Шепот из тумана

Катерина

Вскоре после ужина родители Алексея ушли на работу и Алексей остался один со своей младшей сестрой Катериной. Анна и Виктор, так звали родителей Алексея, сегодня работали в ночную смену, а этого сын ненавидел больше всего. Он запирался в своей комнате, желая укрыться от мира, но его уединение всегда нарушалось. Сначала – тихий стук, словно тоненькие пальчики, скользнувшие по дереву. Потом – резкий, неравномерный стук, как будто кто-то пытался вырваться из плена, забиваясь о стену. Звук становился все настойчивее, словно злая душа пыталась прорваться через дверь. Он знал, что за ней стоит его сестра, но её стук не был похож на простое желание поиграть. В нем было что-то нечеловеческое, что-то, что леденит кровь и заставляет сердце стучать в груди, как в неистовой гонке. Это было не в первый раз. Катерина стучалась к нему даже когда родители были дома, но самое главное, что никто ничего не слышал и не видел. Стук. Ещё стук. Негромкий, но такой настойчивый, словно крошечные костяшки барабанят по двери, требуя ответа. Алексей сидел на кровати, зажмурившись, пытаясь заглушить этот звук. Сердце бешено колотилось, отбивая свой собственный ритм – быстрый, неровный. Ему было всего 14 лет, а его младшая сестрёнка, с глазами, полными невинного ужаса, уже неделю не давала ему покоя. Семь лет. Такой крошечный, хрупкий ангелочек, но её стук... он был не детским. В нем чувствовалась какая-то дикая, необъяснимая сила, будто маленькое тельце захвачено невидимой сущностью. Алексей смотрел на дверь, представляя, как за ней колышется её тень, тонкая, зловещая. Он пытался убедить родителей сводить её к врачу, к психологу, но они только отмахивались: "Все в порядке, у неё просто возраст такой." Но Алексей знал, что что-то было не так. Он видел, как менялись её глаза, как в них появлялся этот зловещий блеск, как она начинала бормотать непонятные слова, глядя куда-то мимо, словно видя невидимых ему существ. И каждый раз, когда он слышал этот стук, этот леденящий душу звук, он представлял, как эти невидимые существа вторгаются в его дом, завладевают его сестрой, превращая её в нечто чуждое, страшное. Сердце Алексея застучало в такт нарастающей какофонии ударов в дверь. С каждой секундой стук Катерины становился настойчивее, проникая в самую глубь его души. В голове замелькали мысли о спасении, о тихом убежище, где он мог бы укрыться от этого назойливого звука. И тут, как по волшебству, в памяти всплыла его любимая детская крепость – большой, старинный шкаф, доставшийся ему от бабушки. В его темных недрах таилась тишина, обещающая умиротворение. Он представлял, как забирается на скрипучую полку, укутывается в аромат старой древесины, и с головой погружается в мир "Ночных тетрадей" Джерри Алан Уайт – книги, которая стала его верным спутником на протяжении четырех лет. Десять раз он читал "Ночные тетради", но каждый раз находил в них что-то новое, что заставляло его сердце биться в унисон с героями. На его десятилетие эта книга стала лучшим подарком, ключом к волшебной вселенной, где он мог забыть о суете внешнего мира. Алексей уже видел себя сидящим в шкафу, утопающим в свете лампы, читающим о приключениях героев, которые казались ему такими реальными, такими близкими. Стук в дверь, казалось, отдалялся, стихая в недрах его воображения, уступая место шелесту страниц, которые открывали ему тайны ночи и манили в свою бездну.

Алексей чувствовал себя странно. Обычно он с удовольствием прятался в шкафу, укутывался пледом и читал книгу, но сегодня у него не было никакого желания. Может быть, это из-за полнолуния, которое совпало с пятницей 13-го? Стуки в дверь стихли. Катерина успокоилась? Или... нет, она не могла проникнуть в комнату, дверь ведь была заперта.

Алексей аккуратно вышел из шкафа и осмотрелся, всюду тьма. Он понимал, что он находится в своей комнате, но все равно боялся.

"А если на меня сейчас выпрыгнет нечто, с глазами, которые светятся в темноте, словно раскаленные угольки, и с зубами, способными раздробить кость? - прошептал Алексей, сердце стучало в груди, как загнанный зверь. - Нечто, что больше похоже на вывернутый наизнанку кошмар, чем на живое существо..."

В глубине старого шкафа, скрытый от любопытных глаз, таился тайный уголок – убежище Алексея. Словно гнездо, оно было обустроено двумя ручными фонариками, которые освещали укромное пространство, матрасом, уютно укрытым одеялом, и мягкой подушкой. Именно здесь Алексей проводил свои бессонные ночи, прячась от тревог внешнего мира. В эту ночь, обычно наполненную беспокойством, Алексей наконец-то заснул. Но сон его был неспокойным, словно преследуемый кошмарами. Он просыпался снова и снова, весь в холодном поту, сердце колотилось в бешеном ритме. Каждая тень казалась чудовищем, каждый шорох – угрозой. Он метался в своей тесной "пещере", пытаясь найти успокоение, но безуспешно. Ночь была полна страхов, а сон превратился в мучительное испытание. Единственный сон который ему снился - это был страшный сон:

«В предрассветной тишине, около пяти утра, машина с двумя людьми мчалась по безлюдному шоссе. Внезапно, на их пути возник силуэт маленькой девочки, не старше семи лет, который мгновенно исчез. Охваченные шоком, они резко свернули в сторону, где стоял одинокий столб, и врезались в него. А Алексей вместе с Катериной стояли на обочине, будто знали, что это произойдет, и смотрели.»

На утро все было тихо мама и папа Алексея ещё не приехали. Он собирался в школу и собирал свою сестру в сад, как вдруг услышал по новостям:

"Случилась страшная авария. Авария произошла на главном шоссе в пять утра..."

- Это же шоссе по которому едут мама с папой. - заметила Катерина.

- И правда... - ответил Алексей - давай послушаем, что говорят по новостям.

Катерина кивнула.

"...В аварии погибли молодой мужчина и женщина. Предполагаемые муж с женой. Личности не установлены..."

- Это же... это же наш папа! - выдохнула Катерина, голос дрожащий, как осиновый лист на ветру. Глаза ее были огромные, наполненные ужасом.