Шейн Мирт. Излом

Глава 1

Центральная штаб-квартира Ордена Древа на Нейянте. Рабочий кабинет Шейна Арато Нейяна.

         Меня зовут Шейн Мирт. Я родился обычным человеком на планете Земля. Сейчас я авари, принц могущественной звездной империи, воин древнего Ордена Древа Мира. Моя жизнь изменилась каких-то три месяца назад, а кажется, что прошла целая эпоха. Наверное, когда через тысячи лет я оглянусь назад, то буду поражен, сколько событий уместилось в столь короткий промежуток времени, сколь многого мы сумели достичь.

         Нейянская империя активно готовится к войне с новым внешним врагом, инсектами, как их назвали наши специалисты. Но, что важнее, за их спинами, управляя ими и направляя их, стоит некто значительно более могущественный, тот, кто знает об авари очень многое, и с кем наша раса уже встречалась – когда-то на самой заре нашего существования, еще перед Исходом. Тогда у нас были наши защитники и те, кто собственно и дал рождение расе авари – Предтечи, Великие Предки, древнейшие существа, чье существование исчислялось несколькими десятками миллионов лет, которые были одной из первых разумных рас в нашем районе галактики, и пришли сюда, по преданиям, из другого рукава около пяти миллионов лет назад. Именно они были сеятелями жизни во многих мирах, разрабатывая смеси аминокислот под те или иные условия развития. Вообще, как уже давно известно, жизнь зародилась лишь на тех планетах, чьи звезды находятся в зоне так называемого коротационного круга – единственного места Млечного Пути, где скорости звезд и спиральных рукавов совпадают. Это обстоятельство чрезвычайно важно для зарождения жизни, так как в спиральных рукавах происходят бурные процессы, образующие мощное излучение, которое губительно для всего живого. Конечно, если говорить о жизни на основе углерода или кремния. И именно этим пользовались Предтечи. Но около тридцати тысяч среднегалактических лет назад они ушли. Просто в какой-то момент исчезли все и сразу. Что произошло, почему Предтечи ушли – авари не ведомо. С тех пор у авари и возник культ Великих Предков или Древних.

         Теперь уже раса авари несла младшим народам, молодым расам свет знаний и общие принципы взаимодействия друг с другом для их развития и процветания. Конечно, не все, и далеко не всегда с радостью принимали покровительство Нейянской империи. Но и в таком случае, мы никогда не начинали войн первыми, и всегда старались наладить взаимовыгодные отношения и договориться. Когда же и это было невозможно, авари давали отпор любому нападению и наказание было всегда адекватным. Ибо и подобные уроки необходимы молодым народам, чтобы осознать свое место в мире и свою для него значимость. Именно благодаря тому, что на агрессию ответ приходил всегда, сейчас в нашем звездном домене соблюдался определенный паритет сил. И немаловажную роль в деле сохранения мира играет Орден Древа и те, кто обладает порой удивительными и необычными способностями, авари, люди, разумные со множества планет. Мы продолжаем исследовать наш рукав галактики. Империя авари еще молода и активно осваивает новые территории.

         Сегодня ровно месяц с того момента, как Император провозгласил меня принцем Шейном Арато Нейяном, Третьим наследником перед всеми народами Нейянской империи. С того момента я не ведал ни дня отдыха. И сегодня, наконец, мой дядя, Второй наследник империи, Командор Ордена Древа, Арендиль Фэа Нейян, позволил мне взять день отдыха. С завтрашнего дня я становлюсь его помощником в Ордене, Первым Листом Первой Ветви. Я закончил свою стажировку в спецотделе у Свет Райна на Най-Теире, и несколько дней назад окончательно перебрался со всей своей свитой на Нейянту. Свейр уже обжил мой новый кабинет в центральной штаб-квартире Ордена и вполне сработался с адъютантом Командора Деяниром. Лессион, проведший по моей просьбе объемное исследование в Имперских архивах на предмет всех, имевших место в нашей истории противников Империи, и по возможности, до имперского периода, что заняло у него аж две недели, вместо обещанной одной, представил мне объемный файл, который потребовал дополнительной обработки. Я, стажируясь в тот момент в спецотделе, ввел алгоритмы анализа и все имеющиеся данные по Темному (так мы решили для краткости называть Сущность из Вневременной Тьмы, стоявшую за нашими новыми врагами) и подключил файл к БИВН (Большому Интеллектуально-Вычислительному Нейро-узлу планеты). И он выдал неожиданный результат. Сравнив и проанализировав все факторы, БИВН сообщила, что Темный – это древний противник времен Исхода, принявший новый облик и прикрывающийся агрессивной расой, настроенной на экспансию и захват территорий. В те времена, когда Предтечи только исчезли, их враги, а было их немало, не настолько древние, но довольно могущественные, решили воспользоваться моментом растерянности авари. И случилась Первая Большая война. Авари тогда победили, сумев использовать наследие Предтеч и собственные немалые силы и способности. Противники были большей частью разгромлены, часть бежала. Зона, где гремели сражения с применением оружия Древних, стала непригодна для жизни. Именно с того момента считается дата Исхода и образования Нейянской империи. Первый Император Киато Нейян аккуратно сохранил все знания, доставшиеся от Предтеч, и это стало основой могущества новой звездной империи.

         И вот теперь один из древних Врагов вернулся. Когда я получил результаты анализа, то немедленно сообщил о них Свет Райну и Командору, а потом мы вместе с Командором сообщили о наших выводах Императору. На малом семейном совете, где помимо Императора присутствовали только трое принцев, было принято решение о расконсервации оружия Древних. На это требовалось время, и необходимо было держать всю информацию с этим связанную, в строжайшей тайне.

         Оружие обладало такой мощью, что одно его использование потрясало основы мироздания, рушило метрику пространства и заставляло звезды сходить с их орбит. Это был величайший секрет империи. И доступ к нему имели лишь четверо, в число которых теперь входил я. А применить подобное оружие могли лишь те, кто обладал особыми силами и высочайшим уровнем способностей к ментальным воздействиям. Подобных разумных на всю Империю насчитывалось девять авари. Четверо из семьи Императора – он сам, Лаурэфин, Арендиль и я. Двое также из клана Звездных Всадников, Старшего дома, кровно связанных с императорской семьей (один из них – тот самый потомок Одина, генерал Лиан Один Бор, командующий Первым звездным флотом, а второй – Альтаниэль Тор Рэйвен, Настоятель Храма Предтеч, последователь культа Древних, проводящий главные службы в центральном храме на Нейянте. Причем, это был скорее культ знаний и мистических учений, нежели следование неким догмам и требование слепой веры). Трое авари из кланов Золотого Дракона, Рассветных теней и Поющих Ветрам, при этом все – члены Ордена Древа – двое уже отошедшие непосредственно от дел Ордена, один – в процессе служения.