Шеда на службе! Помощница Муз.

10. Владения Дианы

Простор главной улицы вместе с её шумом и суетой остались позади. Теперь нас окружила, буквально обняла со всех сторон узкая юркая улочка, напоминающая уютом и умиротворением туристические листовки небольших городов средиземноморского побережья. Желтые стены домов, словно впитавшие в себя солнечный свет, казалось, излучали тепло даже там, где сами отбрасывали голубоватую тень. На уровне окон второго этажа практически повсюду виднелись подоконники, которые, старательно придерживая горшки с цветами, тянулись навстречу солнцу, пытаясь привлечь его внимание и немногочисленных прохожих. Легким шагом мы отдалялись от центра. Улочка вывела нас к окраине города на небольшую смотровую площадку, с которой хорошо просматривался лес и красивое строение, утопавшее своей дальней частью в густом лесу. Здание это содержало в себе элементы, напоминавшие одновременно как греческую архитектуру, так и средневековую. Это было и странно, но и интересно тоже. Может быть, у меня просто нет архитектурного вкуса... а может, как человек ценящий уединение, я не могла не оценить, что этот маленький греческий замок стоит в стороне от суеты, поближе к лесу. В любом случае само собой вырвалось:

— Какая красота! Это и дом, и замок, и крепость... словно всё в одном. Нам туда, надеюсь?

Дом, несмотря на свои внушительные размеры, обещал уют и комфорт. Кажется, это было место, чтобы жить и радоваться. Там за забором с высоты нашей площадки виднелись кипарисы, фонтан, уютные скамейки. Во внутреннем дворе никакого аристократического снобизма не ощущалось, хотя даже отсюда были видны огромные ворота.

— Я знала, что тебе понравится! Пойдём, всё по эту сторону города до реки — мои угодья. Здесь я иногда охочусь в лесу, если вдруг наскучит или забредёт кто нежеланный. Бывает всякое. А дом уже раз сто перестраивался, греческая архитектура, знаешь ли, не так часто в литературе встречается, питать её не просто. Больше средневековые замки. Но о своих культурных корнях я забывать не хочу. Так что приходится искать... копромиссы. Давай спустимся по лестнице и пройдем уже. А то дела сами себя не переделают.

Мы спустились и прошли приятной тропинкой сначала до выложенных мрамором широких ступеней, а затем и до тех самых тяжелых бронзовых ворот, что я еще раньше приметила. Перед нами возвышались величественные массивные створки, поверхности которых были украшены искусно выполненными горельефами. Верхняя панель ворот представляет собой сцену борьбы мужчины и льва, чьи напряженные позы, говорили о силе и о решимости вести бой до конца. Припомнила, что среди подвигов Геракла было что-то о Немейском Льве, скорее всего скульптурные изваяния на этих воротах все посвящены древним мифам. Ниже я смогла распознать похищение Европы быком-Зевсом. Каждый мускул животного и линии тела девушки были переданы так точно, словно они просто застыли на мгновение. Еще здесь был юноша, повергающий змея. Следующая композиция показывала воинственную девушку, поражающую на скаку каких-то... людей! Это была относительно небольшая скульптура, поэтому точно сказать было трудно, но фигура девушки напоминала Диану. Зябко от этой мысли было, холодно. Это правда была Диана, Артемида? Может, здесь была изображена какая-то война? Центральная часть была украшена фигурами людей, наверное это были бога, но кто есть кто — я не поняла. Хотя нет, вот этот с края — точно Посейдон, у него трезубец в руках. Сильно сомневаюсь, что этот символ власти достался ему от древнегреческих представлений. В любом случае каждая деталь была проработана с невероятной точностью, вплоть до мельчайших складок ткани и черт лиц персонажей. Все запечатлённые сцены объединялись в единую композицию изящными орнаментами из переплетающихся листьев лавра и какого-то вьюна. Ну что ж, лавр — это вполне по-гречески, символ славы, да и в мифах тоже встречался. Бронза, отполированная до блеска, отражала свет. В голове возникло опасение, что никаких человеческих сил не хватит, чтобы сдвинуть с места эти створки-великаны. Однако стоило подойти ближе к воротам, как изваяния на створках развернулись лицами к нам с Дианой и проговорили своими металлическими немного дребезжащими голосами:
— Приветствуем тебя, о хозяйка Солнечного Алаша, златострельная Артемида, яростная медведица южного поднебесья, неудержимая лань...
— Ну всё-всё, довольно! Открывайте уже!
Створки звонко и мелодично раскрылись и пропустили нас во внутренний двор.
Центральное пространство двора было украшено каскадом из водопадов и небольшими фонтанами. Стройный ряд кипарисов увлекал за собой к главному входу здания.

— Тебе нравится вид? Мне нужно прихватить с собой запас эфира. Это не долго. Можешь подождать меня во дворе. Хотя в доме тоже может найтись что-то интересное. Извини, я бы провела экскурсию с удовольствием, но в другой раз, когда мы не будем так торопиться с изучением этих стирающих белых мошек.

— Не проблема. Экскурсию, действительно, можно отложить на потом. Зато я не отказалась бы от водички или чая! После круассана пить хочется. Скорее по привычке, но всё-таки. Если ты выдашь мне чайник, то мы прекрасно с ним вдвоём проведем время в ожидании твоего возвращения.

— Отлично, тогда пошли в дом. Я отведу тебя на кухню.

И мы прошли дальше. Внутри дома было светло и просторно. В прихожей всё так же прослеживался след греческой культуры, были колонны, в нишах стояли скульптуры. Диана остановилась и заговорила словно сразу отовсюду:

— Дафна! Будь так любезна, позаботься, о нашей уважаемой гостье, пока я посещаю наос*.

Пару мгновений спустя из-за колонны показалась фигура невысокой девушки в свободной тунике, с открытой линией плеч. На её шее виднелась цветная татуировка в виде ветвей, и если я не ошибалась, то это был рисунок лавровых ветвей.

— Дафна прибыла пред светлым взором!

Девушка поклонилась Диане, а затем обратилась ко мне.

— Рады приветствовать Вас, дорогая гостья, в солнечных владеньях Артемиды! Стражду развеять Вашу скуку в ожидании возвращения нетленной Богини! Прошу, пройдёмте.