Шёпот Ночных Сказок

Глава 127: Цена Первой Победы

Два дня мы сидели как на иголках, ожидая, что они что-то предпримут. Мы слышали вырубку деревьев по ту сторону – удары сотен топоров, пил, молотков – звуки, оглушавшие сильнее обычного. Но мы продолжали тренировки. И только когда я, казалось, немного расслабился, ночью услышал протяжный вой рога. Через секунду до меня дошло: это наши.

Я подскочил к окну. Внизу началась суматоха. Рыцари и гвардейцы направляли людей на стены, маги начали вытаскивать колчаны, арбалетчики занимали позиции.

— Они пошли на штурм? – раздался сзади заспанный голос Лирии.

— Похоже на то…

— Иди к своим воинам, ты им нужен, Лиам. Если оборона падёт, то умрёт и ребёнок.

— Знаю.

Повернувшись, я стал быстро накидывать стеганку, кольчугу, надел пластинчатый нагрудник, привязал меч к поясу, затянул наплечники, подтягивая ремешки на ходу. Я схватил бацинет, лежавший на стуле у выхода, и начал спускаться вниз.

Выбежав из донжона, я продолжал видеть, как бойцы занимают стены и ворота. Я нашёл глазами Билла. — Билл, что произошло? — Противник подготовил лестницы и бросил войска на штурм! Они рассчитывают на быстрый штурм, командир!

— Коней и гвардию – к главному входу! Найди ещё полсотни человек и направь их к воротам. Бегом!

— Слушаюсь!

Я поднял свой взор на стену. Лучники, арбалетчики и маги стояли на башнях, воротах и стенах, готовые к стрельбе и обрушить свой гнев на противника. Захи не было, сука… как назло, обиделась на днях и улетела в “своё” место. Ладно, будем выкручиваться без неё.

Прошло несколько минут, и начался штурм. Некоторые стрелки начали пристрелку, и после обрушился залп из всего, что только можно. За это время мои гвардейцы успели подготовить коней и привести около полусотни пеших воинов. Я вскочил на седло коня и произнёс:

— Бойцы Красной гвардии! – я остановился на пару секунд, чтобы они стали меня слушать, и снова заорал, – Сегодня наш звёздный час! Я знаю, что каждый из вас стоит пятерых веридийцев, так не посрамите свой мундир! Мы бросимся за ворота по моей команде и начнём рубить с наскока, сколько сможем. В бой не ввязываться – мы выбегаем на несколько минут, если не секунд. Один длинный звук – отступление. Все поняли? Все. А теперь – пехота!

Я перевёл взгляд на командира их отряда, стоящего в кольчуге и с шлемом-наносником. Крики вокруг стали заглушать даже меня. Подъехав ближе, я крикнул: — Командир отряда, слушай меня! Ваша задача, как мы выйдем: образовать щит, не дать противнику зайти в крепость. Я понимаю, что внутри бойцы будут, но вы – мой щит, моя надежда на безопасную эвакуацию. Я на вас надеюсь! А теперь – приготовиться к бою! Сообщите тем, кто на воротах, чтобы были готовы в любой момент открыть ворота.

Я развернул коня и смотрел на эту орду, что уже приближалась к стенам. Крики, рёв, стоны, возгласы, шум магии и стрел смешались воедино. После того как я заметил, что стрелки уже начали скидывать лестницы, а где-то были попытки прорыва – они успевали забираться – я крикнул: — Открыть ворота, открыть!

Я продолжил наблюдать и видел, как вот два солдата в цветах Веридии упали со стены, сбитые с ног. С другой стороны мой боец, поражённый стрелой, упал со стены. Лужи крови полились. Спустя секунд пятнадцать открылись ворота. Я поднял меч и заорал: — В атаку!

Опустив забрало, я пришпорил коня и вырвался из крепости. Найдя ближайший отряд, что ставил лестницы, я с наскока врезался в них, успев несколько раз взмахнуть. Затем начал разворачивать коня на второй заход в другую группу. Я видел, как моего бойца стащили и закололи. Отряд гвардейцев, врезавшись в построение, начал углубляться в их ряды и рубить, не замечая ничего. Затем они стали разворачиваться и уходить оттуда, оставляя за собой шлейф из снаряжения, крови и тел.

Видя, что подкрепление идёт, я поднял забрало, направился к воротам, достал рог и дунул протяжно. Бойцы заградотряда сдерживали натиск и падали, но держались. Видя, что я отхожу, они стали отходить во внутреннюю часть крепости, образуя для меня и бойцов коридор. Забежав в крепость, я развернул коня и стал считать забегающих. Один… пять… десять… двадцать… тридцать пять… сорок один… Девятерых потеряли.

— Сука… Надеюсь, успели забрать достаточно из них, — вздохнув, я заорал и посмотрел на бойцов, из которых выглядывали те, кто стоял на воротах. — Закрыть ворота!

Я сделал резкий жест рукой снизу вверх. Боец отбежал, и через несколько секунд первые ворота обрушились с оглушительным звуком, а затем стали опускаться вторые. И я услышал звук рога… сквозь щели в воротах я заметил, что бойцы стали отступать. Мои солдаты добивали тех, кто оставался на стене, и, схватив стрелковое оружие, стали стрелять им в спины. Только когда они ушли за валуны и их не стало видно, большинство закричали, обрадовались. Кто-то стоял молча и опустил голову, кто-то плакал, спускаясь со стен над трупами воинов. Некоторые опускали оружие на землю и, встав на колени, стали молиться.

— Первый этап отбит. Что ещё они предпримут? – произнёс я шёпотом, смотря на своих воинов и попутно слезая с коня, передавая поводья гвардейцу.