Шепот на твоей коже

1

Ночной пригород пахнет прелой листвой, дешевым кофе и бензином. Стою у колонки, кутаясь в тонкое худи, которое едва прикрывает короткие джинсовые шорты.

Кожу тут же обсыпает колючими мурашками – октябрьский ветер злой, он гонит сухие листья прямо к моим босым ногам в кедах. Но лучше так, чем одежда.

В салоне машины, где работает печка, сейчас блаженная теплота, и я до боли в пальцах хочу поскорее залезть обратно в этот уют, где моим голым ногам будет в самый раз.

Но пока я здесь. В этой ледяной тишине.

Над головой надрывно гудит неоновая вывеска круглосуточного магазина, заливая все вокруг синеватым светом. Тишина такая, что слышно, как щелкают цифры на табло заправки, и этот звук кажется оглушительным.

Вокруг – только плотная, непроглядная стена леса. Дорога абсолютно пустынна, ни одного огонька фар на горизонте, ни одной живой души.

Из темноты, что начинается сразу за границей неонового круга, доносятся странные, пугающие шорохи: то ли ветка хрустнула под чьим-то весом, то ли ветер гоняет по асфальту какой-то мусор.

Магазин с кассиром кажется недосягаемо далеким – если что-то случится, мне просто не хватит секунд, чтобы добежать до стеклянных дверей и запереться внутри.

Я чувствую себя мишенью в этом синем свете, выставленной напоказ перед кем-то, кто затаился там, в черной тени вековых елей.

Вдруг этот сонный ритм разрезает низкий, утробный рокот мотора. Он заполняет собой все пространство, заставляя вибрировать сам воздух у меня в легких.

К соседней колонке плавно, словно хищник в высокой траве, подкатывает огромный черный джип. Окутанный слоем дорожной пыли, он кажется зловещим инородным телом в этом богом забытом захолустье.

Замираю, боясь даже вздохнуть. Кажется, если я пошевелюсь, это привлечет его внимание, как движение жертвы привлекает охотника.

Переднее стекло джипа медленно опускается – всего на пару сантиметров, образуя узкую черную щель. Из нее выплывает густая струя сигаретного дыма, которую резкий ветер тут же швыряет мне прямо в лицо.

Запах дорогого, крепкого табака смешивается с удушливым ароматом бензина, и этот микс заставляет голову кружиться от тошнотворного страха.

Не вижу его глаз за глухой тонировкой, но чувствую этот взгляд каждой клеткой своего тела. Тяжелый, осязаемый, он буквально ощупывает мои почти голые ноги, поднимаясь выше, обжигая кожу холодным бесстыдством.

Внезапный щелчок пистолета в баке бьет по нервам, как настоящий выстрел в тишине. Все мое существо кричит: «Беги! Бросай все, прыгай в салон и срывайся с места!», но ноги словно налились свинцом и намертво вросли в бетон заправки.

Из джипа доносится хриплый, вибрирующий голос, от которого по позвоночнику скатывается ледяная капля пота:

– Ночью на этой трассе опасно, девочка. Особенно в таких шортах.

Голос звучит так близко, будто он шепчет мне это прямо в затылок, хотя нас разделяет несколько метров.

Чувствую себя абсолютно беззащитной под этим мертвенным неоном, понимая, что в радиусе десяти километров нет никого, кто мог бы мне помочь. Я одна на этой пустой дороге, и этот человек только что обозначил меня своей целью.