Шёпот Ночных Сказок

Глава 64: Тень Предательства

Идя по деревне, я слышал отдаленные удары молотов и топоров, доносившиеся из кузницы. Из труб домов поднимался легкий дымок, кожевник, по колено в крови и мыльной воде, разделывал шкуры у ворот. На рыночной площади бойко шла торговля местными товарами: грубыми сапогами, дичью, выделанными шкурками – всем тем, что необходимо крестьянину, чтобы выжить. Чувствуя спиной чье-то приближение, я машинально развернулся, положив руку на теплую рукоять клинка.

Передо мной стояли две девчонки, одетые в легкое кожаное снаряжение, из-под которого виднелась потертая стеганая куртка. Обе черноволосые, как вороново крыло, но цвет глаз выдавал их – карие против пронзительно-зеленых. Та, что с зелеными глазами, Хлоя, чуть склонилась и перешла на шепот:

– Лиам, наконец вы прибыли. Мы уже думали, вы заблудились в пути, – прошептала она, словно боясь, что ее услышат даже стены.

– А… я так понимаю…

– Абсолютно верно. Люди Госпожи. Пойдемте от людных глаз, – ее тон стал чуть более резким, выдавая нетерпение.

Она, не дожидаясь ответа, взяла меня под руку и потащила куда-то вбок, протискиваясь между телегами и лавками, произнося:

– Если что, мы твои младшие сестры, как часть легенды, – она бросила быстрый взгляд на мою руку, крепко сжимающую ее, – А теперь к сути.

Хлоя перешла на едва слышный шепот, а я машинально оглянулся на вторую девушку, Еву. Та, с карими глазами, шла чуть позади, молчаливо осматривая проходящих мимо крестьян, словно оценивая их, как потенциальных врагов. Хлоя, тем временем, продолжала жужжать мне под ухо.

– Лиам, что нам удалось добыть, подкупить, допросить… В общем, расклад такой. Здание трехэтажное. Верхний этаж – склады, второй – административные помещения и казармы для офицеров Волков. Первый этаж – общий зал с регистрацией, общая казарма, столовая. Дом сам по себе большой, огорожен обычным забором, который можно перепрыгнуть без особых усилий. Второй этаж усеян окнами, а основной вход охраняется двумя лоботрясами, которых, скорее, можно подкупить, чем испугаться. По численности, гильдия выходит за полсотни… Чисто наемные "работяги". Находится вот здесь… Мы почти дошли.

Действительно, пройдя достаточное расстояние вдоль замусоренных задворок, мы остановились возле старого кривого дуба, чья кора была покрыта причудливыми наростами. Хлоя, словно зная, что я вот-вот задам вопрос, взяла мои руки в свои и сжала их – ее пальцы были неожиданно сильными.

– Ни о чем не думай. Просто смотри за мою спину. Ева, спрячься.

– Слушаюсь, Хлоя, – тихо отозвалась вторая девушка и, отвернувшись, направилась в сторону рыночной площади, растворяясь в толпе. Ее безликость, казалось, была ее главным оружием.

Хлоя, смотря мне прямо в глаза, еще раз прошептала:

– Смотри, пока можешь.

Подняв взгляд, я стал смотреть в указанном направлении. Действительно, на окраине деревни, словно нарыв на теле, возвышался большой дом, где первый этаж был сложен криво из грубого камня, а два верхних – из темного дерева, потрепанного временем и непогодой. Множество балок и реек, словно кости под гнилой кожей, поддерживали конструкцию. На втором этаже зияли темные глазницы окон, а на первом они отсутствовали вовсе. Убогий забор, больше похожий на насмешку, окружал дом. У массивных деревянных ворот стояли двое стражников, бездельничающих в лучах закатного солнца. Слева от входа, на прибитом пне, лежал точильный камень, усыпанный железной стружкой, а за домом виднелось несколько обветшавших чучел, используемых для тренировки.

– Увидел?

– Что нужно, да.

– Отлично. Теперь уходим, – она резко потянула меня на себя, обняла и, развернувшись, повела обратно в сторону деревни. Ее волосы пахли дымом и травами.

– Наша задача выполнена. Я передала все, что мы смогли добыть. Понимаю, что это мало за неделю, но прошу, будьте осторожны. И пусть ваша миссия будет успешной. Единственное, что могу добавить… Они свезли три дня назад пять бочек с чем-то игристым. По разговорам, я думаю, что это гномье пиво, так как вчера прошел слух, что где-то ограбили трактирщика. Никого не убили, но многих покалечили. Вот так… Думаю, сегодня-завтра они напьются и станут легкой добычей. И еще… – девушка запнулась, закусив губу.

– Слушаю… Хлоя, верно?

– Верно. Лиам, среди вас есть один засланец. Следи сегодня за всеми, потому что вот что смогла услышать сестра. Сейчас, дословно скажу, – она закрыла глаза. Ее веки начали дрожать, словно она пыталась вспомнить что-то забытое. Тонкие брови сошлись на переносице, а пальцы машинально почесали висок, затем погладили шею. Наконец, открыв глаза, она произнесла:

– "К нам двигаются эти лошки, думая, что смогут застать врасплох. Грей молодец, доложил вовремя". Это то, что я услышал, когда пряталась под окном того дома, – Хлоя указала на виднеющуюся крышу дома разбойников. – Думаю, они знают, что вы будете тут, так что среди твоих гвардейцев есть предатель, Лиам. Вычисли его, если сможешь, иначе штурм может провалиться. А теперь пора прощаться, "братец".

Она обняла меня на прощание, затем, махнув рукой, направилась в сторону домов и, зайдя за один из них, словно тень, растворилась в лабиринте узких улочек.

"Ни черта себе, как они работают… Так. Что имею? Предатель. Пять бочек гномьего пива. Больше полусотни разбойников, которые готовы к встрече. А мы, похоже, нет… Что же… Поиграем немного, – мой взгляд скользнул по крышам домов, выискивая знакомые лица. – Сегодня кто-то умрет раньше времени."

С этими мыслями я развернулся и направился в сторону таверны, откуда и начал этот путь.