Шёпот Ночных Сказок

Глава 61: Мёртвый Легион выступает

Солнечный свет ударил в глаза. Я открыл их, и увидел, как за окном только начинает заниматься заря. Багровое зарево окрашивало горизонт, напоминая о крови и грядущих битвах. "Скоро… скоро. Легенда…" В памяти всплыли слова королевы: "Отряду, воинам, тебе нужна легенда, Лиам… И она будет".

Я смотрел на спящую Лирию. Её грудь ровно поднималась и опускалась. "Всё в порядке, она дышит." Откинув край одеяла, я снова взглянул на неё. Она казалась такой хрупкой и беззащитной.

"Да не гноись ты, всё будет хорошо, соплячка. Богиня Андрасте, если ты существуешь, защити её, сохрани. Даруй ей свою целебную длань, защити верное своё дитя, ибо она верует в тебя. Услышь мои слова, хоть я и слабо верою в тебя…"

Я произнес эти слова беззвучно, в голове, и осторожно поднялся с кровати. Сходив по нужде и умывшись, я приступил к сборам. Звенья кольчуги и чешуя доспехов предательски звенели, нарушая тишину раннего утра. Но что поделать? Такова цена готовности. Я надел стеганку, высокие кожаные ботинки, кольчугу, поверх неё – стальной нагрудник, затянул ремни на наплечниках и накинул синий плащ. Королевский цвет, конечно, но сейчас едва ли кто-то обратит на это внимание. Привязав меч к поясу и оглянувшись на Лирию, которая уже не спала и молча наблюдала за мной, я замер.

— Пора? — тихо спросила она, и её глаза были полны тревоги.

— Пора, Лирия, пора, — ответил я, стараясь говорить как можно спокойнее.

Я взял её руку в свою. Она была теплой и мягкой, но я почувствовал, как она слегка дрожит.

— Мне пора. Скоро вернусь, обещаю. За тобой приглядят, не волнуйся. Но и ты обещай мне, соплячка, что будешь хорошо есть и слушать лекарей. Твой долг – выжить, чтобы дождаться меня. Слышишь? Это приказ.

Поцеловав её руку, я отпустил её и отстранился. Лирия смотрела на меня молча, и в её глазах блестели слезы. Она понимала, что это может быть наша последняя встреча, и эта мысль терзала меня не меньше, чем её.

Подмигнув ей на прощание, я развернулся и направился к выходу.

Выйдя в коридор, я захлопнул за собой дверь и обернулся, бросив взгляд на свои покои и двери покоев принцессы. "Как же хочется остаться…" отозвалось в голове, но мотнув головой, я выпрямил спину и поднял подбородок.

"Держись, Лиам, нельзя падать духом. Куда ты денешься? Вернешься. Где наша не пропадала," — пронеслось у меня в голове.

Выйдя в холл и направившись к выходу на улицу, я увидел стоящих снаружи бойцов. Все они были одеты в добротное, хотя и не одинаковое, снаряжение. Кольчуги, чешуйчатые и кожаные доспехи, у некоторых – пластинчатые наплечники и поножи. Закрывание шлема скрывали почти все их лица, лишь у десятка бойцов лица были открыты. Коричневые плащи развевались на ветру. Возле них стоял комендант Рейн. Заметив меня, он спустился на несколько ступеней.

— Командир Лиам, — сказал он, глядя мне прямо в глаза. — Здесь стоят пятьдесят лучших сыновей и дочерей королевской гвардии. Почти все — ветераны, и каждый знает своё дело. Может, некоторым и не хватает мотивации, но дерутся они как медведи. Ха-ха. — Он протянул мне шлем.

Я взял шлем и осмотрел его. Закрытый бацинет с забралом — шлем офицеров гвардии. Внутри – мягкий подшлемник. Покрутив его в руках, я поднял забрало, надел шлем и застегнул ремешки. Он хорошо сел по голове. Я опустил и поднял забрало, проверяя крепление, и снял шлем.

— Благодарю, комендант Рейн.

— Лиам, — Рейн перешёл на шёпот. — Тебе будет оказана посильная поддержка наших людей на месте. Они выдвинулись вчера. Пара близнецов. Они попробуют собрать информацию, притворясь обычными торговцами. Их всего двое, они будут опережать твой отряд примерно на неделю. Так что так… Выступайте. И кстати… как ты собираешься назвать свой отряд? Королеве будет интересно узнать, какое имя ты ему дашь.

Я опустил взгляд, сжал рукоять меча и произнес четко и громко, глядя на бойцов:

— Мёртвый Легион исполнит приказ короны! Бойцы, по коням! Навстречу приключениям, пусть смерть улыбается нам!

Подняв руку, я сделал круговой жест и направился в сторону конюшен.

"Мёртвый Легион… Самое подходящее название для нашей самоубийственной миссии, ха-ха," — пронеслось у меня в голове.

Легкая дрожь пробила тело, но я не позволил ей сковать меня. "Нельзя показывать страх. Они должны видеть во мне лидера, а не труса."