Шёпот Ночных Сказок

Глава 56: Королевский долг

Оставив Лирию, я вышел из комнаты, стараясь не шуметь. Дверь бесшумно закрылась за мной, отрезая от тепла и света. Ярость клокотала внутри, рвалась наружу. Волки, Лирия, кровь… Я знал, что если бы я не спас и не притащил её сюда, то всё было бы намного хуже… У меня не было выбора. Я сжал кулаки, чувствуя, как ногти впиваются в кожу. Нужно было выплеснуть этот гнев, уничтожить виновных. Но не сейчас.

Коридоры тянулись передо мной, словно кишки огромного зверя. Я шел к королеве, словно на казнь. Каждый шаг отдавался гулким эхом, усиливая напряжение. Дойдя до ее двери, я сжал кулаки с силой и глубоко вдохнул, выдохнул, расслабляя руки. Затем постучал.

– Войдите! – раздался властный голос.

Я открыл дверь и зашел. Королева, как всегда, выглядела безупречно. Волосы волной, небольшая корона на столе возле нее, платье с узором и меховой подкладкой, резная мебель, запах… приятный, успокаивающий запах. Практически ничего не меняется. Отложив перо, она посмотрела на меня.

– Лиам? Что случилось? Ты выглядишь… взбудораженным.

– Да… так, не обращайте внимания, Ваше Величество, – попытался я скрыть свои чувства, но понимал, что это бесполезно. Слишком многое я пережил, чтобы скрыть это от королевы.

– Не пытайся скрыть это от меня, Лиам, слишком я многое видела. Что же, если не хочешь говорить, давай так. Для какой цели ты привел сюда Лирию Шальвер, дочь младшего лорда? Как мне известно, её отец был очень удивлён увидев что её нет. Это можно расценивать как похищение знати, знаешь ли, – она улыбалась, скрестив руки, откинулась на спинку стула и стала смотреть на меня, больше не с вызовом, а с интересом.

– Я никого не похищал, Ваше Величество, – мой голос звучал ровно, но внутри все кипело.

– Тогда как объяснишь ее присутствие в твоих покоях, да ещё и без сознания?

Я со злостью сжал руки в кулаки понимая что это тупик.

– Что же мне, по вашему, нужно было сделать? Оставить её умирать посреди улицы? Если бы я сегодня не явился, вы бы могли объявить за мою голову награду. Да, я понимаю, что нарушаю протокол, Ваше Величество, но я поступил так, как посчитал нужным. Я не думал, а действовал. У меня не было выбора. Выбор был один – спасти.

От того, что я подорвался и вскочил, она слегка дрогнула, но молчала, ничего не говорила, хоть и было видно, что я немного ее напугал. Она сохранила улыбку на лице и просто молчала, я же все так же стоял и смотрел на нее, выжидая хоть что-то.

– Она была ранена, я спасал ее, как спасал вашу дочь… – она нахмурилась.

– Может, не совсем как? – Она сделала легкий жест рукой, показывая, чтобы я сел, лицо сменилось легкой улыбкой. Пожалуй, сяду, надо взять себя в руки.

– Я защищал ее, как защищаю принцессу, никак иначе, Ваше Величество. И эти "Сумеречные Волки" должны поплатиться…

– Всему свое время, Лиам, успеем разобраться с ними, – она вздохнула. – Ответь мне, мальчик. Что… Ты… Хочешь… От Лирии? – Последние слова она произнесла ледяным тоном, от которого я слегка передёрнулся. "Что тебе от неё нужно?" – читалось между строк. Я старался понять, что же скрывается за её вопросом. Может, она решила, что мы заодно?

– Я… Я думал, может с ней работать совместно, – запинаясь выдал я, – она одарённая девчонка, да и…

– И? – Королева склонила голову набок, ожидая продолжения.

– И она может принести пользу королевству, как и я. Пусть она будет рядом, под мою ответственность. Я уверен смогу её уберечь, Ваше Величество.

– Что же, – она снова улыбнулась и произнесла: – Хорошо, Лиам, я услышала тебя. А теперь ты послушай меня.

Она выпрямилась и, положив руки по видимости на колени, уже с уверенным голосом произнесла:

– Лирия Шальвер может находиться здесь под твою ответственность, но, как мне известно, она прибыла без сознания, я права?

– Да.

– Значит, ей окажут посильную медицинскую помощь. Это раз. Во-вторых, пока приступай к обязанностям телохранителя. Я хочу, чтобы ты охранял мою дочь, Амелию, пока я не решу кое-какой вопрос. Она сейчас может быть в опасности. И в-третьих, готовься к тому, что тебе придется повести людей. Как выпускник академии, ты должен смыслить что-то в тактике и стратегии, я права?

– Абсолютно, Ваше Величество.

– Хорошо, Лиам, но не забывайся. Уверенность приводит к победе, излишняя самоуверенность – к погибели. Найди Амелию и защищай. Свободен.

Она взяла перо и сделала легкий жест рукой, показывая, что я свободен. Встав, я направился к двери и, выйдя в коридор, направился к покоям принцессы. Что-то было не так… Но что именно, я пока не понимал.