Шелк чужой души

Глава 1. Пробуждение в панцире

Сознание возвращалось странным, чужим шестым чувством.

Первое, что ощутила Аня, это движение. Вибрацию. Кто-то маленький и быстрый бежал по каменной стене метрах в двадцати слева. Она знала это так же точно, как знала, что её зовут Аня.

— Что за... — прошептала она, и голос прозвучал глухо, будто из-под маски.

Глаза открылись резко. Это были не её глаза.

Вместо привычной комнаты с ноутбуком и чашкой остывшего чая, она увидела выщербленный каменный свод, увитый седыми нитями паутины. Воздух был тяжёлым, сухим и пах пылью веков. Аня попыталась сесть и чуть не вскрикнула — её рука... это была не рука.

Длинная, тонкая, хитиновая конечность тёмно-серого цвета заканчивалась острой иглой. Аня уставилась на неё, надеясь, что это глюк, игра света или сон. Она повернула голову. Шея двигалась с лёгким механическим шорохом. В поле зрения попал длинный чёрный «клок», свисающий с головы.

Паника накрыла её не сразу. Сначала пришло отрицание. Она замахала «руками», пытаясь нащупать своё привычное тело, но натыкалась только на чужой, полый панцирь. Она попробовала закричать — из горла вырвался лишь сиплый, шипящий выдох.

Это просто сон. Это просто сон, — билось в голове.

Но вибрации не прекращались. Теперь она чувствовала их всем телом. Где-то глубоко внизу копошились десятки, сотни маленьких лапок. Её народ. Её... дети? Нет! Она не паучиха, она человек!

Аня — или та, кем она стала — вскочила на ноги. Равновесие далось неожиданно легко, словно тело само знало, как двигаться. Она подбежала к стене и попыталась найти отражение. Гладкий камень не давал ответа. Тогда она заметила на полу осколок тёмного минерала, похожий на обсидиан. Подняв его трясущейся конечностью, она взглянула в него.

На неё смотрело белое, лишённое рта и глаз лицо с прорезями, сквозь которые горел холодный зелёный огонёк.

Аня отбросила осколок и отшатнулась. Всё тело била дрожь. Где она? Что случилось? В памяти всплыла последняя картинка из реальности: она лежала на диване, на телефоне шло прохождение Hollow Knight. Она как раз билась с Хорнет на арене в Забытом Перекрёстке, злилась, что никак не может пройти эту увертливую заразу...

Внезапно тишину разорвал пронзительный, звенящий звук. Аня инстинктивно пригнулась, и в ту же секунду над её головой со свистом пронеслось что-то острое, врезавшись в стену позади. Она обернулась. В стене торчал Гвоздь — ржавый, но смертоносный меч.

Аня проследила траекторию и похолодела от ужаса.

На выступе скалы стоял Маленький Призрак. Тот самый Рыцарь в сломанной маске. Главный герой игры. Он сжимал в руках Гвоздь, готовясь к новой атаке. Его пустые глазницы смотрели прямо на неё. На неё — на Хорнет.

И тут Аня поняла две ужасающие вещи.

Первое: это не сон. Это Глубинное Гнездо. Мир Hollow Knight.

Второе: сейчас этот молчаливый убийца с пустотой вместо души будет пытаться её убить. Потому что по сюжету игры Хорнет — один из боссов, страж, стоящий на пути Рыцаря.

— Стой! — прошипела она, но голос прозвучал как ветер в камнях. — Я не она! Я не твой враг!

Призрак не ответил. Он просто поднял Гвоздь и прыгнул вниз, занося клинок для удара.

Аня не знала, как сражаться. Но её новое тело — тело Хорнет, Дочери Пауков и Странника — знало. Инстинкты древней крови всколыхнулись в ней, и, прежде чем она успела подумать, её рука сама метнулась вперёд, выпуская острую шёлковую нить.

Началось.