Шатакараба. Зёрна хаоса. Том 1

Глава 3. Кое-что о лягушках и похлёбке

— Вставай! Да просыпайся же! Адар Йерв ждать не любит.

Тайла разлепила веки. Вокруг стояла темень. Сквозь щели в ставнях пробивался слабый предутренний свет. Каменная стена, колючее шерстяное одеяло. Что это за место? Она повернула голову. Над кроватью стояла сердитая Кайсана, скрестив руки на груди. За её плечом маячила Енна. Тайла разом всё вспомнила. Она в школе. Сегодня первый день. Вчерашний — не в счёт. Она постарается и будет учиться лучше всех.

— Бегу!

Холодный пол леденил пятки. Тайла натянула на себя одежду и ботинки, плеснула в лицо из умывальника за дверью, общего для нескольких спален, и помчалась за девчонками. По коридору, по лестнице, через широкий двор. К магии!

Снаружи было промозгло и сыро. Хмурые ученики кучковались перед тренировочной площадкой. Сонные лица, озябшие ладони, засунутые в рукава. Ни возгласов, ни шепотков. Они походили на воробьёв, нахохлившихся на ветках перед рассветом.

Бодрым выглядел лишь один человек. Адар Йерв, как шепнула Кайсана. Высокий, широкоплечий, мускулистый, он стоял с голым торсом, в одних широких штанах, и утренний холод его, казалось, вовсе не заботил. Он коротко кивнул пришедшим. Тайла склонилась, прижав ладонь к груди, и краем глаза заметила, что Енна и Кайсана поступили так же.

— Все собрались, начинаем!

Раскатистый бас разнёсся по двору, отразился от каменных стен и вернулся эхом.

— Малькам пять кругов. На каждом десятом шаге прыжок. Девочки пришли позже всех, вам на круг больше. Чего ждём? Пошли-пошли.

От края толпы отделились трое мальков-мальчишек. Тайла двинулась за ними, легко переходя на бег. Уже через несколько секунд её ткнули кулачком в рёбра. Больно.

— Из-за тебя опоздали! — прошипела ей в ухо Кайсана и, резко ускорившись, умчалась вперёд. Рядом с ней шаг в шаг бежала Енна.

За спиной адар Йерв продолжал раздавать указания остальным ученикам.

За что? Тайла кипела от обиды и несправедливости. Она встала так быстро, как смогла. Она не виновата. Почему Кайсана с ней так?

Бежать, считать шаги и подпрыгивать оказалось непросто. Куда сложней, чем она думала вначале. Счёт постоянно сбивался, дыхание тоже. Скоро Тайла перестала пытаться считать сама и прыгала, когда ребята впереди делали так же. Кайсанина коса плясала, не давая отвести от себя взгляд, постепенно удаляясь всё сильней. Шиш! Она не отстанет! Ни в беге и ни в чём другом. Скоро выучится всему, что нужно, и станет лучше всех. Особенно — лучше этой задаваки! Тайла потянулась рукой к охре, висевшей на шее под рубашкой. Пальцы ухватили пустоту.

Только на втором круге Тайла заметила, что рядом с ней бежит девочка. Четвёртая из их группы, самая маленькая. Инша. Она была тут с начала или появилась только теперь?

— Ты, — попыталась спросить Тайла, но Инша качнула головой и отстала.

Не хочет говорить, ну и ладно.

Ровная тропа стелилась под ногами. Шаг-шаг-шаг. Прыжок. Шаг-шаг-шаг-шаг. Мимо проносились корявые стволы яблонь, ветки, бутоны, готовые вот-вот распуститься. Слева тянулась высоченная школьная стена. Где-то тут в тайнике ждала охра. Где-то рядом. Где-то. Там, где один камень выступает чуть сильнее других, а неподалёку яблоня с засохшей веткой. Близость оберега согревала сердце, заставляла ладони снова ощущать тёплые деревянные изгибы. Тайла достанет его в любой момент, когда захочет. Но, конечно, не прямо сейчас.

Яблоневый сад остался позади. Разгоралось утро. Небо за лесом налилось ярко-розовым, раскрасило лёгкие облака, птичьим пухом разлетевшиеся по выси. Подлесок защебетал, зашумел проснувшимся ветерком, ожил, закачал рябиновыми ветками. Где-то вдалеке мекали козы. Всё-таки, если не считать Кайсану, здесь было вполне неплохо. Даже если Дэёль попадёт в другую часть школы, Тайла не останется одна, с кем-нибудь непременно подружится. Например, с теми шебутными мальчишками. Сейчас они убежали и скрылись из виду, но за день встретятся ещё не раз. Как их там зовут…

Прямо впереди в воздухе проявилось чудовище. Пасть оскалена, клыки во все стороны. Россыпь алых глаз. Тайла вскрикнула, шарахнулась, запнулась ногой за ногу и кубарем полетела на землю.

— Поверила!

— Испугалась!

— А ты говорил, не выйдет!

— Трусиха!

— Дура!

— Поверила!

Из кустов выскочили хохочущие мальчишки, запрыгали кривляясь. Двое, третьего не видать. Серой тенью мелькнула Инша. Обошла по дуге упавшую Тайлу, убежала вперёд.

— Ах вы! Придурки!

Тайла вскочила, замахнулась кулаком. Мальчишки со смехом отпрянули.

— Трусиха!

— Фу!

Тайла зашипела сквозь зубы и потёрла расквашенную коленку. Ссадина набухла крупными тёмными каплями. Оскаленная морда жутяги оказалась совсем плоской, как картинка. От порыва ветра она задрожала, пошла волной и растаяла.

— Придурки, — буркнула Тайла уже тише, — вот идиоты! Магию запрещено творить по пустякам.

Она и впрямь дура, что перепугалась из-за картинки, ничуть не похожей на настоящее чудовище. И вдвойне идиотка, если хотела подружиться с этими мальчишками. Они плюют на правила так легко, будто вовсе не хотят становиться магами.

Или здешние правила не так уж строги?

Накануне, в самый первый день, Тайла и Кайсана встретили адара Джазина. Он перехватил их вечером после встречи с наставницей Лаодикой.

На синих одеждах наставника не было ни одной лишней складки. Спина такая прямая, что Тайла тоже невольно вытянулась. Светлые глаза на смуглом лице смотрели холодно и строго, и ничуть не походили на нарисованные на стенах.

— Адар Джазин, — представился он и протянул свёрнутый в тугой рулон свиток.

— Читать-писать умеешь?

Тайла помотала головой и тут же быстро кивнула.

— Я научусь.

Адар Джазин приподнял тонкую бровь.

— Научишься, и очень скоро. А пока внимательно слушай и запоминай самое главное. Второстепенное усвоишь позже.

Он выпрямил спину, хотя прямее, казалось, было уже некуда, и посмотрел на Тайлу свысока.