Щепотка счастья для затворницы

Глава 8

Следующие несколько дней между учеником и наставницей висело напряжение. Жожа неловко шутил, задавал вопросы о магии, еде, планах, но получал лишь подобие улыбки и односложные ответы. Она продолжала учить его контролировать магию, но делала это с крайне отстранённым выражением лица. Не зная, как лучше поступить, парень даже специально падал, желая хоть как-то развеселить Марысю. Однако знахарка замкнулась в себе. Лисица тоже, проходя мимо, недовольно фырчала, но никто его не выгонял, поэтому Жожа набрался терпения и решил подождать.

Пока Мара занималась своими делами, в которые не посвящала его, юноша практиковался сам. Он создавал снежинки, льдинки и советовался с Мореной. С каждым разом ему удавалось лучше слышать Богиню, а голос становился отчётливей. Однако поддерживать связь все шестнадцать часов ему было сложновато. Чем больше парень старался, тем меньше трудностей испытывал, но из-за возникшей между ними стены не мог похвастаться своими успехами. Жожа смотрел в окно, надеясь, что лёд растает.

Холод в её голосе и поведении исчез так же внезапно, как появился. Но в слишком не подходящее время. Парень как обычно готовил еду, когда Марыся позвала его, спускаясь со второго этажа. Он в радостях хотел ответить, но заметил своё отражение в окне. От фиолетового ничего не осталось: волосы вернули первоначальный чёрный цвет, к кончикам белея, а глаза окрасились в естественный голубой. Жожа побледнел, второпях ища место, где спрятаться, но шаги и её голос приближались. Выбор пал на окно – он выпрыгнул в него и убежал, сверкая пятками, в лес. Чайник, который парень поставил кипятить, засвистел.

Скрывшись в чаще, запыхавшийся ученик остановился, жадно глотая воздух и вытирая рукавом струящийся по шее пот. Отдышавшись и осмотревшись, Жожа двинулся к озеру, чтобы убедиться в изменения. Убежал он достаточно далеко, поэтому дошёл, не потратив много времени. В отражении на него смотрел голубоглазый черноволосый юноша.

– Как же так? Морена, можно как-то вернуть фиолетовый оттенок? Мне пока нельзя показывать свой настоящий облик, – нервничая, спросил Жожа.

– Продолжишь лгать? Это неправильно, Дарко, – мягко ответила Богиня.

– Я знаю, но… – Его брови изогнулись, а губы скривились. Он стукнул по водной глади кулаком. – Только не сейчас. Я ей не нужен. Марыся просто выгонит меня, раз цвет вернулся. Я обязательно расскажу о себе в ближайшее время, только, пожалуйста, скажи, как снова стать ириской. – Парень с болью улыбнулся.

– Ошибаешься. – Морена вздохнула с печалью, но всё-таки дала совет. – Разозлись и выплесни больше магии, чем нужно для сотворения льдинок, – произнесла она, и её постоянное присутствие рядом исчезло.

Как примерный ученик Жожа выплеснул злость, создавая простой маленький кристалл. Из-за выплеснувшегося чрезмерного объёма магии волосы и глаза вновь окрасились в фиолетовый, но вместе с этим закружилась голова и пошла носом кровь. На миг всё заволокло чёрной пеленой. Качаясь, парень зашагал назад к хижине.

Позвав юношу, Марыся хотела обсудить с ним его успехи и похвалить упорный труд, но он неожиданно пропал. Не найдя его, девушка пожала плечами и собиралась пойти в свою комнату, чтобы немного подремать, но раздался стук. Её это насторожило, ведь ученик бы зашёл и так. Нахмурившись, она отворила входную дверь и увидела перед собой высокого мускулистого молодого мужчину с острым взглядом и золотистой шевелюрой, собранный в хвостик. Очаровательное лицо опустилось к сдержанном поклоне, правая ладонь прикоснулась к груди, левая рука была отведена за спину – всё, как в учебнике этикета для юных господ. Её лицо исказилось в отвращении, но ради приличия затворница решила выслушать его.

– Добрый день, уважаемая знахарка баронства Гущица, я Пересвет Зоран – наследник герцогства. – Его расшаркивания надоели Маре настолько, что она без всякого почтения перебила представителя дворянского рода.

– Чего надобно? – Девушка хмуро посмотрела в его зелёные, подобно листве дуба, глаза. – Здесь вам не светское общество, чтобы раскланиваться. Я человек простой и понятия у меня другие.

– Не могу не проявить уважение к тому, у кого собираюсь просить. Если моё поведение оскорбило вас, приношу извинения. – Большинство девиц согласились бы с любой его просьбой, покраснев при встрече с головы до пят. Только завидный жених вызывал в ней лишь ненависть и отторжение.

– Меня оскорбляет ваше присутствие у моей убогой хижины. Глагольте, что хотели, и уматывайте, пока проклятие не наслала! – рыкнула Марыся. У неё выступили желваки на челюсти от напряжения. Лисица даже не выглядывала, чувствуя исходящую от хозяйки ярость.

– Не понимаю, чем вызвал ваш гнев, но так или иначе я хотел вас попросить отправиться со мной в герцогство, чтобы попытаться излечить мою матушку. О вас ходят слухи, как о лучшей знахарке во всей Артаксанте. – Хоть он и был выше неё, но его рост не давил. Пересвет не пытался запугать или использовать своё положение, но тем не менее её напрягало его нахождение на пороге дома.

– Причём здесь знахарь, лечащий хвори простого люда? Вызовете лекаря из числа благословлённых и дело с концом! – Марыся со злостью хлопнула дверью перед его лицом и закрыла её на замок.

Мужчина, шокированный таким поведением, застыл на некоторое время, а затем снова начал стучать, но больше никто к нему не вышел. Вздохнув, он взобрался на своего вороного коня и ускакал. Жожа узнал этого парня и предпочёл не сталкиваться, подождав окончания их беседы, а после проник через окно, из которого выскользнул наружу – дверь-то заперта.