Щепотка счастья для затворницы

Глава 9

Свежесть раннего утра дарила бодрость и силу. Жожа, встав до восхода солнца, размял мышцы во дворе, а затем принялся за заготовку дров. Сняв рубаху и бросив её на крыльцо, он поставил перед собой чурбан и взял в руки колун. Его мышцы напряглись. Замах и послышался треск. Обе половинки упали. Парень поставил одну и ударил, мысленно разделив полено на три части. Отбросив готовые дрова, он поставил вторую половину. Тело разогрелось, и работа пошла быстрее. После ещё несколько чурбачков на нём начал выступать пот. По его оголённому мускулистому торсу стекали прозрачные капельки. Прохладный ветерок приятно обдувал его. Юноша провёлся рукой по волосам и обернулся, ощутив на себе чей-то взгляд. Возвращение Пересвета не заставило себя ждать. Его глаза округлились. Он никак не ожидал, что Зоран заявиться с утра пораньше.

– Ты ведь… – Мужчина нахмурился, разглядывая знакомую фигуру. – Дарко… – Прежде, чем незваный гость договорил, Жожа подбежал к нему и, зажав его рот рукой, огляделся. Наставница всё ещё находилась дома.

Схватив за запястье, парень утащил Пересвета за дерево и прижал его к твёрдой коре. Мужчина, видя панику на лице юнца, усмехнулся. Наконец, в его руках появилась ниточка, за которую можно потянуть.

– Я Жожа, вбей себе в голову! – прошипел на него ученик знахарки.

– Не знал, что маркиз Обсидиан отказался от своего отпрыска. – Его коварная улыбка откровенно выбешивала. – Что ты здесь забыл? Сбежал от ответственности?

– Ты ничего не знаешь! – Магия, отозвавшись на его злость, окутала пространство, сделав воздух тяжелее.

– Впрочем, это неважно. Если уговоришь знахарку исцелить мою матушку, я промолчу. – Зоран развёл руками. – Всё просто.

– Я… если тебе так нужен знахарь, я тоже способен делать отвары! Зачем нужна именно она? – Жожа в отчаянии искал способ выкрутиться. Парень рассмеялся на его заявление.

– Шутишь? Какой от тебя толк? И с мечом не в ладах, да и в магии профан. – Он ткнул ему пальцем в грудь. – Ничтожество. А вот об этой девице ходит множество слухов. Во всех её называют спасительницей. У меня есть чувство, что если не она, то никто не излечит недуг.

Жожа опустил голову, признавая своё поражение. На самом деле ему было жаль столь добрую и заботливую женщину, но и Марысю понять он тоже мог. Обида копилась не одно лето. Да и беспокоила его её чрезмерная боязнь грома. Ясно ведь как день, что не все детали ему известны, вот и сомневался, чью сторону принять. Однако выбора ему не оставили.

– Подумай пока, а я сегодня обязательно ещё раз заскочу. – Пересвет похлопал Дарко по плечу и, оседлав коня, ускакал. Пока пыль опускалась на землю, Жожа размышлял, как бы ему поступить. Времени дали немного, но и этого бы хватило, чтобы признаться во всём. Но его гложил страх.

– Голову напекло? – Внезапно появившаяся прямо перед глазами Марыся вывела его из задумчивости, напугав. Он вздрогнул, обернувшись. – И чего разгинишался? Продует ведь!

Вспомнив, в каком виде сейчас находится, парень раскраснелся, прикрываясь руками. Его попытки что-то сказать вылились в непонятный лепет. Мара улыбнулась и протянула ему рубаху.

– Заходи уже, вместе поедим.

Её спина выглядела такой маленькой, но даже слишком надёжной. А ещё от неё чувствовалось одиночество. Жожа быстро натянул на себя рубаху и догнал девушку, встав с ней рядом.

– Выспалась сегодня? – С появления Пересвета ей совсем не спалось. Она зачитывалась книгами или всё время проводила в мастерской, засыпая под утро. Синяки под её глазами увеличились. Ему хотелось обнять Мару и самому её убаюкать. Однако это было непозволительно для ученика.

– Нет, опять кошмары преследовали. Сейчас покушаем, и я ещё подремлю. – Знахарка широко зевнула, даже не стараясь скрыть свою усталость.

– Тогда, – парень остановился, – может, поможешь ему? Тебя ведь мучает это… – Он опустил взгляд, боясь её реакции. Но в отличии от прошлого раза девушка осталась невозмутимо спокойной.

– Может ты и прав, Жожа. – Она посмотрела на ручку двери абсолютно пустыми глазами. В них исчез весь свет. – Деда тоже постоянно в голове талдычит, чтобы я пошла. Вот и бешусь. Прости, если и на тебя сорвалась. – Её улыбка померкла. Не этого он хотел добиться.

– Слушай, я… – Ученик решил признаться во всём, чтобы больше не ранить наставницу. Ему не нравилось то, как она изменилась после случая со сном. И путь Мара возненавидит его и прогонит, но только больше не страдает. Её боль отзывалась в нём стократно.

– Ты пойдёшь со мной? – Девушка робко прикоснулась к его пальцам, а затем взяла за руку. Она смотрела вниз, поэтому он не видел выражение её лица. – В дороге я ещё многому тебя научу. Да и вдвоём сподручнее. – Голос затворницы дрожал. Все слова звучали как «мне страшно» и «не оставляй меня».

– Конечно! – ответил юноша, сжав её руку. – Куда я без тебя?

Послышался тихий выдох.

– Тогда запомни две вещи: ни за что не говори, что я благословлённая, и всегда находись у меня на глазах. Только у меня есть сила, чтобы защитить тебя во многих смыслах. – Её глубокие карие глаза обратились к нему. В них по-прежнему таилось что-то неизвестное – едва различимый страх. Но чего она может бояться с такой огромной мощью и благословением верховного Божества?

– Но как ты тогда будешь учить меня магии? – озадачился парень, не отводя взгляд от неё. Жожа потянул свободную руку к её лицу и заправил кучерявую прядь за ухо, задев оправу. – Ой!