Шёпот Ночных Сказок

Глава 101: Лед против пламени

Раскаты стали звучали вокруг меня, бойцы держали строй, бессильно сталкиваясь о нашу оборону. Доспехи держали удар, но каждый толчок отдавался болью в костях. Один за другим разбойники падали, разбиваясь об наш строй. Стража держалась хуже, их давили, фланги начали оголяться. Падали, и их тут же добивали. Я чувствовал, как их моральный дух падает с каждой секундой, но ничего не мог сделать… Пока не зазвучали барабаны.

Резко обернулся перед строем – вторая волна, такая же рассыпная орда. И тут…

– АААА!

Из леса вылетела огненная стрела, угодив прямо в одного из деревенских стражников. Он умер в страшных муках за считанные секунды, забился в конвульсиях и затих.

– Черт, маги! – прорычал я.

Видя, как падают фланги, как запаниковавшие бойцы бросают оружие и обращаются в бегство, а оставшихся добивают, я поднял руку и начал делать круговое движение кистью. Знак поняли быстро. Бойцы сгруппировались, образуя круг. Один поторопился, открыл спину… Топор обрушился на доспех с грохотом, и тот рухнул на землю, пытаясь подняться. Взревев, я отшвырнул щитом нападавшего и вонзил клинок под ребра. Окинув быстрый взгляд – еще один подрывается к строю. Отступая, отмахивался от наседающих, пока не почувствовал спиной стену.

– Ну что, командир? Какая обстановка, ха-ха? – услышал усмешку сквозь вой стали и крики.

– Держать оборону! – рявкнул в ответ.

Нас долбили, мы отбивались. Лишь изредка из леса вылетала огненная стрела… Но в моих бойцов попасть было трудно – кожа под доспехами надежно защищена. Маг не так уж опасен.

Протиснувшись вглубь круга, воткнул меч в грязь и, отвязав щит, бросил рядом.

– Ну что же… Зуб за зуб…

Начал концентрировать магию. Медленно, неуклюже… Хватку терял, давненько не пользовался. Но вот, получилось. Вокруг меня начали сгущаться ледяные осколки. Оглядевшись, выбрал направление, где врагов больше всего. Хлопнул рукой по плечу троих. Те, поняв, что сейчас будет, отступили на колено, давая мне пространство для маневра. Выбросил правую руку вперед! Десятки ледяных сосулек обрушились на врага, словно град. Раздались вопли раненых и умирающих.

Атака стихает. Кто бросает оружие и бежит в лес, кто спотыкается, но бежит, кто, обезумев, продолжает нападать… Подняв рог, вдохнул и выдохнул два протяжных звука. Приказ.

Бойцы перестроились в клин на удивление быстро, пусть и не идеально ровным строем. Бросились в погоню к лесу, добивая отступающих и нагоняя тех, кто еще сопротивлялся. Последняя вспышка из леса… Мои гвардейцы достигли его и прикончили мага. Добравшись до опушки, увидел убегающих. Остановился. Над полем понеслись радостные крики и вопли – триумф!

Окинув взглядом павших… Мои и враги… Краем глаза заметил, как ко мне идут мои гвардейцы, лица сияют. Подбежав, один чуть не сбил меня с ног. Грязь и кровь перемешались на его лице, уже не отличить краску на забрале от крови.

– Командир, какие приказы?

– Подсчитать потери с обеих сторон. Обработать раны. Закопать наших. Снаряжение собрать. Потом в деревню.

– А что с теми, кто убежал?

– С нашими… Разберемся потом. А с врагом… Они больше не опасны. Что сделают пять человек? Выполнять!

Солдаты разошлись, выполняя приказ. Дождь стих, и сквозь тучи пробились лучи солнца.

Подняв голову к небу, ухмыльнулся.

– Как же вовремя…