Щелкунчик и Крысиный король

Взгляд в окно. В белой раме пластика серый холст неба, расчерченный чёрными ветвями берёз, словно трещинами, тянущимися от белых стволов. Ни облака, ни птицы, только серость непроглядная. Безжизненные спящие дома, ни движения за окнами, ни проблеска света. Взгляд вниз – вычищенные от раскисшего снега серые дорожки, ни людей на них, ни зверей, ни птиц. Всё, как обычно после новогодней ночи – яркой, громкой, полной надежд на новый лучший год. Так было всегда и так будет пока люди живы.

Женщина повернулась спиной к окну, прошла в кухню, из которой плыл запах свежесваренного кофе. Она неторопливо отламывала квадратики холодного шоколада, который медленно таял во рту от горячего чёрного кофе, обволакивая удовольствием изнутри, направляя мысли в воспоминания прошлого года.

Прошлый год был годом крысы, високосным годом. Люди задолго до наступления года шептались – плохой будет год, високосный, тяжёлый, много смертей ждёт. Кто чего ждёт, тот то и получает в результате. Женщина всегда удивлялась людскому умению самим себе пророчить гадости. Ну, високосный год и что? Всего лишь на один день длиннее обычного. На один день больше событий и только. Она сама родилась в високосный год и никогда ничего плохого сверх меры с ней не происходило. Были годы и легче счастливей, и тяжелее мрачнее, но никогда длина года не влияла на его окрас.

Женщина вспоминала, что ровно год назад, утром после новогодней ночи, она вот также смотрела в окно. Мысли плавно перетекали из одной в другую, рождали ассоциации. Год крысы, серый, мутный, полный подвохов и крысиных сюрпризов, у него острое чутьё, острые зубы, когти, длинный хвост, как узкий шлейф, подметающий пол, сметающий то, что под него попадёт, новогодние блёстки, фантики, скорлупа. Скорлупа? Ну конечно, скорлупа орехов, Крысиный король, Щелкунчик. Конечно, она будет весь год Щелкунчиком. А Крысиный король ей и вовсе не страшен, год векторный её родному, причём крыса являет зависимым звеном в этой связке – слугой. Вот и хорошо, год только начался, а король уже повержен Щелкунчиком. Женщина вскользь бросила взгляд в окно, и вдруг заметила вспышку тьмы, именно тьмы, не света, над длинным домом, закрывающим вид на набережную реки. Вспышка была странная не только цветом, она была длинная и тонкая, как крысиный хвост, такая же хлёсткая и резкая. Что за шутки такие? Крысиный король с чем-то не согласен?

- Ничего, дорогой, переживёшь как-нибудь этот год. Раз в двенадцать лет мы с тобой встречаемся, а ты всё шипишь и бесишься, как в первый раз. Не шипи, давай лучше в мире проживём его, а то ведь я могу и каблучками на твоём хвосте сплясать. Ты же знаешь, я в своём праве - Щелкунчик улыбалась, словно Чеширский кот.

Год начался, Крысиный король правил свой бал, многих напугал, покусал. На Щелкунчика злился, шипел, но не трогал. Щелкунчик тоже отыгрывала свою роль, резвилась. То с саблей наголо гоняла неприятности и невзгоды со своего пути, то улыбкой и добрым словом помогала людям справится с наглой крысой. Так год и прошёл. Те, кто испугался или поддался власти Крысиного короля в конце года стонали от его издевательских нападок, залечивали раны от ядовитых зубов и когтей, кого-то и хвостом хорошенько хлестнуло. Щелкунчик же была довольна. Год, как год, бывали и получше, но в целом неплохо сложился. Жива, здорова, желания исполнялись крысой быстро и чётко, ненужное отвалилось, как отдавленный крысиный хвост, весь мусор исчез, освобождая дорогу новому.

Женщина улыбалась, глядя в окно. Вдруг серой тень, словно стрела, строго по горизонтали на уровне её взгляда что-то пронеслось. Не ворона точно, так птицы не летают.

- Прощай, Крысиный король. Жди новой встречи через двенадцать лет с Щелкунчиком.

На сером горизонте появился огромный, монументальный, неповоротливый бык. Небо задрожало под его тяжёлой поступью, закачались берёзовые ветки. Идёт бычок качается, вздыхает на ходу, земля вздрагивает, прогибается под ношей гружёного сверх меры быка, голова его с огромными дугами рогов упрямо наклонена вперёд, из ноздрей валит пар, из под копыт вылетают комья снега с землёй, бык останавливается, медленно поворачивает голову, смотрит прямо в глаза женщины за окном.

- Здравствуй, Бык – великий и неутомимый труженик и помощник! Мы с тобой одной крови – ты и я! – улыбается женщина, нет не женщина, а Маугли за окном.

Бык приветливо кивает в ответ, он помнит Маугли ещё ребёнком. Хорошая девчонка - не грузит, мозг не выносит, он сам добровольно готов ей помогать.