Шёпот Ночных Сказок

Глава 25: Встреча с Командором

Подождав, пока Кларк закончит свои дела и вернётся, мы уселись за стол. Двое из наших остались стоять, но Кларк махнул рукой, и все сели, образовав плотный “круг” вокруг нас. Кларк занял место рядом со мной. Спустя некоторое время нам принесли множество блюд: вроде бы простых, но очень сытных. Хлеб, пирожки, курица, варёная картошка, свёкла и, в качестве основного блюда, наваристая похлёбка. Я, конечно, понимал, что это хороший набор, но как Амелия оценит его? Во дворце еда куда разнообразнее.

Солдаты поначалу начали есть немного… безалаберно, что ли, но после короткого, предостерегающего взгляда Кларка, стали есть “осторожнее”, с соблюдением этикета. Ха, их лица при этом были забавны. Сам приступив к трапезе, я наблюдал, как принцесса взяла ложку и принялась есть овощную похлёбку.

Но трапеза длилась недолго. В таверну то и дело заглядывали путники, не вызывая особого интереса, лишь лёгкое подозрение с моей стороны. Всё изменилось, когда в дверях появилась Она.

Воительница в кольчуге, с металлическими наплечниками и кольчужными поножами, поверх которых были стальные пластины. В руке она держала бацинет с закрытым забралом. На поясе висел меч — не то одноручный, не то двуручный… скорее всего, “бастард”. Сама черноволосая, с глазами, голубыми как небо. На вид ей было где-то за сорок. Оказавшись в таверне, она окинула взглядом присутствующих. Найдя наш отряд, она нахмурилась, но затем её серьёзное лицо сменилось на нейтральное. Кивнув нашей группе, она направилась к стойке. Её сопровождало с десяток воинов, все в латной броне. В голове сразу пронеслась мысль: “Нелюдские ремесленники делали их…”

Я отложил ложку и продолжил наблюдать, переведя взгляд на Амелию. Она ничего не заметила, даже взгляда не подняла. Я снова перевёл внимание на женщину: она что-то начала шептать девушке у стойки, и та протянула ей небольшой свёрток. Передавая его так, словно это делает в первые. Видно, что девушка была неумелым информатором, скорее “местная”, а не обученная. Спрятав свёрток в задний карман, Стелла развернулась. Указав своим воинам, они начали сдвигать столы, устраиваясь не так далеко от нас. Кларк оставался абсолютно спокоен, даже замечая эти действия.

“Что происходит, сука, я уже вообще ничего не понимаю!”

Когда её бойцы закончили расставляться, она что-то сказала девушке и направилась прямо к нам. На ходу снимая ножны со своего пояса, она перехватила их в левой руке. Я резко встал, глядя ей прямо в глаза и положив руку на рукоять меча. Кларк хлопнул меня по ноге и жестом указал: “Сиди”.

Но что-то мне не нравилось. Я не сел. Пройдя пару метров, она остановилась, продолжая держать ножны и шлем. Наши бойцы уже были настороже, ожидая команды, но замерли, не зная, как реагировать на неё. Я, кажется, окончательно потерял нить происходящего.

Положив шлем на наш стол, Стелла, отставив руку в бок, улыбнулась мне и, обращаясь к Кларку, произнесла:

— Привет, бойцы. Кларк, новенький у тебя, что ли?

— Есть такое.

— Что ж, если кто не знаком со мной, Рыцарь-командор Стелла, возглавляю Орден Серебряный Щит. Приятно познакомиться.

Подойдя ближе, она протянула руку первому мне. Убрав свою руку с меча, я осторожно протянул свою и пожал её. Она усмехнулась и, положив ножны на скамейку, села рядом со своими воинами.

— Принцесса Амелия.

— Здравствуйте, Командор.

— А ты, малышка, уже подросла.

— Да, стараюсь.

— Ну и молодчина.

Решив вмешаться в их разговор, я произнёс:

— Стелла, какими судьбами?

Она перевела на меня взгляд и слегка наклонила голову.

— Приказ. Я на бал.

— Что же…

— Не беспокойся, Лиам, я не надолго с вами здесь.

— Что?..

— Ха-ха, думаешь, я не осведомлена о делах королевства? Молодой телохранитель на службе короны! Ладно… лирика. Сейчас поедим и разойдёмся. Приятного вам отдыха, бойцы.

Встав, она развернулась и пошла к своему отряду.