Щепотка магии для вкуса

Катастрофа и груши. Николета

- Гори оно все синем пламенем! - златовласый кронпринц Альберт со злостью пнул телегу с сыром.

Из пяти продовольственных телег до летней королевской резиденции доехала только одна, да и то с большим опозданием. После вопроса: “Где все остальное?”, стражники упали на колени и рассказали о нападении магов-разбойников. Мол, злодеи спалили почти все продукты, которые везли к приему послов из Кармарта.

Происшествие грозило обернуться международным скандалом. Неужели шанс начать мирные переговоры о прекращении войны упущен из-за сгоревшего мяса и овощей? Альберт готов был рыдать от бессилия.

Подросток только собрался дать волю чувствам, как весенний воздух содрогнулся от истошного девичьего крика.

- Всех прибью! На рагу пущу! Найду и сварю в котле, - орала Николета.

Стражники бросились врассыпную. За год, в течение которого ведьма учила принца магии, все узнали, что на ее пути лучше не стоять, особенно, когда молодая чаровница не в духе. А она была сильно не в духе. Николета и другие доверенные люди Альберта два месяца готовились к ответственному приему. Продумывали каждый шаг, каждое блюдо, каждое слово. Задеть гордость воинственного народа Кармарта было проще простого. Не накормить гостей, которые проделали долгий путь на слонопотамах, означало плюнуть в лицо послам. Дело осложнялось и тем, что делегацию возглавлял средний сын шаха Ургунта.

- Плюнуть в лицо отпрыску вождя врагов. Я всех подвел, - прошептал юный принц.
- Альберт, соберись! - за спиной юноши откуда ни возьмись возник архимаг Урфин. - Уверен, нападение было спланировано, но сейчас не до заговорщиков. Нужно решить проблему с обедом. Гости уже готовят свое приветственное блюдо.

К принцу и магу подошла Николета.

- Убью! Сварю! Убью! - твердила разъяренная ведьма.
- Николета, заткнись и думай! - жестко перебил колдунью Урфин. - Что можно приготовить за час?

Николета злобно сверкнула глазами. Глубоко вздохнула и затараторила.

- Кармарторцы готовят сытный суп с мясом слонопотама, значит нам нужно приготовить хотя бы что-то на закуску и на десерт. Времени мало. У нас только сыр. Какие фермы есть поблизости?
- В десяти минутах от резиденции пасека, - троица вздрогнула от стального голоса леди Миранды, - все остальное - в двух часах езды.

Для многих до сих пор оставалось секретом, как хромоногая красноволосая девица умудрялась незаметно подкрадываться к людям. Никак скрытый дар рода волколовов.

- Мед и сыр - отличное сочетание, но этого мало. Слишком просто для почетных гостей, - продолжила размышлять вслух Николета. - Что растет в округе?
- Древние боги! В королевском саду есть груши, - радостно воскликнул Альберт. - Честно говоря, они одни там и есть.
- Отлично! Это уже десерт! Нужна какая-нибудь зелень для второго блюда.
- Может быть, садовник еще не успел выдернуть весь гусеничник у беседки, - предположил архимаг.
- Да! Будет салат! Гусеничник не растет в Кармарте. Приправим корнем мандрагоры. Послы и не догадаются, что это просто дикорастущая трава. Альберт, нужно послать людей собирать и мыть груши и гусеничник. Я побегу на кухню объяснять поварам, что да как готовить.
- Я проверю кладовую, вдруг что вкусное там припрятано. Вроде орехи какие-то оставались, - предложила леди Миранда.
- Лорд Нелвин, - заорал во всю глотку Альберт, - приказываю отправить стражников собирать в саду груши. Выбирать только самые спелые. Леди Амалия, пошлите трех самых быстрых служанок сорвать гусеничник и принести его на кухню. Быстро!
- Альберт, тебе нужно к гостям, - Урфин оставался хмурее тучи.
- Да. Возьму с собой вельмож и пойду заговаривать зубы иноземцам. Нам бы время потянуть и отвлечь их внимание. Они могут разнюхать, что у нас еще ничего не готово, - резонно отметил принц.
- Устрою им ледовое представление, - предложил Урфин.

Николета, Альберт и Миранда удивленно посмотрели на мага.

- Это же грязная работа для высшего мага развлекать публику, - вслух озвучила мысли компании леди Миранда.
- Мой долг архимага - служить своей стране, - резко отрезал Урфин и зашагал в сторону шатров кармарторцев.
- Эх, придется все-таки готовить ему сливовый пирог, - вслух произнесла ведьма.
- Что ты сказала? - переспросил обернувшийся маг.
- Ничего. Удачи!