Шепчущие камни

Глава 12. Статья в газете

Женя припарковал машину перед музеем. Я посмотрела на свои наручные часы: без пяти восемь. На улице все еще темно и жутко холодно.

— Приехали, — сказал Женя, зевая.

— Спасибо за комбо. Серьезно, с меня завтрак, — сказала я, открыв дверь. — Я подожду своего сменщика внутри.

Женя кивнул, потирая глаза.

— Поезжай домой и хорошо выспись, — сказала я на прощание и вышла из машины.

Мне и самой хотелось спать, и я не посмела задерживать Женю, потому что не знала, сколько мне придется ждать. Я пересекла парковку и пошла по дорожке к музею, поднялась по ступенькам. Снег хрустел у меня под ногами. На фоне едва зарождающегося рассвета здание музея красиво подсвечивалось наружным освещением, кое-где припорошенным снегом, что придавало свету сказочную дымку. Я вставила ключ в замок, открыла входную дверь и вошла внутрь. Здесь было теплее. Холод остался снаружи. За тот короткий путь, что я проделала от машины до двери музея, я успела замерзнуть. Мне хотелось надеть свою куртку и обернуться шарфом.

В музейных холлах стояла тишина. Не было видно никаких привидений, шепота тоже не было слышно. Я прошла в комнату для охраны. На столе стояла моя сумка, в которой были все мои мелочи: ключи от дома, проездной, кошелек, бальзам для губ, мой телефон... Я взяла его в руки и попыталась включить, но он был разряжен. Взяв куртку с вешалки, я ее надела и повязала шарф. Мне хотелось согреться. Я знала, что застряла тут до прихода своего сменщика, который имел привычку сильно опаздывать.

Я сидела на стуле в ожидании, переводя взгляд с потолка на лампу, на свою сумку... Вспомнив про телефон, я достала его и поставила на подзарядку. На черном экране отражалось мое уставшее лицо. Через пару секунд телефон ожил. На экране появилось «0%», и индикатор загорелся красным. Пока ждала, решила заняться чем-то полезным. В мою сонную голову приходили разные мысли о кольце. Мне хотелось разгадать его загадку. Со второй попытки удалось включить телефон. Открыв браузер, я напечатала «профессор Николаев А. А.» и нажала на кнопку поиска. Интересно, найдется ли тот самый профессор, который написал письмо, ведь прошло больше ста лет с той самой уличной кражи? Может, вообще ничего, но я должна была начать свой поиск.

Было уже пятнадцать минут девятого, а сменщика все не было. В комнате пахло старыми документами. Рядом со мной на столе лежал журнал учета прихода и ухода. Рядом с ним — настольная искусственная елка. Под ней пара конфет. Наверное, кто-то забыл.

Поисковик выдал результаты. Я вздохнула и начала пролистывать. Четвертая строка выглядела интересно: «Профессор местного университета продолжает семейные традиции». Я нажала на ссылку. Это была статья большого информационного портала о преподавателе государственного университета нашего города Кирилловой Елене Алексеевне, профессоре на кафедре минералогии. На фото была женщина с добрыми глазами и седыми волосами, собранными в пучок. В руках она держала камень яблочно-зеленого цвета. Должно быть, хризопраз, решила я. Подпись под фотографией гласила: «Доктор наук Кириллова Е. А. считает страсть своего прапрадеда к драгоценным камням движущей силой своей карьеры».