Шёпот Ночных Сказок

Глава 55: Заговор против короны

Глаза распахнулись мгновенно. Сон отступил, уступив место привычной настороженности. Кто-то тряс за плечо настойчиво, но не грубо. Рефлекторно перекатившись, я был готов к атаке, но зрение сфокусировалось на знакомом лице.

– Кларк? Что… – прохрипел я, сонно моргая.

– Лиам, я, конечно, все понимаю, но будь добр, объяснись, – произнес Кларк с нажимом, оглядывая комнату.

– А что объяснять? – Я слегка улыбнулся, стараясь скрыть облегчение, отстранившись от Лирии. Она по-прежнему лежала без сознания, но тело было теплым – магия, кажется, работала.

– Кхм, знаешь ли, король еще не знает, что в замке посторонний – это раз. Во-вторых – я понимаю, что тебе дали три дня на отдых и чтобы ты принял экзамен, причем по твоей просьбе, но я такого не ожидал. Как она была ранена?

Я медленно сел, застегивая стеганку. Говорить правду – мой единственный шанс. Я рассказал ему о рынке, о "Сумеречных Волках", о том, как на нас напали. О пьянчуге, что выболтал что-то о короне и поджоге. Говорил без утайки, сжимая кулаки от ярости, вспоминая огонь и беспомощность. Я посчитал, что, принеся Лирию сюда, у нее будет больше шансов выжить, чем где-то в подворотне.

Кларк слушал, не перебивая, лишь хмуря брови. Потом произнес:

– Понял. Значит, вот что вчера была за паника и подрывы в городе. Теперь ясно, чьих это рук дело… ох… Лиам, ты когда-нибудь командовал крупными операциями?

– А почему такой вопрос?

– Нужно будет действовать неофициально.

– А что именно? – Я чуть нахмурился, встав и посмотрев прямо в его глаза. Взгляд его оставался серьезным и собранным.

– "Сумеречные Волки" – это гильдия, что располагается в соседнем графстве. Наемники чистой воды. Деньги – заказ, все просто. Но если судить даже по нападению на тебя, значит, цель – ослабить корону. А наемникам, значит, заплатил кто-то очень богатый, возможно, даже граф. В общем…

Он задумался, потирая подбородок. Походил по комнате, бросая взгляды на бездыханное тело Лирии, и наконец остановился.

– Надо действовать раз и наверняка – вырезать всю гильдию.

– Так просто?

– Как правило, наемники живут деньгами, сам понимаешь, и опора идет на них, а также на лидера. При обычном раскладе убиваешь гильдмастера – и гильдия распадается. Но если… – он едва усмехнулся, – …убить всех, кто будет в гильдии, не оставив ни единого шанса никому… Да, это прямой штурм, но это приведет к максимальным жертвам среди этих волчар.

– Что ты предлагаешь?

– А это я уже продумаю. Собирайся к королеве. У нее ушки везде. Она хочет тебя видеть и решить, что ты хочешь от этого союза.

Он кивнул на лежащую Лирию и развернулся к выходу.

– Я к принцессе. Увидимся еще.

С этими словами он вышел из комнаты, оставив меня одного. Я повернулся к Лирии. Её щеки слегка порозовели, но она оставалась неподвижной. Чувство вины и беспокойство снова захлестнули меня. Я не мог позволить ей умереть.

Неспеша надевая снаряжение, я готовился морально к встрече с королевой и к тому, чтобы Лирия точно выжила.