Шёпот Ночных Сказок

Глава 117: Шепот Чародея и Тень Священницы

Когда мы шли к таверне, я заметил, что она хромает. Неуверенный, слегка болезненный шаг. Но стоило мне повернуть голову, как она мгновенно поднимала взгляд, встречаясь с моими глазами, словно пытаясь скрыть слабость. Я стал идти боком, оценивая её боковым зрением: на левой ноге, прямо над лодыжкой, сочилась небольшая, но темная царапина. “Кхм, такая рана не должна быть причиной такой хромоты,” – пронеслось в голове. – “Сломана?”

Я сосредоточился, направляя скудную, но всё же присутствующую магию в руку, которой держал её. Даже моё исцеление, далёкое от совершенства, могло бы помочь. Но едва я начал творить, как почувствовал, что магия прерывается, словно её поглотил невидимый барьер. Словно сама ткань реальности не позволяла ей пройти. Я снова перевёл взгляд на неё, и она, почти шёпотом, но с отчетливым шипением, произнесла: – Чародей…

Это было сказано с оттенком древнего знания, смешанного с чем-то вроде отвращения или страха. Я попытался повторить попытку, направляя магию в другую руку, в ту, что держала её. Магия послушно текла. Что за чертовщина? Неужели у неё раскрытый магический потенциал, который отторгает мои заклинания? Или что-то другое…

Отбросив эти мысли, мы наконец подошли к таверне. Зайдя внутрь, она сделала шаг, осматривая посетителей от левого края до правого, словно опытный оценщик, выискивающий что-то. Затем повернулась ко мне полубоком, глядя прямо в глаза. Молчала.

Я быстро огляделся, нашёл свободный столик в углу и направился к нему. Трактирщик, Грег, знающий меня как маркграфа, тут же приветливо склонился: – О, Маркграф! Какие люди! Рад видеть вас вновь.

– Хах, мы виделись уже не раз, Грег. – ответил я.

– А это… что с вами за… девушка? – Он округлил глаза, смотря на неё, и лёгкий пот выступил на его лбу. Он откашлялся, проглотив слюну, словно тот самый застрявший комок. – Командир, что желаете?

Заха перехватила инициативу. Её голос, всё ещё тихий, но с новой, непривычной для него силой, прошептал: – Мяса…

– Что, девушка? – переспросил её перепуганный трактирщик.

– Мяса. Хочу… мяса. – Она произнесла это громче, её глаза, казалось, стали темнее.

Грег перевёл взгляд на меня, ожидая указаний. Я выбросил два пальца вперёд, показывая: – Две порции, Грег. Хорошо прожаренного. После этих слов Заха направилась к столу, я последовал за ней. Усевшись, она опустила взгляд в стол, словно погрузившись в свои мысли.

Некоторые крестьяне с интересом наблюдали за нами, но те, кто сидел ближе всего, ретировались за другие столы, видимо, почувствовав то же, что и я – ауру чего-то непривычного, тревожного. – Заха, давай я буду лучше говорить. А то ты так всех сельчан распугаешь.

– Они… сами боятся. Я… ни при чём, Лиам. – Её голос был ровным, но в нём читалась лёгкая грусть.

– Как ты здесь оказалась? Что случилось?

– Я… упала.

– Да, это я понял по ноге, но где ты умудрилась?

– Чёртово дерево… уснула.

Она подняла на меня свои карие глаза.

– Эм… я не совсем понимаю, – я сделал удивлённое лицо, пытаясь сложить два плюс два. Мой разум боролся с тем, что я видел, отказываясь верить в то, что казалось мне лишь детскими байками. Она слегка улыбнулась, уперев локоть в стол и подперев подбородок рукой.

– Ты уже… всё понял… Лиам. – Не могу утверждать наверняка. – Наверное, у тебя в голове множество мыслей, но ты думаешь…

Не успев закончить, её глаза резко изменились. Зрачки вытянулись, становясь тонкими, змеиными. По лицу стала покрываться едва заметная, мерцающая чешуя. – Чёртовщина какая! – вырвалось у меня. – Заха! Успокойся! Что случилось?

– Священница. Здесь. Я чувствую её.

Я быстро оглядел присутствующих. Целители, лекари, священники – никого среди посетителей. – Успокойся, здесь мои люди. Они не представляют угрозы. Она повернулась, снова посмотрела на меня. Сделав глубокий вдох, она прошептала: – Крест… Древняя, как мой род.

– Крест? – Я задумался. – Может быть, крестоносец? У меня в деревне есть одна из таких, по крайней мере, она так утверждает. Стелла.

– Стелла? Не… знаю такую… но… она…

– Тише, тише, Заха. Угрозы нет. Тебе здесь никто не собирается угрожать.

Она смотрела в мои глаза ещё несколько долгих минут. Я начал чувствовать какое-то давление, тот же страх, но теперь он смешивался с чем-то иным. Потом она глубоко вздохнула, закрыла глаза и медленно выдохнула. Когда она открыла их, они снова стали прежними, карими, а мелкая чешуйка исчезла с её щёк.

– А вот и ваше мясо, прямо с вертела. – Появился Грег, ставя перед нами две огромные порции. – Спасибо, Грег. – Рад, что угодил, ваша милость. Я взял нож, отрезал кусок мяса и, не дожидаясь, начал есть прямо с ножа. Заха, глянув на меня, взяла нож и неуклюже, но решительно, попробовала орудовать им, медленно, но в конечном итоге отрезав смачный кусок отправила себе его в рот, и в этот момент я заметил что её зубы заострённые, словно треугольники во рту. “мда…что же с тобой делать?” вот так думаю закончить, ты что думаешь?