Щепотка счастья для затворницы

Глава 19

Обойдя своего нанимателя, знахарка прошла к комнате с менее слабым следом смерти. На неё грозно зыркнули двое охраняющих покои герцогини мужчин и скрестили копья, не позволяя какой-то оборванке проникнуть внутрь. Младшему Зорану пришлось подняться на ноги и подтвердить, что этой девушке позволено пройти. Стража переглянулась меж собой, обдумывая, стоит ли прислушиваться к словам того, кого на их глазах избил глава, но, в итоге, они не посмели проигнорировать приказ.

Состояние двери и комнаты хозяйки поместья не поддавалось сравнению со спальной её дочери. Дверь не скрипела и не разваливалась. Плесень выглядывала только из самых труднодоступных мест. Через окна проникал свет. Запах не бил по носу. Хромая и держась за плечо, сын зашёл первым в комнату матушки. Марыся и Жожа переступили порог следующими. Не разглядывая помещение, девушка остановилась у балдахина и отодвинула бесполезную штору. Женщина средних лет, покрытая не менее ужасными чёрными пятнами, сидела и читала книгу.

– Это грубо! – возразил поспешности действий знахарки Пересвет. – Добрый день, матушка. Давно не виделись. Как твоё здоровье? – Он нежно улыбнулся, приветствуя родного человека.

Женщина перевела удивлённый взгляд с потревожившей её девчушки на сына. В зелёных уставших глазах заплескалась радость, а на потрескавшихся губах расцвела прекрасная добрая улыбка. Мара тем временем рассмотрела отметины на шее, ключице, запястьях и лице. Хоть храбрая стойкая герцогиня не показывала, что ей больно, от затворницы это не ускользнуло.

– Здравствуй, сынок. – В её ласковый мягкий голос закралась хрипота. Она открыла рот, чтобы сказать ещё несколько слов, но девушка, не церемонясь, её прервала.

– Молчите. Вам же больно говорить. – Взгляд тёплых глаз вернулся к гостье. – Я здесь по просьбе вашего сына.

– Не стоит, дитя, меня не вылечили даже выдающиеся…

– Я же сказала молчать, – снова перебила её Марыся.

– Ты не поверишь, она…! – Девушка закрыла ему рот рукой, заставив заткнуться.

– И ты затихни, межеумок, – прошипела Мара. Жожа покачал головой, поражаясь её отважности. – Знахарю лучше видно, способен ли он справиться. Прошу простить. – Затворница прикоснулась к руке женщины и задрала рукав, чтобы осмотреть закрытые части. Пересвет и Жожа тут же отвернулись.

Герцогиня не стала сопротивляться, позволив рассмотреть все повреждения. Чёрные пятна расползлись по плечам, спине, бёдрам и стопам, но они не проникли глубоко, и кожа не отпадала, как в случае с Есенией. Марыся провелась по самой тёмной части. Эти участки напоминали шершавый гнилой плод, который бы лопнул от чрезмерного давления.

– Вы сильная. Другой бы на вашем месте давно сдался, – сделала заключение девушка. – Видимо вам благоволит Макошь, раз я оказалась здесь. Потому что мне под силу вас вылечить.

Её брови поднялись вверх, а глаза округлились от удивления. Каждый день она боролась за жизнь без надежды на победу. «На день дольше. Ещё только одну неделю. Месяц и я сдамся,» – обманывала подобными мыслями хозяйка рода себя и судьбу. И её старания привели к ней худощавую кудрявую девочку. По щекам железной женщины потекли слёзы. Мара покопалась, вынула ещё одну колбу из пояса и протянула больной с бесстрастным лицом. Её страдания никак не тронули знахарку.

– Здесь слишком мало для полного выздоровления, но хватит, чтобы облегчить боль. К утру приготовлю ещё, дабы вылечить вас и убраться из этого дома. – У неё вызывали отвращение их эмоции. Такие чудовища, как они, считала Марыся, не имели права ни на любовь, ни на привязанность, ни на счастье.

Герцогиня, не сомневаясь ни мгновения, залпом выпила всё содержимое флакончика. Загадочное чёрное средство моментально облегчило боль в горле, дав возможность говорить. Она протянула руку и схватила девушку, что повернулась к выходу.

– Благодарю вас! – Женщина беспрепятственно сделала вдох. Какое же наслаждение ей доставил глоток воздуха без мук. – От всего сердца благодарю. Могу я узнать имя благодетельницы?

Их благодарность отравляла её. Мара прикусила до крови губу, чтобы заглушить душевные терзания. Именно эта семья стала причиной смерти её родителей. Они могли их вылечить. Но вместо мести она спасла дочь мужчины, что выставил за порог больную мать с ребёнком и её мужа, дала лекарство женщине, что ничего не сделала для своих слуг. Эти люди даже не помнили об их проступке. В её глазах заблестели слёзы.

– Вы знаете моё имя… уже очень давно, – выдавила сквозь стиснутые зубы девушка и отбросила держащую её руку.

Марыся выбежала в коридор и распахнула окно, чтобы вдохнуть свежий ветер. Створки стукнулись о стены. Она продолжала дышать, но боль в груди только нарастала. Дыхание стало частым и поверхностным. Затворница задыхалась, хоть и не было никакой угрозы для жизни. Тот дождливый день, злобные золотые глаза, вышитый платок с бахромой, жёлтая форма, просьбы о помощи – воспоминания вертелись у неё в голове, сжимая на горле незримый шнур.

Слегка прохладная рука коснулась её лопаток и опустилась до поясницы. Она снова поднялась вверх, а потом медленно поползла вниз. Напряжённые мышцы расслабились. Он стоял рядом. Жожа не отвернулся от неё даже после такого непочтительного поведения. Рядом с холодным человеком Марыся вновь ощутила тепло. Дыхание выровнялось. Удушающая боль затихла.

– Спасибо, – прошептала девушка, повернувшись к своему ученику с улыбкой.