Щепотка счастья для затворницы

Эпилог

Их занесённые снегом однотонные деньки окрасились цветами нежности, радости и счастья. Немного обжившись, Жожа вспомнил и передал извинения от Пересвета за преследование, а также бумагу с печатью герцога о том, что Марыся теперь полноправный владелец леса. Он сдержал своё слово и насчёт искупления вины перед теми, кому их род причинил вред. Юный герцог вместе с сестрой лично попросили прощения у каждого и выполнили просьбы всех пострадавших, если их желанием не была смерть. Благодаря этому герцогский род заслужил уважение народа. Знахарка, прочитав вложенное в бумаги письмо, довольно улыбнулась и убрала его на дальнюю полку, отпустив обиду на Зоранов.

Два сороковика понадобилось, чтобы вновь привести магию ученика в порядок. Из-за неумелого нарушения потока тело упорно отказывалось возвращаться к прежнему состоянию. За время его тренировок произошла невероятная вещь. На свет появился ещё один магический зверёк. Лис, раненый другим хищником, забрёл на территорию, где парень оттачивал своё мастерство, и впитал силу Морены. Его шёрстка окрасилась в фиолетовый и покрылась льдинками. В центре лба вырос голубой кристалл.

– Пух, – сказала затворница, впервые увидев его.

Муха сразу же взяла хищника в оборот. Маре ничего другого не осталось, кроме как принять нового члена в их семью. Однако приручение лиса девушка оставила ученику, отдав ему книгу, написанную собственноручно. Он приложил немало усилий, чтобы своевольный красавец подчинился его воле, но лисица всё же сыграла значительную роль в успехе Жожи.

– Пэне-умэдо-хелисити-ал, отныне я твой единственный хозяин. – завершив магический ритуал, произнёс благословлённый. Лис склонился под пристальным взглядом Мухи. Камень в его лбу засветился, подтверждая то, что связь создана.

Снег сошёл. Начала проглядываться трава. Оставив Муху и Пуха дома, Марыся и Дарко отправились в город, чтобы отнести новые снадобья. Наставница впервые после его возвращения взяла ученика с собой. Теперь ему не нужно было прятать волосы под капюшоном из-за цвета. Он гордо ступал по многолюдным улицам, не боясь, что его сожгут на костре. Люди по-прежнему проявляли дружелюбие к знахарке, а вот на него поглядывали искоса. Только Алабор встретил паренька радостным рукопожатием. Ирия же исполнила желание многих, настучав гостю по голове.

– Это ведь ты посмел расстроить нашу милую Рысю?! Подлюка! – До скалки дело не дошло, но она изрядно поколотила юношу тряпкой.

– Хватит! Хватит, Ирия! – Мара разняла их, взяв Жожу за руку. Женатая парочка выпучила на них глаза, впрочем, как и все посетители трактира.

– Это вот что? – Женщина с подозрением посмотрела на девушку, указывая на их руки. – Неужто ты нашу Рысеньку..?!

– Ирия! – Знахарка густо покраснела от смущения. – Это мой ученик, что хочу с ним, то и делаю!

Жожа едва сдержал смех. Алабор одобрительно похлопал паренька по плечу. Ему нравился умелый юноша. Однако его супруга никак с этим не могла смириться.

– Так не пойдёт. Если собираетесь жить вместе, то любомир надобно устроить! – Хозяйка трактира, закипая от недовольства, поставила кулаки на бока. – А вы ведь даже в часовню не наведались!

– Не пойду туда, – ответила Марыся и, отвернувшись, скрестила руки. – Сама ведь знаешь, как я к ним отношусь!

– Не ссорьтесь, пожалуйста, – вклинился между ними Жожа, за что чуть не огрёб ещё раз.

– Не вмешивайся! – крикнули на него обе.

– Перед Богами не стыдно? А если у вас дитятко появится? Все же косо смотреть на него будут. Не делается так! – продолжала наседать на неё подруга. – Твоя бабушка бы тоже не одобрила!

Мара поджала губы. Это её задело. Женщина хлопнула себя по губам, осознав, что вымолвили уста. Юноша напрягся.

– Что им мешает дать клятвы Богам сейчас? Мы станем наблюдателями вместо священников, – предложил Алабор, почесав бороду. – Боги присматривают за Рысей, она ведь жизни спасает. Думаю, они поймут и примут такую клятву.

У хозяйки трактира загорелись глаза. Марыся попятилась назад, чувствуя неладное. Жожа, смотря на неё, тоже отступил, но бежать было поздно. Ирия увела Марысю, а мужчины занялись Жожей. К хозяйке трактира присоединилось ещё несколько женщин. Первым делом они омыли девушку трижды, затем одели её в вышитое белое платье в пол с широкими рукавами, а в конце накрыли голову плотной белой тканью. В это же время парня проверили на прочность. Ему пришлось сразиться с несколькими самыми крупными мужчинами, но он достойно прошёл это испытание, победив каждого. После его потащили в баню и вручили чистые вышитые белые рубаху и штаны.

Встретилась парочка только через несколько часов около берёзы, растущей у трактира. Алабор взял на себя роль волхва и обратился к трём Богам: Ладе, Триглаву и Роду, прося для них благословения. Держась за руки, они трижды обошли дерево, следуя традиции, и только после этого юноше позволили снять непроницаемую ткань с головы избранницы. Когда их глаза встретились, им стало не по себе. Их сердца колотились так сильно, что вырывались из груди.

Женатая пара возложила венки на головы жениха и невесты, а местный мастер принёс в резной шкатулке два гладких кольца. Жожа открыл крышку и достал меньшее по размеру. Взяв руку Марыси, он посмотрел ей в глаза с трепетной улыбкой.

– Клянусь перед Богами – моя душа с тобой навечно. – Юноша трясущимися пальцами надел кольцо на безымянный перст её правой руки.