Щепотка магии для вкуса

Катастрофа и груши. Часть 2. Николета

Альберт споткнулся. Принц едва не уронил поднос с салатницей и запеченными грушами.

Николета схватилась за сердце. Ведьма сделала глубокий вдох и вновь посмотрела в подзорную трубу.

Бледного Альберта за локоть держал Урфин. Архимаг выглядел спокойным и сосредоточенным. Он наклонился к наследному принцу и что-то прошептал. Юноша тряхнул золотистыми кудрями, выпрямился и бодро зашагал через поле в сторону медного котла кармарторцев. Средний сын шаха, Уруг, рослая смуглая детина, аккуратно помешивал длинной деревянной ложкой варево. Его гладковыбритая голова сверкала в лучах апрельского солнца, как шар Великой предсказательницы.

“Такому бы не салатик с грушей подавать, а северного свина на вертеле. Святые ослицы, спасите и сохраните Альберта, - молилась Николету. - Если отпрыску пустынных шахов не понравятся фрукты и травка, он съест нашего светловолосика, а у короля больше нет наследников. Ну и бред у меня в голове. Дурь, выйди вон!”

Рядом с котлом на лоскутной перине в расшитом золотом красном халате сидел один из верховных магов воинственного Кармарта. Ходили слухи, что этот дряхлый, иссушенный временем волшебник мог превращаться в огромную огнедышащую саламандру. Сейчас старик Юмир дремал. Но Николета чувствовала мощные магические нити, которые пронизывали иноземца. Второй клубок магии - Урфин. Его сила готова была рвануть наружу в любой момент. Подставы боялись и кармарторцы, и арбалесцы. 

Ведьма перевела взор на противоположный холм. Послы в пестрых туниках и охранники делегации выстроились в несколько рядов. Перед ними пытали костры, в огромных котлах булькал наваристый суп из слонопотама. Посланцы Кармарта специально привели с собой огромное животное, чтобы приготовить приветственное блюдо и показать мощь своего государства. Скоро лето, а значит слонопотамы смогут доплыть до Арбалеса через Хрустальное озеро.

Ведьму била мелкая дрожь, она ощущала себя бесполезной. Все что ей оставалось, это ждать, когда принцы попробуют приветственные блюда друг друга. Рядом шмыгнула носом леди Миранда. Хрупкая девушка продрогла, но продолжала стойко стоять на продуваемом всеми весенними ветрами холме. Ее возлюбленному грозила смертельная опасность, но она сохраняла самообладание. Дева из рода волкодавов - это вам не дворцовые нежинки в шелковых перчатках. Те уже давно закутались в теплые шали и по очереди охали и ахали.

— Им тоже не нужна эта война, - красноволосая не сводила взгляд с Альберта. - Шах Ургунт при смерти, старший сын у него слабоумный. Скоро начнется грызня внутри страны. Лысому нужна любая поддержка, даже бывших врагов. Шах успел наплодить детей. 

— Поэтому нам и не простят оскорбления, - молодая волшебница убрала подзорную трубу и потерла слезящиеся глаза. - Среднему сыну шаха нельзя ставить под сомнение свой авторитет. Уверена, что половина делегации будет рада его унижению. Ему проще убить Альберта и самому погибнуть, чем на родине прослыть половым ковриком. 

— Урфин этого не допустит, иначе я его скормлю дворовым псам, - угрожающе произнесла леди Миранда. 

— Не получится. Я уже пообещала, что нашинкую его как капусту и присвою родовые сокровища, - усмехнулась Николета.

Миранда улыбнулась уголками тонких бледных губ. Внезапно она схватилась за руку Николету. Ведьма вновь взлянула в трубу - Альберт с Урфиным достигли цели. 

Сын шаха перестал мешать суп и накинул на свои широкие плечи бирюзовый халат. На его фоне арбалеский принц казался щуплым цыпленком. Кармартоский маг открыл глаза и,опираясь на резной посох, медленно поднялся с перины. Из складок халата от вытащил глубокую пиалу и половник. Урфин поклонился, в ответ поклонился и старец. Альбер официально поприветствовал гостей. Слова было невозможно расслышать на таком расстоянии, а магией пользоваться было запрещено. Николета прикусила губу. Она поклялась себе, что научится читать по губам. Уруг, скрестив руки, стоял как вкопанный и надменно смотрел на Альберта. Принц занервничал. Он задрожал. В воздухе повисло напряжение. Урфин выхватил поднос с салатом и десертом и обратился к гостям. Говорил что-то пламенное. Уруг хмыкнул, восточный маг кивнул. Обстановка немного разрядилась. Урфин вручил поднос сыну шаха. Старый маг зачерпнул половником наваристый суп, наполнил пиалу и передал ее Альберту. Принц понюхал суп, широко улыбнулся и что-то восторженно сказал. Уруг залился хохотом и рукой махнул в сторону перины. Маги вместе с наследниками сели на подстилку и стали есть, о чем-то оживленно беседуя. 

— Что случилось? О чем они говорят? Это же не по плану! - встрепенулась Николета. 

— Все в порядке. Они подружатся, - проговорила леди Миранда. Она попыталась незаметно смахнуть слезу. - Альберт находит ключик к любому сердцу.

— Да что же там произошло!? - ведьму переполняли и радость, и любопытство.

— Урфин - листрый лис - комплиментами умаслил гостей. А Альберт, - Миранда впервые на памяти ведьмы залилась краской. - Альберт пошутил, что после такого супа наконец-то обрастает мышцами и будет на руках носить свою невесту. Уруг ответил, что его жена наоборот ругается, что он слишком много места в кровати занимает. Сейчас вот сидят жалуются на девушек. Урфин и Юмир учат их уму-разуму.

— Толковое говорят? - спросила Николета.

— Чушь несут. Ничего они в женщинах не понимают, - презрительно хмыкнула Миранда.

Николета звонко засмеялась.