Щепотка счастья для затворницы

Глава 18

Дорога не заняла много времени. Спустя всего час они прибыли на место – в дом Пересвета. Огромное здание со сложным изысканным строением грозно возвышалось перед Марысей. Но её ничуть это не напугало, наоборот, царящая атмосфера не на шутку взволновала знахарку. Тяжёлые свинцовые тучи висели над грязно-синей крышей. Из трубы валил чёрный дым. В окнах отражался лишь мрак. Даже стены, которые раньше блистали своей белизной, теперь были серыми и неприятными. Деревья и кусты, посаженные у колонн, теряли свои последние листы, высыхая, а трава и цветы в клумбах давно завяли.

Мара спешилась, не доезжая до входа. Ученик тоже спустился, почувствовав нечто неладное. Зорану пришлось остановиться, уступая их странностям. Девушка присела и коснулась земли.

– Чего ты опять удумала? – Мужчина подошёл к ней со вздохом, вручив Ворона подбежавшему слуге.

– Жожа, прислушайся, – игнорируя Пересвета, обратилась к парню наставница. – Ты-то должен понять, что меня насторожило.

Юноша закрыл глаза и сосредоточился. Поток магии в его теле выровнялся, что позволило ему услышать тихий знакомый шёпот. Морена убаюкивала кого-то, но слова ускользали от него. Кого-то в этом поместье ожидала скоропостижная смерть. Жожа в страхе посмотрел на знахарку и поймал след Богини.

– Морена собирается забрать чью-то жизнь. – Парень прикусил губу, опустив голову вниз.

– О чём ты?! – Зоран схватил юношу за ворот.

– Отойди и не мешайся. – Девушка своей тоненькой ручкой с силой сжала запястье мужчины. Его пальцы онемели и сами собой отпустили ткань. Кто бы мог подумать, что в ней кроется такая мощь? – Жожа, ты же видишь, куда нужно идти?

– Да! – Без лишних слов ученик отправился по едва видимому чёрному следу.

Они зашли в замок через боковую дверь, используемую обычно слугами. Несмотря на то, что горничные трудились в поте лица, пол из редкого камня не очищался. Никакие средства не справлялись с загрязнениями. С высоких потолков свисала паутина, сколько бы её не смахивали мётлами. Окна выглядели мутно и почти не пропускали свет, а огонь от свечей и факелов горел тускло. Внутреннее убранство великого герцогства было погружено в полумрак.

Пройдя через длинные коридоры, троица достигла лестницы. Сердце Марыси кольнуло. Когда-то давно она пробегала по ней, прячась от светловолосого мальчика. Девушка обернулась и поджала губы с выражением, полным скорби. Она вспомнила его и то время, когда в этих стенах звучал смех. В груди всё сжалось. Знахарка отвернулась и догнала идущего впереди ученика, оставив Пересвета в недоумении.

– Это расплата, дитя. – Шёпот становился всё чётче. – Ненависть, злоба, боль – всё вернётся к тем, кто несправедливо жесток. Кара, моя милая, не то, чего можно избежать…

На втором этаже располагались покои знатных особ, поэтому у каждой двери стояло по два грозных рыцаря. Мужчины с оружием с презрением смотрели на растрёпанную простолюдинку, которую притащил их господин. Под их грозными взглядами девушка съёжилась. Руки в белых перчатках грубо вытаскивали её семью за пределы дворца. Жёлтые пятна в памяти обрели чёткость, став верхней одеждой воинов на службе у герцога. Её затрясло. Марыся часто задышала, не в силах унять страх давно минувших дней. Ноги отказались идти дальше. Она больше не понимала, зачем вообще явилась в логово врагов.

– Знахарка? – Пересвет, волнуясь, положил руку ей на плечо. Девушка в ужасе её отбросила, ударив тыльной стороной ладони. За это небольшое своеволие на неё направили два клинка. Лезвия сверкнули. В её глазах отразилась тень смерти. Магия, реагируя на опасность, начала выходить из-под контроля, однако вовремя появившаяся перед ней спина привела её в чувство. Она вцепилась в его одежду и прижалась лбом к плечу. Морозный запах успокоил её, дав собраться с мыслями.

– Вы что себе позволяете? – Пересвет испепеляюще посмотрел на стражников. – Это мои гости! Как вы смели направить на них оружие?!

– Они всего лишь выполняют свой долг, – осадил его Жожа. – Лучше прикажи опустить клинки, пока я самолично этим не занялся.

На окнах образовались морозные узоры, а кончики мечей покрылись инеем. Коридор будто захватила зима.

– Опустите оружие! Никто из них не причинит мне вред! – рыкнул Зоран. Мужчины, повинуясь указаниям, убрали мечи в ножны и отступили. Герцогский сын в напряжении потёр лоб. – Что с тобой происходит? То останавливаешься, то внезапно начинаешь задыхаться! В следующий раз сознание потеряешь или дух испустишь?

– Не кричи на неё. – Ученик продолжал заслонять собой дрожащую девушку. – У неё наверняка есть причины так себя вести.

– Так я и хочу их узнать!

– Криком ты ничего от неё не добьёшься.

Пока эти двое продолжали ругаться, Мара сумела обуздать свои чувства. Она украдкой посмотрела на коридор и заметила две дорожки смерти. Одна из них вела к дальней комнате, а вторая находилась в двух шагах. Но отчётливее всего виднелась не ближняя.

– Я теперь в порядке. Жожа, веди по сильному следу. Чую неладное. – Марыся дёрнула его за рукав. Он кивнул ей и, взяв наставницу за руку, пошёл вперёд, больше не слушая брань Пересвета.

– Эй! – Мужчина не дал им пройти дальше того места, куда вела тускла дорожка. – Комната моей матушки здесь. Куда вас понесло?

Знахарка с учеником переглянулись в недоумении. Да, за этими дверьми человек тоже находился на краю неминуемой гибели, но Морена шептала колыбельную не там.