Шёпот Ночных Сказок

Глава 111: Клятва Тьмы

Открыв глаза, я уставился в камень. Повернувшись направо, затем налево, я увидел… ничего. Лишь тьма. В глазах рябило, на голову словно что-то давило, но было терпимо, словно отголоски головной боли. Попытавшись встать, я пошатнулся, но устоял на ногах. Сделав пару шагов, я обнаружил край. Двигаясь вдоль него ощупью, понял, что это что-то вроде платформы, метров десять в диаметре. А затем… раздался снова тот голос, змеиный и тягучий.

– Лиам… Лиамчик, ты наконец пришёл.

Завертев головой, я попытался уловить, откуда исходит голос, но не видел ни лица, ни малейшей конкретики. В ту же секунду раздался смех, режущий слух, словно ножом по стеклу. Я закрыл глаза и уши, а когда он прекратился, увидел перед собой мерцающий стол и стул. За столом сидела черноволосая девушка в тёмной кожаной броне. Только… лицо было другим, словно на мертвеца натянули натянутую посмертную маску. Острые скулы выпирали, обтягиваемые кожей, а в глазницах зияли два огонька – красный и зелёный. Сложив руки и уперев ладони в подбородок, она пригласила меня сесть. Давление немного ослабло, и голова почти перестала болеть.

Подойдя к столу, я недоверчиво оглядел стул. Никаких видимых механизмов. Сев, спросил:

– Кто же ты такая?

– Давай зададим вопрос иначе. Кто ты такой, бастард? Кто дал тебе такие права?

Я усмехнулся, глядя на неё.

– Кем я был – неважно. Я же "герой былой принцессы", как ты сама говорила. Ты и так знаешь ответы на все вопросы. Зачем тебе риторика?

– Ха-ха-ха, совесть гложет?

– Нет.

– Как же нет? А когда ты убил суккубу, тебе совсем не было жалко или страшно, а, "мальчик"? Или тебе не было страшно, когда на вас совершали покушения? Когда ты убил вора прямо в покоях Амелии?

– Да кто ты, блять, такая… – прошептал я, пораженный тем, чем она владеет.

– Ты слышал когда-нибудь о сером страже?

– Обычная солдатская байка о воине, что погиб, защищая корону.

– Ха-ха-ха.

Она щёлкнула пальцами и, словно растворившись в воздухе, оказалась за моей спиной. Коснувшись заостренным ногтем моего плеча, она начала ходить вокруг меня, приговаривая:

– Тот, кто поднимется из грязи, однажды может стать тем, кем и не мечтал, либо же… – она снова щёлкнула пальцами, и вокруг нас взметнулось пламя, но не обжигало, – …всё сгорит в красном пламени.

Еще один щелчок, и огонь исчез. Передо мной, словно на театральных подмостках, возникла картина: стена крепости, скалы, штурм, рукопашный бой. Моя гибель – я падаю, перевалившись через стену. Рядом падают мои солдаты, Лирия… Мимо пролетает дракон… Дракон? Разве они существуют?.. Затем горят деревни. Внезапно всё прерывается, и в спину бьёт яркий свет. Повернув голову, я увидел падающую корону, орошаемую кровью, проливающейся откуда-то сверху. Снова приблизившись ко мне, она присела на корточки и, соединив руки на уровне колен, произнесла:

– Судьба твоя предрешена, но я могу её изменить. Для этого мне нужна лишь клятва.

Она осклабилась своей жуткой улыбкой и щелкнула пальцами. Всё исчезло. Свет ударил в спину. Я развернулся: стол, бумага, чернила, договор. Она обмакнула перо и протянула его мне. Я взял его, повертел в руке и усмехнулся:

– Не бывать этому, демон.

– Ха-ха-ха, наивный мальчик Лиам… Ты думаешь, изменять судьбу так просто, чтобы тебе всё шло на руку?..

Затем она словно ужаснулась, вскинув брови.

– Что?

Резко закинув голову назад, она, наконец, позволила мне увидеть очертания этого места. Фиолетовая рябь прекращалась. Вскочив на ноги, она несколько раз щёлкнула пальцами, но ничего не происходило. Повернувшись ко мне, она злобно зыркнула, и её глаза вспыхнули с удвоенной силой. Я почувствовал острую боль, такую, что опустился на колени.

– Чёртова марионетка! Что происходит, а, Лиам? Твои проказы? Кто обладает такой мощью? Ну, ничего…

И она начала усиливать давление. Казалось, что голова вот-вот лопнет, но я попытался встать, понимая, что не могу просто сидеть и так легко погибнуть. Рывок не принес облегчения. Я встал и, шатаясь, пошёл на неё. Она выставила руку, пытаясь остановить меня, но, видя, что это бесполезно, схватила оружие и ударила меня им. Оружие отскочило.

– Что за чертовщина?!

Она заметалась по кругу, но я заметил, что белые нити, тянущиеся откуда-то извне, начали соединяться, образуя подобие стены.

– Чёрт, чёрт, чёрт! Так не должно было закончиться!

– Что закончится, а, ведьма?

– Нельзя! Нельзя овладеть теневыми путями за один день! Это невозможно! Невозможно!..

Она металась, словно загнанная мышь.

Понимая, что ей не уйти, она начала молить о пощаде, но я, подойдя, схватил её за горло и перебросил через себя, словно мне что-то давало силы. Её тело забилось в конвульсиях, она дёрнулась и затихла. Боль стала отступать… Тьма, что окружала это место, начала рассеиваться, а её тело – таять, превращаясь в тонкие струйки, устремляющиеся вверх. Затем я заметил, что круг начал подниматься, образуя осязаемую стену. Я начал кружиться на месте, не понимая, что происходит, после чего услышал отдалённый голос. Кажется, это была Стелла.

– Не ослаблять круг! Ещё немного! Нам надо вытащить…

Вдруг из круга и стен начало исходить свечение, и словно разрез появился и стал расширяться. Я пошагал к этой стене, отодвинув её, словно ширму, и увидел знакомый лес, круг, гвардейцев, гномов, стражу. Кивнув, я посмотрел назад и шагнул туда, после чего в глаза ударил яркий белый свет.