Шёпот Ночных Сказок

Глава 125: Ложь Короны, Правда Войны

Я стоял ошарашенный ещё несколько минут. Меня смущало несколько моментов: кто этот солдат, и как мои бойцы пропустили его в цветах Веридии? Я что-то не понимаю. Ладно, видимо, это уже не важно. Так а что за пергамент он упоминал? Разжав его пальцы, я вытянул бумагу. Королевская печать. – Кхм… – Что там, командир? – Переведя взгляд на гвардейца Билла, я промолчал и повернул голову, стал читать.

“Дорогой Лиам,

Я слышала, что ты осваиваешь земли, которые я закрепила за тобой. Титус оказался очень хорошим мужем, и он отказался от своих затей. Отныне правим мирно и спокойно: Астория и Веридия – навечные союзники. Можешь распускать войска, крепость теряет свой смысл.

Королева Амелия.”

Я несколько раз перечитал содержимое. Это был без сомнения почерк Амелии. Я не мог сомневаться в её почерке, но вопрос был в другом: почему она так уверенно говорила? Неужели всё могло так кардинально измениться? Проводя пальцами по бумаге, я пытался нащупать хоть что-то, что могло бы указывать на несоответствие или опровергнуть мои мысли. Не нащупав ничего, я протянул пергамент Мие. – Определи несоответствия, быстро, Мия! Она, вскинув брови, посмотрела на меня. Быстро опустив их, стала читать текст. Нахмурившись, она перевела взгляд на упавшего солдата, на меня и на бумагу. Затем провела пальцами по бумаге, начала слегка её сминать и прошептала: – Соль… Странно. Бойцы, проверьте карманы солдата.

Двое гвардейцев, стоящих у входа, подошли к упавшему и стали проверять карманы. Нашли пару сухарей, флягу с водой, карту местности: маршрут, ведущий из какого-то города или замка сюда, окольные пути, тракты, леса – смешанный, но чёткий и понятный. Затем Мия подошла к свече, подзывая жестом стоящего в стороне послушника. – Подожги, – произнесла она, указывая на стоящую свечу. Он, долго концентрируясь, поджёг её. А она начала быстро проносить листок с разных сторон над свечой, так, чтобы не подпалить бумагу. Через пару мгновений её лицо изменилось, стало куда серьёзнее. Подтянув листок к себе, она снова прочитала его. Её челюсть сжалась, скулы напряглись. Прищурив глаза, она протянула его мне, и сбоку, еле заметно, проявилось: «Они идут».

На этом всё обрывалось. Ничего… Я опустил листок, и у меня будто что-то взорвалось внутри. Я смотрел на своих советников, но не мог и слова проронить, пока Билл не произнёс: – Что там, командир? Что? Не молчите, лучше скажите как есть! – Сам прочитай. Я протянул ему листок, и он, бегло пробежав по нему, прошипел сквозь зубы: – Ублюдки! Маркграф, мы можем отбить её!

– Билл… у нас сил, чтобы только крепость сдержать. Ни о каких наступательных операциях не может идти и речи. Созывайте соседей, готовим людей, проверяем склады. Объявите военное положение, готовимся к осаде. Теперь нам остаётся надеяться только на себя, поддержки со стороны короны не видать. Проведите пересчёт воинов: сколько их и какого качества. Увеличьте производство у кузнецов, пусть днём и ночью работают. Усильте патрули. Теперь всех, кто появляется в наших границах и ходит под флагами Веридии – казнить. Приступить. – Командир, у нас есть дракон, может прорваться!

– Самоубийство. Они этого могут и ждать. Мы с этим драконом уже засветились, слухи ходят. Я более чем уверен, что на это и идёт расчёт. Готовимся к осаде.

Я опустил голову на стол, смотря на карту.

– Запросить помощь соседей. Отправить сообщение в столицу о том, что королева объявила войну с Веридией. Войска собирать возле моей крепости.

– Но не было прямого распоряжения… – прошептал Билл.

– Билл, не строй дурака. Кроме нас никто не знает. Мия в этом поможет. Готовимся к осаде.

Бойцы вокруг меня стали расходиться.

– Сделаю что смогу.

Все стали расходиться оставляя меня в одиночестве стоящим над картой.