Щепотка счастья для затворницы

Глава 25

Теперь их никто не нашёл бы, сколько усилий не прилагал. Пещера находилась в самой низине, а вход в неё скрывался за растениями. Для несведущего человека преимущества на этом закончились бы, но затворница знала один малюсенький секрет – существовал сквозной путь через гору.

– Можно выдохнуть… – Мара рассеяла свою магию и плюхнулась на камень.

– Но у нас нет ни хвороста, ни запасов… Нам всё равно придётся выйти. – Он опустился рядом с ней, чтобы перевести дух. Ноги буквально тряслись от усталости.

– Брось. – Она махнула рукой. – Я не зря тебя сюда тащила. По ту сторону Зубила. Рыцари Зорана не сунутся к народам гор. Там другие порядки.

– Но ведь Зубила тоже принадлежат герцогу Зорану, как Молодва, Скалитва и Белило. Маркиз Обсидиан не имеет там никакого влияния, но не герцог. – Дарко задумался, а решает ли положение хоть что-то.

– Бумажки действуют только при наличии большей силы, но тех, кого закалила природа, победить почти невозможно. Зоран может наводить порядки в центральной части Зубил, но не в горах, где сейчас находимся мы. – Девушка зевнула. – Заночуем здесь, а завтра прогуляемся на ту сторону. О тепле не переживай, я отдохну немного и создам огонь.

– Но ты ведь и так всю дорогу сюда только и делала, что магичила, – возмутился Жожа. – Давай я выйду и насобираю веток. – Юноша попытался подняться, но ноги его подвели.

– Сиди. Бывало и хуже. Лета два назад меня в пути застал ливень. Укрытия я так и не нашла, пришлось всю ночь защищать себя ветром и согревать крохотным пламенем в ладошках. – Марыся посмеялась, вспоминая, как сидела около дерева, трясясь от каждого шороха. Если бы хоть одна живая душа заметила магию, её отправили бы на костёр, но ей повезло. – А после кончины бабушки вообще туго было. Меня, незрелую, таскали по избам, заставляя лечить. Не то что поспать, поесть времени не хватало. Народ чуть поуспокоился, только когда я от усталости прямо перед ними рухнула. Видел бы их испуганные лица. – Улыбка не сходила с её лица, а слова сочились печалью.

– Тяжело тебе пришлось… – Ученик сочувствовал незавидной доле наставницы и восторгался её стойкостью. – Как ты выдержала и не сдалась?

– Мир не без добрых людей. – Мара вытянула руки перед собой и создала в ладонях пламя. Оно осветило её задумчивое лицо. – Когда родителей не стало, меня приютила бабушка. После её смерти обо мне позаботились Ирия и Алабор. Ещё Муха всегда со мной. А теперь и ты рядом. Можно сказать, что я никогда не оставалась одна.

– Прости, если затрону больную тему, но какая хворь пала на твою матушку? Ты говорила, что она не смогла себя вылечить.

– Разве я не сказала? – Их взгляды встретились. – Видать, что нет. Запертая Богиня наслала проклятие. Мама жила ближе всех к той комнате, вот на неё и пал недуг. Только благословлённый мог совладать с этой хворью. До сих пор диву даюсь, что меня не коснулась её воля, ведь заходила к ней. Да и Пересвет совсем рядышком пробегал.

– Рада не желала навлекать беду на детей. – Сделал он вывод и тяжело вздохнул. – Жаль, что пострадал невинный человек.

– Что ж, кара всё же настигла его. Хватит на сегодня откровенностей, пора готовиться ко сну.

Пока они разговаривали, заметно потемнело. Солнце почти скрылось за горизонтом. Погрузившуюся во мрак пещеру освещал лишь крохотный огонёк в её ладошках. Жожа чуть дальше нашёл более удобное место и достал из мешка пледы. Чтобы не замёрзнуть, они легли рядышком. Хоть это безумно смущало юношу, он понимал, что по-другому нельзя. Марыся, слегка увеличив пламя, заставила его повиснуть в воздухе и сомкнула свинцовые веки.

Как и ожидалось, к утру её магия полностью исчерпала себя. Знахарка проснулась, ощутив лёгкий холодок, а ученик, тихо сопящий рядом, и не подумал открыть глаза. Налюбовавшись его спящим личиком, девушка укутала парня в свой плед, а сама встала и потянулась. Кости громко захрустели. Скривившись, она обернулась, опасаясь, что звук разбудил Жожу, но он даже бровью не повёл. Вздохнув, Марыся села на камень и прислонилась спиной к стене, сомкнув веки. Благословлённая начала сосредоточенно напитывать себя силой, пока через несколько часов Дарко не отвлёк её.

– Мара, – позвал он наставницу, присев перед ней. Она, распахнув глаза и увидев его прямо перед собой, ударилась головой об стену и зашипела от боли. – Сильно ушиблась? – Юноша провёлся по её затылку рукой, и все неприятные ощущения пропали. Ученик неосознанно использовал на ней свою магию.

– Напугал! – Затворница стукнула его ребром ладони по лбу. – Давно проснулся?

– Успел немного вперёд пройтись, но там развилка. Без тебя решил не рисковать. – Отступив, Жожа пожал потёр лоб. – Ты ведь не просто так сидела?

– Магию восстанавливала. Ночью всю израсходовала, а, как зверята, я не могу одновременно использовать её и восполнять. – Девушка встала и отряхнулась.

– Ты же говорила, что тело само по себе её впитывает… – Ученик нахмурился в недоумении.

– Так быстрее. – Знахарка похрустела шеей и накинула на плечо ремешок сумки. – Идём.

– А под «зверятами» ты имеешь ввиду…? – Юноша пристроился рядом с ней, желая узнать больше.

– Магические животные, как моя Муха или медведь на площади. Они поглощают магию инстинктивно. В отличие от людей такие зверьки рождаются из скопления силы, им нет нужды учиться ей управлять. Моя лисица тому пример. – Марыся шла впереди и, не задерживаясь ни на мгновение, выбирала нужные проходы. – Я тогда только осваивала использовать магию и толком её не ощущала. Как от тебя, от меня веяло за версту благословением Рода. Животные такое чуют и обычно держатся подальше. К слову, поэтому на нас до сих пор не нападали хищники. Мы с тобой самые опасные в округе, – посмеялась она. – Так к чему я? Муха ещё в утробе напиталась моей магией и родилась в изменённой форме. Другие бы назвали её монстром. Да и лисица, что явила необычное дитя на свет, бросила его, не задумываясь. Мне посчастливилось найти и приютить лисёнка, а вот тому мишке не повезло.