дня всё пошло не так.

* * *

Назначенный наставник Кайсане не понравился. Она думала, её станет учить теням кто-то из адаров, а к ней приставили этого. Ламар был всего на три года старше, и к тому же занимался с мальками! Постоянно возился с ними, объяснял азы. Конечно, это нужное и важное дело, но где мальки, а где она! От мысли об этом кровь ударяла в голову: это что же, её приравняли к неразумной мелочи?!

Конечно, она дала ему шанс. Она же не какая-то высокомерная аристократка, что бы там ни думал Пито. Она — без пяти минут адара, и должна ко всем другим магам относиться ровно. Но, о Четверо! До чего же Ламар её раздражал!

Он даже говорил с ней, как с малым дитём! Да, у Кайсаны не получалась эта новая магия, но ведь это нормально, когда не выходит с первого раза. Всегда приходится примеряться, прикладывать усилия,чтобы освоить. У всех так… ну, у большинства. Почему нельзя постоять в стороне, а то и вовсе отвернуться? Обязательно пялиться на её руки?

— Не переживай, у тебя непременно получится! Первый шаг самый трудный, но когда ты поймёшь принцип, учёба пойдёт быстрее. Хочешь, я объясню снова?

— Не надо повторять! Я поняла с первого раза! — резко бросила Кайсана и отвернулась, — Я просто попробую ещё.

— Не торопись, — Ламар отошёл.

Вот и хорошо, вот и славно. Кайсана несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула, постепенно успокаиваясь и приводя мысли в порядок до тех пор, пока сердце не стало вновь биться размеренно и ровно. Не думать о ерунде, заниматься делом. Растопырить пальцы вот так, чтобы они отбрасывали на стену тень, и, оставаясь неподвижной, сколупнуть с поверхности тонкую невесомую полоску. Заставить её шевельнуться.

Тень дрожала от неровного пламени свечи, дразнила ложным колебанием. Казалось, вот-вот получится её сдвинуть, но ничего не происходило. Внимание цеплялось за частицы, как при обычной магии. Стена начинала оплывать, шла изморозью, похожей на стеклянную корку, и Кайсана одёргивала себя. Всё не так! Тень насмехалась, не даваясь в руки. Мышцы ломило от напряжения, в ушах стоял гул и собственное тяжёлое дыхание, похожие на то, когда…

— Кайсана, я привёл тебе напарника.

Она вздрогнула и обернулась. Это ещё что такое?! Он точно издевается!

Ламар стоял у полога пещеры, за плечи обнимая малька и чему-то улыбаясь. Малёк, напротив, серьёзно смотрел из-под отросшей каштановой чёлки.

— Это Ёрт, — представил Ламар, — а это Кайсана. Вы будете заниматься вместе.

— Но он же… — начала говорить Кайсана и вовремя остановилась. Конечно, она знала. Бездна! Да все тут о нём знали. Бесталанный. Не маг.

— Да, он тоже будущий теневик, — невозмутимо продолжил Ламар.

В напарники — этого?! Того, кто дважды провалил первое испытание? Да он даже не слышал магии и не понимал сути изменённых вещей. Его и взяли-то только за компанию со способной сестрой-близнецом!

Кто ещё был теневиком? Линн? Про этого балбеса вся школа знала, что он бездельник и болтун. Это что же — её обманули? Она никакая не избранная, а в теневики отправляли тех, кому не давалась обычная магия?! Но ведь она провалила первое испытание не потому, что не получалось. Напротив — по глупости продемонстрировала, что получилось слишком хорошо!